綠雲苑，杜氏房中。
玉嬋忐忑不已的站著，一雙眼不時往杜氏那方看去，隻瞧她悠閑地坐在雕花紅木桌旁，端著盞香茗慢慢品著。
玉嬋見杜氏沒有一點兒想要教訓自己的意思，心中愈加慌了。她知道自己母親的脾氣，片刻的寧靜，隻是暴風雨來臨的預兆罷了。
良久，杜氏緩緩開口了，沒由來地突然問道：“是不是粥裏有毒？”
玉嬋一聽，心想真是母女倆心有靈犀，便委屈道：“可不是，不然我怎麼會有那麼激動的反應……”
“哼。”
瞧著玉嬋滿腹委屈的樣子，杜氏沒有心疼她的意思，反而臉色一變，罵道：“倘若真的有毒，你怎麼不告訴你爹，掀碗做什麼？蠢貨！”
玉嬋麵露為難之色，支吾道：“我不告訴爹……是因為……我……”
杜氏警覺起來：“你是不是有什麼事瞞著我？”
“我……”玉嬋怕杜氏逼問下去，索性將往雪梨粥裏放巴豆的事和盤托出。
杜氏聽了，氣得說不出話來，端著茶盞的手越攥越緊，手背上暴出幾條青筋，隻差將茶盞捏碎了。
半響，她平和了滿腔的怒意，緩了緩語氣道：“還算你沒有說出來，不然，今兒的事就沒法收場了。”
杜氏嘴上說著，心裏卻不禁對玉笙愈加防範了幾分。隻想玉笙這招將計就計可真是厲害，先讓人告訴玉嬋粥裏有毒，然後便靜觀其變，坐收漁翁之利。
若是玉嬋將事情喧鬧開來，那溫萬金必定會讓人搜查整個宅子，不將所謂“毒藥”收出來是不會罷休的。倒時候搜查到綠雲苑，將玉嬋藏著的巴豆、迷藥等一些見不得人的東西搜出來，玉嬋會被狠狠處罰不說，還會在宅子裏落下不好的名聲。
而玉嬋因為做賊心虛不敢聲張，選擇拒絕喝粥這個法子，在玉笙的激將法下，打翻粥碗，惹溫萬金大怒，到頭來還是被罰了。
無論選擇什麼法子，玉嬋都會被罰。
真是海水不可鬥量呢，原來一隻病怏怏的貓兒，看來是要發威了。杜氏突然地陰陰地笑了，頭上的步搖晃了一晃。
“幸好支兒提醒得及時，不然女兒這條命可就沒了！”玉嬋一副餘驚未了的模樣。
“蠢貨！你當真以為粥裏有毒？！”
瞧著玉嬋點頭，杜氏氣得隻差吐血，連連罵道：“蠢貨！說你蠢你還真蠢！中了人家的圈套都不知道！”
玉笙又不是傻子，怎麼可能真在粥裏投毒？
玉嬋愣了半天，總算被杜氏罵聰明了一些，她憤怒起來：“我知道了，粥裏本沒有毒，是支兒騙我的。她竟然和玉笙那賤人合起夥來騙我，看我不將她的皮給扒了！！！”說罷便要衝出屋去。
“慢著——”杜氏喝了口茶，潤了潤喉，又道：“興許支兒也和你一樣被人家騙了，你找她頂什麼用？快收拾東西到灶屋去吧。”
“啊？”玉嬋失聲叫出來，“那灶屋整日煙熏火燎的，根本就不是人住的地兒。娘，你還真讓我去啊？”
“不是我讓你去，是你爹讓你去。”杜氏扶著額，像是頭有些痛了，“繡莊的生意每況日下，你爹最近的脾氣躁得很。你最好乖順些，好好地幹七天粗活——當然了，也不是沒有法子，低下脖頸去求求人家，或許就能少吃幾天苦了。”
“娘叫我去向誰求情？”玉嬋不解。
“還能有誰，當然是你的三妹玉笙了。”
提起玉笙這個名，玉嬋的臉色頓時不好看了，小聲埋怨道：“娘，你也不幫幫我……淨說風涼話。”
“我說的是正話。”杜氏瞥她一眼，歎口氣，道：“放心吧。今日你被罰，我的臉麵也丟了。你娘我不會讓那芷香苑過太平日子的！”
玉嬋見杜氏終於說狠話了，麵露欣喜之色。可一想到還要做七日的粗活，驀地又哭喪起臉來，和杜氏辭了別，便回屋收拾東西去了。
***
同一時間，芷香苑內，玉笙端著碗精心熬製的雪梨粥，叩響了雲氏的房門。
雲氏披著件素白袍子開了門，見是玉笙，有些訝異道：“笙兒，這麼晚了，你……”