菊纓說得急促，“姑娘，宗正寺的人來了。”
菱歌問道：“是誰辦差？”
“因事關二殿下和姑娘，宗正寺的宗正季平大人特地走一趟，說是不能錯殺好人。”
聽聞他手段頗為狠辣，什麼好人到了他手裏還不都成了壞人。
季平來得快，手中托著一件蓮青梅花暗紋的錦緞披風，正是菱歌日間所穿的那件，今日往鳳熙宮走了那麼一圈，所有人都該認得是她的吧。菊纓也認出了，呀了一聲，忙掩著嘴不敢出聲。宗正寺的人將院子圍得密不透風，眾宮女陸續圍過來瞧熱鬧，輪到季大人出馬必然有大事發生。
季平趾高氣揚，冷哼了一聲道：“今日有人私闖春宴宮，這披風是從春宴宮院中搜到的，大家仔細認認。”菱歌剛想出去，袖子被菊纓扯住，她小聲道：“姑娘，不能認。”
眾人交頭接耳，知道事情原委，也都認出了是菱歌的，但都不敢做聲，知道此事的利害，隸帝明令任何人不得接近二殿下，違令者杖斃。菱歌以為眾人有意偏袒，心中一暖，可哪裏知道白璃早替她打點過了的結果，在宮中並沒那麼溫情可言。
季平陰陰笑了一聲：“都不說話，那隻有用刑了。”一揮手，琳琅滿目各式刑具全搬上了，看來是有備而來。這位大人最是心狠手辣，為達目的不擇手段，為人陰冷狠毒。他一雙鷹目有意無意的往菱歌的方向掃視，顯然他已經知道了，如此不過是警示眾人，想讓菱歌自己認罪伏誅。
菱歌徐徐走上前，捏起一柄刀刃錯亂翻卷的小刀，平淡地問道：“大人，這小刀剜進皮肉很疼吧？
季平微微一愣，笑得不陰不陽：“哈哈，刀不鋒利，慢慢打進皮肉，然後——再慢慢抽出。唔，可以聽見皮肉撕裂的聲音，然後一分一分的疼起來。”說話間還吸了吸鼻子，仿佛聞到了血肉的味道，“你認出是誰的了？”
“不錯，正是……”菱歌已有計較，正要說話，被菊纓打斷了，“大人，是奴婢的。”菊纓說完額上冷汗直冒，險些昏死過去。
“當庭杖斃。”季平掃蒼蠅一樣一揮手，目光仍留在菱歌身上，意味深長的一笑。
“慢。她承認了，她就是私闖者麼？就算是她的又如何，春宴宮的宮人見過她？難道不可以是披風自己飄進去的？大人如何斷定她去過那裏，因從中找到一件她的失物？傳出去豈非是大人草菅人命，抑或是大人受命於人，為交差而栽贓陷害？如此說來，大人也有嫌疑，私闖禁宮後被發現還嫁禍於人，罪加一等。”季平聽了臉紅一陣白一陣，被問得半晌無話可說，光憑一件她的披風確實不能咬死菱歌的罪名，但若是菱歌自亂陣腳認了，卻又另當別論。
旁邊一個宮女遲疑地道：“大人……這不是菱歌的麼？”接著又有幾個宮女紛紛點頭附和。
季平目露譏誚：“你還有什麼話說？分明是你的，為何不承認，私闖者果然是你？”
“隻因聽聞季大人審案手段高明，刑具往那一擺，菱歌已嚇得慌了神，一時也沒看清。但若早認了，如何能站在這裏與大人辯白這些？”菱歌從季平手中拿過披風，細細看了看，“是我的。不過還是那句話，大人如何證明我去過那裏，而不是我的披風被誰偷去了，再栽贓陷害？”
“你如何能證明你的披風離開過你，或是有人栽贓陷害你？”季平畢竟狡猾，又豈肯罷休，幸而他顧忌菱歌的來曆，不敢對她放肆。這件事於菱歌本就是無可狡辯的事實，其中缺少的不過是人證罷了。
眾人又是一陣嘩然，菊纓低聲道：“姑娘，這可如何是好？”她已當眾撒過一次謊，再不能作人證。正在僵持當中，一個稚嫩的聲音道：“本宮可做得菱歌的人證？”