先生聽了亦說：“此話是極對。我如今亦悟過來了，這書原是要讀的，隻要善於變化，因時製宜。怎見得他們外國書是有用的，我們中國書便無用的？依我看來，必須將你所說的三件用法子禁的禁，改的改，然後害絕而利來。不但欲行洋務要去了這三件，就是周公、孔子在世的時候，鴉片是不必說，那時是沒有的。就說小腳，遍考詩書記載，說：‘婦人美貌不一而足。’從末見過說過腳，人家說：‘小腳起於潘妃。’據我看來亦不是，總是將僉蓮之典誤用，取其好看，娼妓家便學起來，男子見了，因教各人妻女個個皆纏小腳。故從前有一女子罵男人愛小腳，作七律詩一首，起句一時記不起，記得從第二句起是：‘觀音大士赤雙腳，不知裹腳從何起，起自人間賤丈夫。’這作詩的女子真罵得痛捷快爽。況今日要禁小腳亦須從男人立法，方好禁絕。”
正說間，外間家人報說：“又有一同鄉來見。”先生迎出去一看：原來，即是去年要到蘇州來的鄭芝芯。華如聽了心想：“雖寓處添了人口，須我破鈔，卻來的均是故人，且皆父執，談談心亦好。”彼此見禮，閑文不必贅述。華如便問鄭先生：“你為何來到此地？”
先生旁遂將芝芯前年所說，被朋友欺弄，生意折本細細的述了一遍。又恐芝芯見了華如，便要令其薦館地，恐要惹起華如心事來，亦將華如方才說候補苦楚，亦一一說了。芝芯亦聽了，開口不得。是日，華如便叫家人鋪了兩張床，請他二人住了。
原來，芝芯是與這孔先生平時常往來的，勞師母母子平時皆是認得芝芯的。這回芝芯從江西回來，路經過廣豐，遇著了先生兒子阿牛。芝芯問了，知他父親二年未回。芝芯早就打聽了，知他父親聽得華如在江蘇候補，要到江蘇去，便將此話告訴了阿牛，又說：“我亦要到蘇州去。”阿牛便托他帶了一封信來，芝芯便帶了信尋著華如公館直走進來，卻是華如正與先生談論。
這一日，至當日晚上，芝芯便將阿牛信取出來交與先生，先生見了，一麵驚喜，一麵說：“原來，他們猶是在世的。”眼中不覺流下淚來。又說：“我一別三年，何處不曾尋到，不料芝芯兄，你卻遇著了他們。”
急忙將信拆開一看，喜的大笑起來，便說：“亂定後，我總尋不著她們母子，即疑心在我嶽家，不料尋到嶽家亦不見一人，原來，她們母子果然與嶽家搬到山中去了。這如今叫我回去，我明日即要動身了。”芝芯問他：“難怪你三年未曾回去，今日為何這般大喜，可說我聽聽？”
未知先生說與不說，且聽下回分解。