詩曰：
飄泊淮揚道，天涯若比鄰。
分金征友誼，流水解琴聲。
歧路今多泣，青銀舊有名。
人生感義氣，寧複戀華榮。
話說聞生失了盤費，回去不得，與店主人爭鬧。正在進退無門之際，隻見燕喜道：“王楚蘭相公走過來了！”聞生走出店來一看，果然是王楚蘭，便叫道：“楚蘭兄何往！”王楚蘭回頭一看，見是聞生，連忙回來作揖。就在店中坐下，王楚蘭問道：“吾兄何故在此！小弟聞兄失意之後，次日即到尊府奉候，說兄絕早出門，尚未曾歸。次日又去，說兄不知何往，老伯十分著急。又過了數日，聽見令母舅處有人到，說見到令母舅處去。為何卻在此間？”聞生道：“一言難盡！小弟原要到家母舅處，因在呂城遇著老仆，說家母舅已前兩日起身，小弟赴到此處，又杳無影響，如今敢不知過去，也不知尚未曾到。幸遇仁兄，卻不知到此何幹？”王楚蘭道：“小弟因沒有科舉，在家納悶不過，向有小鋪在此，來清理一番。適才走過，聽見是兄聲音，不料兄在此。卻為何與店主人爭嚷？”聞生就把失去盤費之事，告訴一遍。王楚蘭就叫店主人分咐道：“這聞相公是南京胡老爺的外甥，胡老爺就到，所以在此等他。你就不偷銀子，也不該如此放肆！況且門又不開，拜匣又是好的，這銀子不是你偷，此何處去了？你若不還，我就處你。”店主人見了王楚蘭，有些著忙，指天立誓，又叩頭陪禮。二人隻得罷了。
王楚蘭就請聞生到自己寓中，備酒對飲。王楚蘭道：“兄曉得考壞之故乎？”聞生道：“並不知道。”王楚蘭道：“自兄行後，富子周去見趙太尊，求他對宗師講。宗師回他說：‘此生之文原不該考壞，因有顯官見托，不得不然。我憐此生之才，故尚留他一線。’小弟細細打聽，才知方古庵托錢刑廳對兄下石。世途可畏，一至於此！”聞生聽了，呆了半日，口中嗟歎不已道：“這事如何是好？”王楚蘭見他如此，便道：“古人雲：不遇盤根錯節，不足以見利器。你我既已讀書，偶然考壞，何足介意？縱使自己文章考壞，古人季人因貧、孟明三敗，尚不可以成敗論英雄，況此無妄之禍。兄向來豪爽，今日為何沾沾作此世俗之態？”聞生道：“兄有所不知，這一頂頭巾，豈在小弟心上？隻是此時正有求於老方，見他如此怨小弟，恐此事難成，所以谘嗟，為有道所笑。”王楚蘭便道：“兄尚有何事要求老方？”聞生道：“知己骨肉，正要與兄商量。”就把賈有道如何設計，江中如何遇著柳絲說明之事，細細說了一遍。因說道：“小弟如今正要回去見富子周，因失了盤費，所以進退兩難。”王楚蘭道：“原來有許多委曲！我聞得方古庵點了山東巡按，此時已將到任。他既如此錯怪吾兄，一時也難說明。況且試期將近，兄就回到家中，富子周也不能同兄到山東。依小弟之意，如今世上的人所重的是功名，兄不如去與令母舅商量，援例北雍，待秋闈戰勝時，去與富子周一講，再無不妥。兄此時皇皇道路，恐終無濟於事。”聞生道：“仁兄之言，開我茅塞，小弟如在夢中，得吾兄喚醒。隻是家母舅久等不至，恐已過去；小弟又失去盤費，不能前往，奈何？”王楚蘭道：“朋友通財，古人皆然，況你我異姓骨肉！納監之資，尚且小弟料理，隻是一時不能措處。些須盤費，何須仁兄為念！但是此去路途尚遙，兄從來未曾出門，小弟放心不下。讓小弟托敝相知覓一隻客船，兄附了去方好。”聞生道：“如此更感！”
次日，王楚蘭果然為他尋了一隻船，贈了他數十金盤費，送他上船。聞生就寫了一封家書寄與父母，又寫一書與富子周，細說賈有道設計，並要求親之事。叮嚀道：“兄見子周，先將此事代小弟細細一言。”王楚蘭道：“不須囑咐。兄凡事保重，小弟明日也就歸了。”二人執手，依依不忍分別。聞生就口占一律送他道：
同作天涯客，那堪又別離。
故人憐我去，把酒更題詩。
淚折新楊柳，愁聽舊竹枝。