聞生一麵叫廚下整治酒肴，一麵差燕喜往杜伯子、方石生家去，說：“富、王二位相公在我家賞牡丹，立候二位相公赴席。”不一時，二生齊到。敘禮方畢，便道：“子兄與楚兄幾時到的？先我飽飫名花，少刻當先罰一大觥！”富子周道：“弟原無心同楚兄到此，適逢佳會，因不敢獨占花魁，故在此候兄。來遲者當罰！”聞生笑道：“且盡小弟之意，罰酒在後。”遂命家僮擺上酒肴，五人對花暢飲。王楚蘭道：“小弟昨日在一敝友席上，聞他道飲酒有‘四樂’、‘四不樂’。不樂的是‘高聳聳烏紗一頂，整齊齊皂甲兩行，花簇簇五堆果罩，鬧嚷嚷一本弋陽’。”眾友道：“此係拱居暴發所為，我輩雖不在座，聽之亦覺可厭。請教‘四樂’如何？”王楚蘭道：“今日之飲是也。‘密契契二三知己，香豔豔滿院奇葩，明皎皎冰輪初上，韻悠悠笛弄梅花’。此我輩真樂也。”富子周道：“若將今日之飲言之卻當，若以此四句盡飲之樂，則未也。溪山猿鶴，林下紅妝，對之而飲，未嚐不樂。待小弟明日作東，請一小舟，為虎丘盡日之遊，把酒溯流，暢觀佳麗，相如兄不可推故不來。”王楚蘭道：“我輩既非烏紗帽，船中又無弋陽腔，相如豈有不來之理！”遂笑謝而別。
次日，富家遣仆持帖，請遊虎丘。不料聞生因賞花坐久，為風露所侵，偶染寒疾，不能出門。無奈富仆再三苦請，聞生道：“我作一詩，與你回複相公，斷不難為你。”詩雲：
畫舫多佳麗，溪山景倍優。
深柳藏鶯語，高梧映碧流。
主人還白醉，把盞蕩輕舟。
爽約因花病，無緣追勝遊。
遂一簡與來人，道：“我病是你親眼見的，今日不能領情，容日〔後〕到府上奉謝吧！”富仆回到舡中，隻見王、杜、方三位俱已來齊。將簡遞與主人道：“聞相公有簡在此。”富子周接來一看，大叫：“掃興，掃興！今日之遊，卻遇相如有恙。”王楚蘭道：“他簡中如何說？”富子周道：“竟無所說，有詩為證，諸兄請看。”眾人看畢，杜伯子道：“既不來，我們何不開舡，往虎丘登眺一回，以盡今日主人之興。”
卻好方古庵因進京，便道要遊虎丘，叫管家租一隻遊船，同賈有道往小唐橋進發。但見：
綠蔭朱欄，茶灶爐煙飄渺；雪寶雕牆，酒家海陸雜陳；曲曲-廊，擺列出百般盆景；飄飄仙子，翠繞著雙鬢雲飛。
來往遊人，笙歌盈耳。船中也有焚香啜茗的，也有敲棋鬥朔的，也有紅裙進酒的，真是應接不暇。忽見二三少年，蕩一小舟前來，方公仔細一看，卻是富子周。富子周也看見他，便道：“啊呀！老年伯為何到此？”那老者就立起來，拱手叫住了船。富子周對眾人道：“此乃敝年伯方古庵，現任台中。”王楚蘭便道：“莫非嘉興諱正的麼？”富子周道：“正是！”就走出船來道：“老年伯，請過小舟奉揖。”方公正要過來，各各施禮坐下。富子周欠身道：“不知老年伯到此，有失迎候！”方公道：“不敢。學生因假滿入都，昨日方到，當事都不欲相會，因愛虎丘之勝，故同告親到此一遊。”因問道：“此三位何人？”富子周道：“都是敞同社。”一一說了姓名。因說道：“老年伯既來遊虎丘，就屈小舟一坐，少刻奉陪同往，不知可以屈尊否？”方公道：“諸兄蘭亭佳會，小弟怎麼好做王魯直？”杜伯子便道：“但恐有褻老先生，就連旁邊坐的那個人也請過來。”
原來此人是方公的陪堂，姓賈名有道。你說這人怎生模樣？但見：
頭帶一頂鴨嘴方巾，身穿一領天藍道袍，胡須蒼白，麵貌黑麻，左顧右眄，滿口不脫奉承，後拱前趨，遍體盡皆謙讓。勢利場中書記，公卿門下幫閑。
老杜邀他過來，一齊坐了。富子周問道：“老年伯入都，家眷同行麼？”方公道：“學生無子，年丈所知，隻有一個小女，如今攜之進京，同在舟中。”因見桌上詩箋，就拿起來一看，不覺連聲讚道：“好詩，好詩！是哪一位社兄之作？清新高老，真字字珠玉。”杜伯子道：“此乃敝友聞相如之作，今日因有病，故寄此詩來。”方公道：“此兄多少年紀，有此美才？”王楚蘭道：“敝友年未弱冠，才實冠軍，不獨詩賦擅場，亦且試必領案。”方公道：“有此美才，實為可敬，可曾婚娶麼？”富子周道：“尚未曾聘。”方公不覺喜動顏色，道：“如此高才，老夫日所未見。煩老丈致意此兄，說學生願一識麵。”說罷，擺上酒來。飲了半日，同到虎丘千人石、梅花樓盤桓了一會，回到舟中，翻席又飲。方公因問道：“貴省文宗吳憲老乃是敝同年，想不日按臨了。他胸中極博，不知他取士何如？”杜伯子道：“如今宗師在雲間，也就發牌考敕，府丞極廉明。雲間朋友，未免好名失實者多，宗師考法甚妙，也不狗虛名，也不查前案，也不收書劄，隻憑文字定優劣，絕無情麵。及至發落之日，決要逐一唱名，優等的花紅之外，倍加讚賞幾句；劣等的也去安慰勸勉一番，便道：‘本道閱卷，並無成心，爾等文字，仍有一日之短，遂致下等，功令使然也。若能從此勵誌芸窗，何愁下科不擢上第？’如此作為，所以人皆稱其公而且明。目下若到敝府，是敞府孤寒之幸也！原來是老先生的貴同年。”方公道：“據兄所言，敝同年可為極得士心的了！”富子周忙斟了一大觥，送〔與〕方公道：“老年伯話久了，再奉一杯！”方公道：“不敢。席深了，就此告別。”遂起身辭謝眾友。出船頭，執富子周手道：“但聞兄必求年丈邀來一會，以慰企慕之懷，足感高情！”便一拱而別。