怪船
我的家在巴爾索拉，父親在這裏經營著一個商店，他是一個很謹慎的生意人，從不冒險投資大買賣，所以我們一直都過著既不窮也不富的平凡生活。他教導我要老老實實做人，並很快地把我培養出來，做他的助手了。然而，就在我滿十八周歲那年，他破例做了一筆不大不小的投機買賣，結果買賣沒做成，人卻死了。
我知道父親是因把他一千枚金幣投入到一艘商船上，憂鬱過度而死的。事實上，他死得很幸運。因為，幾周以後傳來一條消息，說裝運我父親貨物的那艘商船沉入了大海。我那時年輕好勝，這次事故未能挫傷我的銳氣。我把父親遺留給我的全部家當都變買成錢，到異國他鄉去試試自己的運氣。我隻由父親的一個老管家陪同，他長年跟隨我父親，感情太深，不願與我分開。
我把希望寄托在印度。於是，我和老管家登上了開往印度的海船。我們在正常航線上航行。到了第十六天，船長宣布，風暴要來了。他的臉色顯得陰沉，看來，他對這個海區的航線不很熟悉，不能沉著對付這場風暴。他讓船員降下所有風帆，把航速減得很低。夜幕已經降臨，天色卻明亮而寒冷。船長以為，他認錯了風暴的征兆，不會有事了。
這時，一艘船突然與我們的船擦邊而過，使我們大吃一驚。瘋狂的歡呼和尖叫聲從甲板上響徹雲霄。在這風暴將臨、人心惶惶的時候，這樣的歡呼使我大為驚詫。船長站在我身邊，臉色變得像死人一樣蒼白。“我的船完蛋了，”他叫道，“死神在那兒航行！”我還沒有來得及問他，為什麼說出這種奇怪的話來，水手們已哭泣著一擁而至。“你們看見那隻船沒有？”他們號啕大哭著說，“現在我們完了！”
見此情景，船長一邊讓人朗誦《古蘭經》，一邊親自掌舵做垂死掙紮，但這一切都是徒勞的，不到半個小時，船咣當一聲被巨浪衝上礁石，停住不動了。我們趕緊拋出救生艇，最後幾個水手剛好逃上來，船就沉沒了。我像一個乞丐一樣漂向大海。可是，不幸的事卻並沒有結束。風咆哮著，越來越怕人，救生艇再也操縱不住了。我緊緊抱住我的老管家，我們誓死也不分開。
東方的朝霞剛剛劃破黑暗，風就抓住了我們的這隻救生艇，把它打翻了。從此我再也沒有看見任何一個同船的人。船翻時我被浪打得昏了過去，蘇醒過來後，發現自己躺在忠心耿耿的老管家的臂彎裏。原來他跳上了那隻被打翻的救生艇，把我也救了上來。
此時，我們正漂泊在平靜的大海上，去印度的海船早已沒有蹤影了。但我們看見，離我們不遠的地方有一隻船，風浪正把我們朝它推去，我們越來越接近，漸漸發現這隻船就是夜裏從我們旁邊駛過、把船長嚇得麵無人色的那一隻。麵對這樣一隻船，我心裏感覺到說不出的恐怖。船長的話已經成為可怕的事實。這隻船又是那麼荒涼，盡管我們已來到它的旁邊，盡管我們喊破了喉嚨，也沒有一個人出現在上麵——真使我毛骨悚然。然而它卻是我們惟一的希望，因此我們讚美先知，它不可思議地保存了我們的生命。
我們不再多想，奮力向那隻恐怖的船劃去，船頭垂掛一根長繩，由於心裏畏懼，我還是先朝船上喊了幾聲，但沒有得到回答。我們隻好拽住繩索往上爬。我年輕些，先爬上去。天啊！當我爬上甲板的時候，出現在我眼前的是一幅什麼樣的景象！地板被鮮血染得通紅。二、三十具身著土耳其服裝的屍體橫七豎八地躺著，一個衣著豪華的男子背靠在中央的桅杆上，手執大刀，麵如白蠟，麵目扭曲。一顆大釘穿過他的額頭，把它牢牢地釘在桅杆上。他也是死的。
我嚇壞了，一時間不知所措，幸好身邊還有老管家，但他也是第一次遇到這種事，不停地喘著粗氣，船上根本沒有活人，全部是可怕的屍體。後來，我們還是大膽地向前走。每走一步，我們都環顧四周，看是不是有新情況，是不是有更可怕的景象出現。還好，到處都是一樣，沒有任何生命，隻有我們和大海。我們根本不敢大聲說話，深怕那個被釘在桅杆上的船長把他僵直的眼睛轉向我們，深怕某一死者回頭向我們張望。
我們一直向前走，來到一個通往船艙的樓梯口，都下意識地停住了腳步，互相對望，誰也不敢說出自己的想法。
“老爺，”老管家對我說，“你我已沒有別的路可走了，就算下麵都是劊子手，我也要走下去，無論如何，我也不願意再留在這些死人中間。”我的想法和他相同。於是，我們壯著膽子，滿懷希望，往下麵走，誰料，底下也是死一般寂靜，樓梯上隻有我們兩個的腳步聲。我們在艙門外停步，我把耳朵貼在門上，仔細聽，一點兒動靜也沒有。我把門打開，見房間裏亂糟糟的。衣服、槍支、用具，橫七豎八。船員們，至少是船長，不久前肯定還在大擺宴席，因為到處都是吃剩的東西。我們從一間艙走到另一間艙，從一個房間走到另一個房間，看見到處堆放著高檔的貨物，有絲綢、珍珠，也有食糖等等。看到這種景象，我喜出望外。船上沒有別人，我可以把一切據為己有。可是，老管家易卜拉欣提醒我注意，我們離陸地看來很遠很遠，沒有別人幫助，單靠我們兩人是不能到達目的地的。
不管怎樣，我們先找來一些食物和美酒，飽飽地吃了一頓，然後回到甲板上。但是在這裏，橫七豎八的屍體總是使我們膽顫心驚。我們決定讓他們離開我們，把他們扔到海裏去。可是，我們發現，沒有一具屍體是搬得動的，這令我們大吃一驚。他們好像被膠沾住了一樣，牢牢地躺在甲板上。要是不把甲板一起撬開，是決不可能把他們搬走的，可是我們找不到這樣的工具。那位船長也不能與他的桅杆分開，我們也無法從他僵硬的手中奪走大刀。
接下來的幾個小時，我們沒有交談，都在各自回憶這痛苦悲傷的遭遇。當夜幕剛剛拉上的時候，我讓上了年紀的易卜拉欣躺下睡覺，我自己則在甲板上思考自救的辦法。但當月夜正從海上升起，我按星相測算出大約十一點鍾的時候，我沉沉地打起瞌睡來，漸漸支持不住，不由自主地倒在甲板上一隻木桶的後麵。與其說我入睡，不如說是著了迷，因為我分明聽見海浪打著船，聽見帆在內外中軋軋地轉動，嗚嗚地鳴叫。突然，我好像聽見甲板上有人說話和腳步的聲音。我很想站起來看看，但四肢被一種看不見的力量鎮壓著，動彈不得，連眼睛都睜不開。聲音越來越響亮，好像有一群快活的船員在甲板上往來走動，有時還似乎聽見一個首領的洪亮的聲音。後來我漸漸失去了知覺，墜入沉沉的酣睡之中，耳邊好像隻有一片嘈雜的刀槍聲在響，我一直睡到太陽已經高高升起，熾熱地曬在我的臉上時才醒。我驚異地向四麵望望，風暴、船、死人、夜裏聽到的各種聲音，像夢一般浮現在眼前。我再向甲板上一看，發現一切如昨天一樣，死人躺著未動，船長釘在桅杆上未動。我笑笑我的夢，爬起來尋找我的老管家。