雍正帝的後妃中有一位高壽96歲的妃嬪,她就是裕妃耿氏。她不僅在雍正後宮裏是最長壽的,在整個清代後妃中也是次於康熙朝定妃(享年97歲),位居第二。
純懿皇貴妃耿氏,為管令耿德金之女,康熙二十八年(公元1689年)生,初入雍邸時無封號,雍正帝即位後於雍正元年(公元1723年)冊封裕嬪,後來又晉封裕妃。乾隆帝即位後又尊晉裕皇貴太妃,一直活到乾隆四十九年(公元1784年)去世,終年96歲。諡為:純懿皇貴妃,葬泰陵妃園寢,其位置在諸妃之上。康熙五十年(公元1711年)生皇五子弘晝,封和碩和恭親王。
在壽命普遍延長的今天,壽命超過90歲的人也不多見。何況“人生七十古來稀”的中國古代,醫藥和衛生條件極差,純懿皇貴妃耿氏能高壽到96歲,該有多麼不容易。
人能夠長壽,除了遺傳基因之外,個人的身體狀況以及生活條件也很重要。不用說,宮中的生活條件相當優越,錦衣玉食、養尊處優。不僅衣食無憂,而且是相當奢侈的。就清代普通妃子的每日膳食份例來講,包括豬肉9斤、陳粳米1升3合5勺、白麵3斤8兩、雞鴨共10隻、白糖3兩、核桃仁1兩、曬幹棗1兩6錢、香油6兩、雞蛋4個、麵筋4兩、豆腐1斤5兩、粉鍋渣8兩、甜醬6兩1錢、清醬8錢、醋2兩5錢、鮮菜10斤、茄子8個、黃瓜8條、六安茶葉14兩、天池茶葉8兩,另外每月還有15盤羊肉。皇後和皇貴妃、貴妃的份例,還要優厚,盡管這些份例中包括宮女、太監的夥食,但是每日進餐,必須先由主子用過之後,吃剩的才分給下人們用。所以,她們的物質條件在當時社會是非常優裕的。
宮裏的生活非常單調、乏味,對後妃來講除了年節之外,平時的戶外活動隻有早晚向皇太後請安。得寵的後妃還能經常見到皇帝,享受一下夫妻之情,不得寵的後妃或位號極低的答應、常在等人,可能一輩子都難得見上幾回皇帝。為了打發無聊、寂寞難耐的日子,宮中妃子們有她們自娛自樂的遊戲。比如,冬天畫九九消寒圖。消寒圖的樣式各種各樣,但都是由九個筆畫組成的漢字。入冬以後,從冬至開始每天畫一筆,一九過去寫成一個字,九個字寫好,一冬即過。枯燥乏味的宮廷生活,往往會令人幹出出格的事情。為了防止新皇和父皇遺留的年輕皇妃之間產生情愛,這些前朝後妃們在年滿50歲之前是不允許見新皇帝的。宮廷是一個不流血的戰場,明爭暗鬥不斷。後妃之間,為了爭寵相互嫉妒、怨恨,使大家的心情始終是鬱鬱寡歡,這一切嚴重影響著後妃的健康。所以,後妃要長壽,不僅要學會打發無聊的日子,而且能夠心平氣和地對待周圍的每一件事情,隻有這樣才能身體健康,延長壽命。
清代曆朝後妃中康熙帝的定妃萬琉哈氏最為高壽,享年97歲,比純懿皇貴妃還多活了一年。還有乾隆帝的婉貴妃也活到了92歲。據宗譜記載,有清一代後妃長壽到90以上者,隻有她們3人。