孝昭仁皇後，鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗人，為輔政大臣一等公遏必隆之女，康熙第二位皇後。早在孝莊太皇太後給康熙選皇後的時候，鈕祜祿氏也參加了候選，鼇拜當時就讚成遏必隆之女為後，因為這樣可以拉攏遏必隆。而在當時，康熙的祖母孝莊太皇太後卻看中的是索尼之子噶布喇的女兒。因此，索尼的孫女成為皇後，遏必隆之女屈居皇妃。
康熙初年，遏必隆的女兒鈕祜祿氏被選入皇宮，立為貴妃。遏必隆終日延頸舉踵，盼望此女能被立為皇後，光耀門庭。不料，孝莊皇太後忽頒旨諭，預冊立內大臣噶布喇之女赫舍裏氏位皇後。遏必隆聞訊，懊惱不已。鼇拜、蘇克薩哈因“心懷嫉妒”，不禁怒形於色，聲稱：“若將噶布喇之女立為皇後，畢動刀槍。滿洲下人之女，豈有立為皇後之理？”遏必隆當時雖然表示：“封為皇後，係太皇太後所定之事，我等何以管得？”但他的真正想法卻是：“我遏必隆之女，恨不能封皇後。”因此，當鼇拜、蘇克薩哈在孝莊皇太後麵前“阻攔啟奏”時，遏必隆也隨之一同前往。
可見，遏必隆多麼地希望自己的女兒被封為皇後，可是由於鼇拜事件，遏必隆下獄，本來是將遏必隆革職立絞，妻子為奴。但康熙以遏必隆並無結黨之處，命免其死罪，革去太師及公爵。可是直至遏必隆過世都沒看到自己的女兒被封為皇後。康熙十二年(公元1673年)十二月，遏必隆病故，康熙命賜祭如例，諡“恪僖”。次年，索尼孫女孝誠仁皇後赫舍裏氏產後身死，孝昭仁皇後掌管六宮，不久封為皇後。
鈕祜祿氏雖然被選為妃，並且在孝誠仁皇後去世後封為皇後，但是她並不是康熙寵幸的妃子。鈕祜祿氏被選為妃，是因為他是輔政大臣遏必隆的女兒，選她為妃，可以起到拉攏遏必隆的作用，這對於剛剛親政的康熙皇帝非常重要。一方麵可以防止他向鼇拜過分靠攏，另一方麵至少可以起到一種作用，就是在康熙懲治鼇拜的時候，他能夠保持中立。後來事實的發展證明，遏必隆在康熙處理鼇拜的時候，能夠保持中立。康熙八年，康熙親政，鼇拜及其黨羽被誅，遏必隆因為和鼇拜關係緊密，被治下獄，後加恩釋放，但被革去公爵、罷去官職。母家遭受如此打擊，鈕祜祿氏在宮中的處境可想而知，本來對她就比較冷落的康熙帝，此時更加不願意去見鈕祜祿氏，鈕祜祿氏隻能獨處深宮，暗自哭泣。宮中後妃，自有品級，鈕祜祿氏雖然備受冷落，但是因為她的家世曾經顯赫，因而還能保持在一個很高的地位上。康熙十三年，皇後赫舍裏氏產後病逝，中宮無主，康熙令鈕祜祿氏執掌六宮，不久封為皇後。康熙既然不喜歡這位皇後，那為什麼還要讓她當皇後呢？這同樣是康熙政治上的考慮，而非感情上的喜好。此時距遏必隆獲罪革職已經過去多年，康熙對他的前嫌已經消殆一盡。遏必隆也已經於前一年去世，而他生前最大的願望就是自己的女兒封為皇後，封鈕祜祿氏為後，也可以了結這位前輔政大臣的願望。另外，鈕祜祿氏畢竟是滿洲大族，按照宮內次序也當為後，康熙此舉，可謂是順理成章。
然而，同前任赫舍裏氏一樣，鈕祜祿氏也並不長壽，當上皇後沒幾年，就於康熙十七年(公元1678年)病逝了。同赫舍裏氏相比，鈕祜祿氏是痛苦的，她擁有與赫舍裏氏一樣顯赫的家世、一樣美貌的麵孔、一樣良好的修養，但是她的生活，卻明顯沒有赫舍裏氏幸福。首先是她進宮時是妃，赫舍裏氏是皇後，地位相差了一截。然後是赫舍裏氏得到康熙的寵愛，生了兩個兒子，雖然有一個夭折，可是另一個活下來，並且被封為太子。而鈕祜祿氏根本就沒有得到康熙的寵愛，她是康熙幾十個妃子當中受尊而不受寵的一個，她入侍幾十年，卻沒有子嗣，由此可想而知。最後，如果不是赫舍裏氏難產而死，鈕祜祿氏根本就不能成為皇後，其命運會更加悲慘。
鈕祜祿氏與赫舍裏氏的葬儀基本上相同，不同之處在於鈕祜祿氏喪期正是討伐“三藩”的關鍵時候，康熙帝下聖旨減免了不少禮儀。皇後靈柩先放在鞏華城，在那裏，已經存放了赫舍裏氏的靈柩。康熙為其上諡曰：孝昭仁皇後。康熙二十年，景陵完工，康熙下令將兩位皇後的靈柩移入景陵，入葬地宮。經雍正、乾隆、嘉慶三朝，累加諡號，全稱為：孝昭靜淑明惠正和安裕端穆欽天順聖仁皇後。