原來早有人報知曹操。操先於宮門等候。穆順回遇曹操，操問：“哪裏去來？”順答曰：“皇後有病，命求醫去。”操曰：“召得醫人何在？”順曰：“還未召至。”操喝左右，遍搜身上，並無夾帶，放行。忽然風吹落其帽。操又喚回，取帽視之，遍觀無物，還帽令戴。穆順雙手倒戴其帽。操心疑，令左右搜其頭發中，搜出伏完書來。操看時，書中言欲結連孫、劉為外應。操大怒，執下穆順於密室問之，順不肯招。操連夜點起甲兵三千，圍住伏完私宅，老幼並皆拿下。搜出伏後親筆之書，隨將伏氏三族盡皆下獄。平明，使禦林將軍郗慮持節入宮，先收皇後璽綬。
是日， 帝在外殿，見郗慮引三百甲兵直入。帝問曰：“有何事？” 慮曰：“奉魏公命收皇後璽。”帝知事泄，心膽皆碎。慮至後宮，伏後方起。慮便喚管璽綬人索取玉璽而出。伏後情知事發，便於殿後椒房［椒房：後妃所住的宮殿。用椒和泥塗壁，溫暖而有香氣，故名。］內夾壁中藏躲。少頃，尚書令華歆引五百甲兵入到後殿，問宮人：“伏後何在？”宮人皆推不知。歆教甲兵打開朱戶，尋覓不見，料在壁中，便喝甲士破壁搜尋。歆親自動手揪後頭髻拖出。後曰：“望免我一命！”歆叱曰：“汝自見魏公訴去！”後披發跣足，二甲士推擁而出。原來華歆素有才名，向與邴原、管寧相友善。時人稱三人為一龍：華歆為龍頭，邴原為龍腹，管寧為龍尾。一日，寧與歆共種園蔬，鋤地見金。寧揮鋤不顧；歆拾而視之，然後擲下。又一日，寧與歆同坐觀書，聞戶外傳呼之聲，有貴人乘軒而過。寧端坐不動，歆棄書往觀。寧自此鄙歆之為人，遂割席分坐，不複與之為友。後來管寧避居遼東，常戴白帽，坐臥一樓，足不履地，終身不肯仕魏；而歆乃先事孫權，後歸曹操，至此乃有收捕伏皇後一事。後人有詩歎華歆曰：
華歆當日逞凶謀，破壁生將母後收。
助虐一朝添虎翼，罵名千載笑“龍頭”！
又有詩讚管寧曰：
遼東傳有管寧樓，人去樓空名獨留。
笑殺子魚［子魚：華歆字子魚。］貪富貴，豈如白帽自風流。
且說華歆將伏後擁至外殿。帝望見後，乃下殿抱後而哭。歆曰：“魏公有命，可速行！”後哭謂帝曰：“不能複相活耶？”帝曰：“我命亦不知在何時也！”甲士擁後而去，帝捶胸大慟。見郗慮在側，帝曰：“郗公！天下寧有是事乎！ ”哭倒在地。郗慮令左右扶帝入宮。華歆拿伏後見操。 操罵曰：“吾以誠心待汝等，汝等反欲害我耶！吾不殺汝，汝必殺我！”喝左右亂棒打死。隨即入宮，將伏後所生二子，皆鴆殺之。當晚將伏完、穆順等宗族二百餘口，皆斬於市。朝野之人，無不驚駭。時建安十九年十一月也。後人有詩歎曰：
曹瞞凶殘世所無，伏完忠義欲何如。
可憐帝後分離處，不及民間婦與夫！
獻帝自從壞了伏後，連日不食。操入曰：“陛下無憂，臣無異心。臣女已與陛下為貴人，大賢大孝，宜居正宮。”獻帝安敢不從？於建安二十年正月朔，就慶賀正旦之節，冊立曹操女曹貴人為正宮皇後。群下莫敢有言。
此時曹操威勢日甚，會大臣商議收吳滅蜀之事。賈詡曰：“須召夏侯惇、曹仁二人回，商議此事。”操即時發使，星夜喚回。夏侯惇未至，曹仁先到，連夜便入府中見操。操方被酒而臥，許褚仗劍立於堂門之內。曹仁欲入，被許褚擋住。曹仁大怒曰：“吾乃曹氏宗族，汝何敢阻擋耶？”許褚曰：“將軍雖親，乃外藩鎮守之官；許褚雖疏，現充內侍。主公醉臥堂上，不敢放入。”仁乃不敢入。曹操聞之，歎曰：“許褚真忠臣也!”不數日，夏侯惇亦至，共議征伐。惇曰：“吳、蜀急未可攻，宜先取漢中張魯，以得勝之兵取蜀， 可一鼓而下也。”曹操曰：“正合吾意。”遂起兵西征。 正是：
方逞凶謀欺弱主，又驅勁卒掃偏邦。
未知後事如何，且看下文分解。