億萬年前，青海柴達木盆地曾是一片汪洋大海，後來隨著地殼的板塊運動，它已變成如今麵積廣達25萬平方千米的高原盆地。滄海桑田變幻間，這片古老的土地隱藏了無數秘密，托素湖畔的“外星人遺址”就是其中之一。
誰製造的不明管狀物
托素湖位於青海省海西蒙古族藏族自治州首府德令哈市西南40千米處的白公山一側，它與可魯克湖相鄰，兩湖一淡一鹹，被稱為“孿生湖”、“情人湖”。托素湖是其中的鹹水湖，“外星人遺址”就在它的南岸。
“外星人遺址”是在1996年被兩位作家采風時無意中發現，遺址中最令人生疑的即是不明管狀物。這裏原先分布有3個明顯的三角形岩洞，位於兩側的已被坍塌的碎石掩埋，隻有中間一個仍然無損，這也是最大的岩洞。岩洞洞口離地麵約有2米多高，洞內深度約6米，最高處近8米。洞內全是砂岩，洞壁上有一根直徑約40厘米的管狀物露出半邊管壁從頂部斜插到底，另一根相同口徑的管狀物從底壁通到地下，隻露出管口，可以測量它的口徑大小，卻無法知道它的長短。在洞口處，還有10餘根直徑大小不一的管狀物穿入山體之中，它們無論粗細長短，都呈現出鐵鏽般的褐紅色，而且這些管狀物間距不等，管壁與岩石完全吻合，不像是先鑿好洞再放進管子，倒像是直接將管道嵌入堅硬的岩石中。
從洞口望去，大概80米處就是托素湖。但前行40米時，又會發現湖灘上還有許多管狀物從砂岩中斜伸而出。整體看來，這片管狀物從東向西延伸，有的甚至從湖中冒出。它們的直徑較小，大都在2厘米至4.5厘米之間，最細的內徑居然和一根牙簽差不多。零零散散的管狀物形狀多樣，可細分為直管、曲管、交叉管、紡錘形管等。細心的觀察者還可以發現它們的管道內壁除了沙子外沒有其他任何雜質，有些細小的管壁甚至空無一物。與整片管狀物一同分布在這裏的還有大量類似鏽鐵般的渣片和奇形怪狀的石塊。
這些管片很快被取樣送往距此較近的中國第二大有色金屬冶煉集團西部礦業下屬的錫鐵山冶煉廠進行化驗。冶煉廠化驗室工程師劉少林化驗後認為，管片樣品成分中氧化鐵的成分占30％以上，二氧化矽和氧化鈣含量較大，這與砂岩、沙子與鐵長期鏽蝕融合有關，也就是說管狀物存在的時間非常久遠。此外，樣品中還有8％的元素無法化驗出它們的成分。
要知道，托素湖所在的白公山一帶，雖然近年來出土了不少工藝簡單、製作粗糙的文物，年代久遠的如獸骨、石器、陶器或皮革，年代較近的如青銅器、刀箭、衣物、毛紡織品等，但還從未有過鐵管之類的現代工業產品。而且整個柴達木盆地因為生存環境惡劣，導致人煙稀少，僅在白公山北草灘偶爾出現些流動牧民，他們也不可能具備成形的工業開發史。即使到了新中國成立以後，國家雖然幾次大規模開發柴達木盆地，但托素湖畔周圍根本沒有動工。也就是說，這些目前確定為鐵質的管狀物不可能是古代人或現代人的遺留物，那麼，它們究竟是何人製造，又從何而來呢？
特殊地質現象說
中國航天、考古、地質、氣象、天文學等方麵的專家開始紛紛關注此事，不斷地提出、排除著各種可能性，試圖解開這些鐵質管狀物之謎。
第一種猜測是史前遺留物。就是說在我們這屆人類以前，或許還存在一次人類。他們經過諸如今天人類的種種演化、發展，在工業、文化水平方麵取得了很高成就。當地球上的冰川世紀到來時，他們可能被滅絕，所以在某些高原之地留下了曾經使用過的遺留物。這個猜測很快被排除了，因為從地質學角度觀測，柴達木盆地一帶未見有任何冰川活動的跡象。
有人曾在德令哈市90多千米外的懷頭他拉鎮山裏發現一枚遠古海洋生物化石，上麵清晰可見貝殼及軟體生物遺跡。受此啟發，於是又提出了第二種猜測：會不會是一些如蘆葦等類的莖管植物化石在高壓下形成的呢？專家們分析認為：任何動植物化石，隻能保持其原樣，而不可能形成有規律、有排列方向的鐵管。托素湖畔一帶的沙石沒有形成化石的地質條件，而且附近山巒與此岩性時代、成分完全一樣，沒有出現過任何化石，也沒有出現過類似鐵管，甚至連鐵粒子也沒有分布。這個猜測也被排除了。
中國地震局地質研究所研究員鄭劍東教授提出了第三種猜測：特殊地質現象說。鄭教授曾與11位地質學界專家組成課題組親赴托素湖畔進行考察，他與11位專家取得了共識，認為這應該屬於一種特殊的地質現象。