當時，王陽明與謝遷的處境差不多。他在1506年11月被劉瑾投入了監獄中，而這個監獄正巧是當時受皇帝關注的錦衣衛監獄。這裏森嚴恐怖，但是對王陽明來說，在這裏要比在被太監們所控製的空間裏強一些。王陽明之所以會落得如此下場主要是因為他的那份上疏惹惱了劉瑾。此時，王陽明仍然對大明王朝抱有希望，因為他認為皇上隻是一時被劉瑾蒙蔽了，隻要能夠向皇帝上疏，就能夠讓聖德複明。其實這正是王陽明“致良知”的一種說法。
通過靜思，王陽明發現要想自保就要從容應對。此時，王陽明已經不可能也不能做到急流勇退了，那麼能做的隻有保全性命。他所謂的從容應對並不是坐以待斃，而是一種深奧的智慧哲理。他沒有像蔣欽那樣反抗，也沒有像焦芳那樣對劉瑾進行諂媚。他所做的就是不卑不亢，從容應對。這或許就是王陽明心學的一種獨特智慧。
很快，王陽明被分配到了貴州龍場做驛丞。這個官職雖然微乎其微，但是比起那些被當場杖斃的文官應該算是萬幸了。這也很符合王陽明曾經在獄中與難友們離別時寫下的詩：“願言無詭隨，努力從前哲。”這流露出了死而複生的樂觀情緒和期望感，也流露出了王陽明那種寂然無我、從容應對的智慧哲理。
然而，王陽明的這種為官哲學並不是一朝一夕就能夠悟出來的，隻有自己真正地去麵對和經曆的時候才能明白。王陽明用自己的實際行動向人們說明了不被外物所牽絆，不因逆境而低下，麵對急流時從容應對，自然就能夠化險為夷，得以自保。
6.功成弗居、全身而退乃是為官大智慧
《道德經》中有這樣一句話：“功成弗居，是以不去。”這句話令王陽明十分感慨，他認為千年前老子就有如此超脫的精神，而且這種一針見血般的犀利讓眾人在他麵前甚是渺小。的確，功名利祿不過是過眼雲煙，有些人卻將它們當成是一生追逐的目標，最終淪為功利的犧牲品。而那些真正能夠超脫，且能在功利誘惑下功成弗居的人，才是真正的智慧化身。
王陽明能夠在平定叛亂之後辭官歸鄉，專心做學問，十分難得，可以說擁有如此心胸的人才是大智慧者。功成弗居，王陽明正是這樣做的。在明末的腐敗官場，能夠出淤泥而不染，而且最終還能夠做到全身而退是非常不容易的。上有昏君，下有權傾一時的宦官，麵對這樣的政治局麵，王陽明依然能夠立足，可想而知他的確是擁有大智慧的人。
王陽明的避禍方法就是功成弗居、全身而退。其實在王陽明的內心世界中一直有這樣的一種感念，那就是“為官者，無欲無求才是最大的智慧。”其實這也就是告訴人們要想做到功成弗居、全身而退，最重要的一個條件就是能夠舍得。舍得放下眼前的一切，這主要包括功名、利益和權勢。王陽明認為隻要拋棄了這些，那麼想要做到避禍自保就是輕而易舉的事情。回顧曆史，那些因政治鬥爭喪生的官員大都是為了權勢和利益而亡。這樣的人稱不上是智慧的，更談不上是精明的。王陽明看開了這一切，他將功名利祿完全拋在了腦後，舍得放下自己已經擁有的一切。
王陽明認為，為官者在適當的時候選擇放棄名利而隱退是一種避禍自保的有效方式。這可以說是一種徹底的急流勇退，更是一種明智的選擇，尤其是在亂世之中。
範蠡在幫助越王複國之後悄然退出，才保住了自己的性命。而範蠡終究還是個有才之人，他雖然隱居經商，成為富賈，但是其名聲還是十分響亮。齊國的大王也看中了他的才氣，所以想要讓其擔任齊國的相國。範蠡意識到了老子的那種功成弗居的精神，所以他婉言拒絕了。