昌楚完成這一舉措之後，更加雄心勃勃了。他承包了一家船舶公司的大型貨輪，打算把生意擴大到歐美去，當然嘍，第一步還是先讓自己的家底更雄厚，還得先與南洋各國打交道，12月初，他率領三兄弟，第一次登上了滿載數千萬的自己擁有了使用權的貨輪，躊躇滿誌地南下了，到達雅加達之後，就和他的三個兄弟登陸休閑去了，卸貨交貨等一應事務，已不用他操心了，誰知道，就在此時，慘劇發生了，十幾米高的海浪把他的貨輪卷走了，港口邊的許多人也隨著波浪去了，昌楚站在遠處望著一幕，臉色慘白，身體也發起抖來，忽然就噴出一口血來，幸虧小老黑及時抱住了昌楚，昌楚才沒能衝到海浪裏去！接著昌楚就人事不省了！
接下來是賠款。盡管是天災，盡管保險公司承擔了大頭，也盡管各公司廠家，從人道主義出發，減免了不少款子，漊水實業集團還得賠付兩千多萬！彭萬裏確實能耐，竟沒有拍賣任何一個廠子企業，隻讓出公司裏的一點點股份，把在鄰省開發的房地產轉讓給別人就齊活了！彭萬裏賠了錢，心裏還暗自慶幸：昌楚沒事！隻要兒子活著，比什麼都好！他兒子牛刀小試就顯示了非凡的經商天賦，假以時日定能成為商界奇葩的！錢財都是身外之物，人才才是第一要務，別看他平日裏對昌楚比葛朗台還葛朗台，其實這是他關注兒子成長的一種方式，實則他密切地注視著昌楚的一舉一動，他看著自己的兒子一步步成長，那是打心眼裏高興地，所以，他賠了兩千多萬，他並不感到怎麼心痛！
令彭萬裏沒想到的是，昌楚經此打擊，從醫院出來之後，意誌消沉起來。昌楚認為這是老天故意要和他過不去，老天是妒英才的，他不拚搏了，不奮鬥了，看老天還能如何折騰他？昌楚似乎還明白了一個道理：老天要是有意和你過不去，你就該倒黴，當年諸葛亮要燒死司馬懿，就有那場及時雨；諸葛亮祈求延年，就有魏延闖帳；嶽飛要直搗黃龍，就有秦儈製造莫須有；老天要是不眷顧你，你的一切努力都是白搭！那麼多生命，那麼多船隻，眨眼間就沒了，他的那一船貨物連帶他承包的貨輪、員工、船員不過就是瞬間的事！老天沒要他的命，是想繼續折磨他，把他當玩物，像貓玩老鼠一樣，玩膩了，再輕輕碾死他！既然如此，老子什麼都不幹，看你老天還能怎麼玩老子！昌楚打定了主意，就把自己關在房子裏，除了吃喝拉撒，真的什麼都不幹了。嘴裏不知什麼時候就多了一句：“那麼多人，那麼多船隻，怎麼突然就沒了呢？”
向臘梅每天都要來勸幾次，得到的回答是“那麼多人，那麼多船隻，怎麼突然就沒了呢？”呆霸王、黑皮們也勸過幾次，得到的回答還是“那麼多人，那麼多船隻，怎麼突然就沒了呢？”彭萬裏先前以為昌楚受的打擊太大，過的一二十天就自然好了，可二十天過去了，仍沒見好轉，看看年關將近，彭萬裏隻得帶了昌楚，在老黑父子的陪同下去省城找專家診斷，專家們一致認為，昌楚失手了極度驚嚇，暫時的心智失常，過不了多久就會自愈的，用不著藥物治療。彭萬裏就放心地把昌楚帶了回來。誰知年後仍不見好轉！這時，遠在美國留學的小書蟲打來電話，說她谘詢了好幾位專家，專家們建議，給昌楚一次極度地驚嚇，就有可能恢複正常，另外，要讓昌楚經常到戶外活動，多和人交流，這樣效果會更好些！彭萬裏公司大業務多，常常是腳不沾地，沒時間陪護；向臘梅也要經營她的小飯館、服裝超市，時間也有限，陪昌楚戶外活動就差不多成了一句空話，極度驚嚇刺激一時也找不到合適的方式：用車撞固然刺激，也很驚嚇，可如果火候拿捏得不好，很可能就是慘劇了，誰敢嚐試？最後決議：每天飯後，不允許昌楚飯後回臥房，讓他登梅家山去；雨雪天，就呆在向臘梅的小飯館裏。昌楚登梅家山，起先認識他的人還想和他談幾句，但他嘴裏老是念叨：“那麼多人，那麼多船隻，怎麼突然就沒了呢？”
人們也就失去了興趣，昌楚每次登上梅家山之後，就一個人坐在涼亭裏，呆呆傻傻地望著藍天白雲，喃喃自語，念叨的還是那句話，他上了梅家山之後，還常常忘了回家，須得向臘梅去尋，有幾次又茫茫然跟別人走了，之後在大街小巷亂逛，多虧了昔日的混混朋友們把他送了回來，向臘梅忍苦耐勞，盼望著兒子能及早清醒，彭萬裏有些耐不住了，找人說服了向臘梅，采用第二方案——刺激昌楚。
二月的風和日麗的日子，昌楚看見了一張便條：你一味意誌消沉，你的父母從此徹底對你絕望了！昌楚沒理會，吃了飯，照例去登梅家山，天黑了，向臘梅沒去找他，不知怎麼的他竟然自己找回來了，向臘梅沒理他，這又冷又餓的昌楚沒找飯吃喝了兩杯水之後，也就稀裏糊塗的睡了。第二天上午，昌楚照例來到他母親的飯館裏，等著別人給他端飯菜，等了許久，沒人理他，昌楚就開口叫道：“飯！”這是他自南洋回來，除了天天掛在嘴上的那句話外說的第一個字，就有人回答：“先給錢，再吃飯！”昌楚下意識地摸了摸身上的口袋說：“沒有！”就走出飯店徑直上梅家山去了，這天他想起的東西似乎比以前多了一點，傍晚時，就一個人下山回來了，也許是幾頓沒吃，餓極了的緣故吧，昌楚專心致誌地過馬路時，被一輛車刮了一下，就情不自禁地倒下了！車上走下一位很儒雅的老者，老人俯下身子一看，不覺驚叫出聲：“是昌楚！”趕緊把司機下車來，把昌楚弄到車上去，仔細翻檢，沒見有傷口，老人嚇壞了：莫不是有內傷？吩咐司機直奔醫院。