開設學堂的是一個教育世家，這個學堂的先生叫司徒淵，是縣上著名的文人，在科舉中考中過探花但卻沒有接受宋庭的任命，他回到家鄉繼續家族的事業，他的兒子就是請頓科吃飯的司徒鴻，但是司徒鴻在觀點上無疑與父親相違背的，司徒鴻認為宋庭在經濟、科技、文化上是極為成功的，在中國的曆史是占有重要地位，但是在軍事上卻是軟弱無能的，其根本原因就是文人治國所帶來的，他的父親認為國家的治理必須倚靠古人聖賢的經典，和對曆史的總結，國家要想長治久安就要重視對子民的教化。司徒鴻違背了父親的意誌和願望，四處拜師學藝成了一個劍客，司徒鴻在十六歲時就手刃數人，是一個小有名氣的劍客。但是他有一個聰明伶俐的女兒司徒燕，司徒燕自小受父親的熏陶對文學產生了濃厚的興趣，五歲即可背誦經典，十歲就可以寫詩，頗受父親的喜愛，司徒燕生的容貌可謂傾國傾城，清澈明亮的瞳孔，彎彎的柳眉，長長的睫毛微微地顫動著，白皙無瑕的皮膚透出淡淡紅粉，她生來美貌再加上文人一絲憂鬱的氣質會讓人頓生愛慕之心。
在元軍攻城的那一天司徒鴻對董武閉門不見，司徒鴻從內心上來說是看不起這個又土又豪的縣城第一首富，但是他知道魏良是抵擋不住元軍的，他走南闖北對蒙古騎兵頗有一些了解，他擔心的是城破之時蒙古人會進行屠城，就護送家人和父親十幾個學生偷偷的出了城，並把它們安置在山林之中，當他準備參加將軍的隊伍時城池已經陷落了。
後來他和逃難的人們一起度過大河來到了頓科的部落，他完好的把父親幾十年的藏書都平安的運送到部落，這足以讓悲痛的父親感到一絲的慰藉。父親很快又操辦起來學堂，他現在身體不好，授課的任務就交給女兒司徒燕，當然在世俗人的眼裏恐怕很難接受，但在司徒淵看來女兒的學識早已綽綽有餘。司徒燕很高興地接受了父親的安排，開始時學生們都對這個女先生很不認同，這不符合中國幾千年來的男權主義，男人怎麼可以讓女人作為自己的老師呢，司徒燕很難管理這批學生，他們的年齡和司徒燕不差上下。最後司徒燕把《春秋》、《論語》、《易》等經典倒背如流時大家都驚的目瞪口呆，同時司徒燕還公開接受學生們的問訊，與學生展開激烈的辯論，幾個回合之後學子們都黔驢技窮，最後大家不得不屈從於這個才女的門下，尊稱其“先生。”
頓科一直對這個神聖的地方充滿好奇，一天上山打獵回來，他坐在河邊休息，學堂再次傳來學生們的誦讀生，他站起來看了看遠處的學堂，向前走了幾步又退了回來，最後他終於鼓足了勇氣，他來到學堂的後麵，此時先生正在伏安寫作，學生們高聲朗讀，頓科躡手躡腳的在學堂的最後麵的牆角處坐下了，頓科好奇的看著眼前的一切。