及是築定海外城，葛雲飛欲包瀕海市埠於城內，左右抵山，其三麵則以山為城。裕謙未渡海親勘，但據圖指揮。有諍者曰：“天下無一麵之城，此乃海塘耳，非外城也。賊左右翻山入，即在城內矣。備多則力分，山峻則師勞，請但環內城為新郭，勿包外埠，勿倚外山，庶城足衛兵，兵足守城。”裕謙不介意。至若捐舟山，專守海岸之策，更無暇籌及也。是夏廣東請款，奉旨各省撤兵省費，時精兵五千，皆在定海，其鎮海、寧波，僅兵四千，分布各口。
八月初，夷船先犯石浦，以礁險不利而退，東西遊弋。十二日，進攻定海，甫入竹山門，我炮迎擊，破其火輪舟一，即竄遁。十四日，連牆進攻曉峰嶺，開炮數百，我兵皆隱崖側未傷，其小舟登岸者，為鄭國鴻督兵扛炮擊退，相持兩日，登海中五奎山立營，又繞吉祥門入攻東港浦，又攻竹山門，皆為我炮所卻。十七日賊遂分由五奎山、東港浦、曉峰嶺三路進攻，以牽我師，且以我舟渡賊登岸，後即撤去其舟，以絕反顧，前賊死傷，後賊繼進，我守曉峰嶺兵，逆風下擊，銃不得力，日午銃皆熱透，賊遂冒死登曉峰嶺入城，三總兵相繼戰死，定海複陷。其鎮海防兵僅四千，餘步雲率其半守城外招寶山，總兵謝朝恩率其半守隔江之金雞嶺。
裕謙先日見招寶山建白旗，知餘有貳誌，乃先期盟示眾，餘步雲托足疾不跪，裕謙奏言：“夷船黑兵及漢奸不下萬人，賊可並幫來犯，我必扼要分守，賊可數日不攻，我必晝夜防備，彼眾我寡，彼聚我散，彼逸我勞，又海艘乘風潮而至，前艘稍退，則後艘必自相撞碎，故有進無退，我兵未曆戰陣，各存一炮火難禦之見，是賊五船一心，且眾船一心，而我兵則一人一心，是以自粵至閩，莫之敢攖，臣何敢輕視？惟有殫血誠，厲士卒，不敢以兵單退守為詞，離鎮海半步，不敢以保全民命為詞，受逆片紙。”餘步雲心恨之。
二十六日，夷船攻鎮海，分犯金雞山及招寶山，每路數千，裕謙登城督戰，自辰至午，惟金雞山力戰，擊死夷兵數百，而餘步雲則不許士卒開炮，且兩次上城，請退守寧波，裕謙不許。賊甫由招寶山麓攀援登岸，餘步雲即率兵棄炮台西走，裕謙令城上兵以銃截之，潰散兵已下而複卻，遂繞山後潰竄，賊踞招寶山，俯攻鎮海，於是守金雞山之兵，見之亦亂。總兵謝朝恩率親兵三百力戰死，裕謙知事不可為，令副將豐伸護欽差關防，齎送浙江巡撫，自沉泮池死之。二十九日，夷兵船四，火輪舟二，小舟數十，進至寧波。餘步雲複棄城走上虞，寧紹台道鹿澤長、知府鄧廷彩從之。時寧波以西，江漸淺狹，夷艘雖不能複西，而三板小船，則可駛至慈溪、餘姚，於是二城亦逃散一空，土匪四起，偽言傳播，浙西大震。餘步雲走後兩奏，尚以裕謙先走為詞。及殉難事聞，朝廷賜諡賜祠襲，無可再誣，則又流言此次夷兵至浙，皆為報複裕謙梟斬白夷嗢哩之仇，江浙官吏無識者，亦多惑於其說，而無如夷之在廣東，先已敗盟，索尖沙嘴，索九龍山，不許修虎門炮台也。且詭稱國王褫義律，改命他帥，先破廈門也。又無如在浙先後投夷書，懸夷示，皆以欲索埠地為詞，無一言及裕謙也。明年伊裏布在乍浦，遺書夷酋，詰其何故再犯，亦一字不及裕謙。及餘步雲逮至刑部，尚以賊炮未向招寶山，我兵亦何必開炮向賊為詞，其意尚欲追咎裕謙，適乃自供罪狀，伏刑誅，可謂天奪其魄。
九月命宗室大學士奕經為揚威將軍，侍郎文蔚、副都統特依順為參讚，以河南巡撫牛鑒為兩江總督，怡良授欽差大臣，馳赴福建，會辦軍務。
九月十六日夷火輪船二，釣船二，小船十餘，駛入餘姚，我兵望風皆潰。十八日，遂犯慈溪，城中空無一人，焚掠而去。賊得餘姚、慈溪，亦不敢守，仍回寧波。十月奕經至江蘇，以官兵未集，逗遛蘇州。十一月，浙江大雪四晝夜，平地五六尺，夷酋璞鼎查畏寒，駛船南赴福建。其寧波城中夷兵僅千餘，漢奸三千餘，乘雪夜搗之，可以盡殄，而奕經逗遛嘉興不進，又詔舉沿海智勇之士，廣谘方略，奕經船頭設匭，凡上書言事者，投其中，翼日招見，其間固無奇才奇策，然凡言及練兵選將，申紀律，購水勇，備火攻者，皆為迂談。亦有宿將如前福建水師提督王得祿者赴軍，皆不用，惟以購漢奸反間為秘計，而所用漢奸，又非能質其家屬，得其死力，凡賊情虛實，皆不敢聞，而我軍一舉一動，賊則無不預知，其幕下隨員容照阿彥達、楊熙等，皆紈褲少年，所至索供應，征歌舞，作威福。其所用外官，寧波、鎮海一路則泗州張應雲主之，嘉興乍浦一路則海州知州王用賓主之，張應雲小有才而不知兵，王用賓則博徒也，至是皆為左右翼長，識者不待師出而憂其輿屍矣。
十二月，奕經至杭州。文蔚、特依順皆會，特依順至福建，奕經不與商議，令駐守杭州，惟與文蔚渡江督師，定期正月二十八日，三路進攻。時寧波之賊，聞大兵至，聚悍夷四千，分三隊，日夜訓練戒嚴，而諸將方信漢奸言，不需火器，但俟官兵一至，城中漢奸即時響應，擒獲夷酋夷兵以獻，三城唾手可複。其所預備複城後火攻夷船之具，皆草率不堪，有同兒戲。