一氣疾馳數十裏。朱弋摸一下腰間佩刀，鬱孤台亡後，此物自然隨之上繳。就算不能帶上刺地夜華，至少也要有一件防身的利器——這是聶恒的堅持。朱弋輕笑一下，這時風力突然轉疾，隱隱傳送樂聲。
朱弋當即勒馬，極目四望，空茫茫一片的沙漠上，不知何時出現了一頂白色圓帳，在夜色和大漠的映襯下如同玉石般潔白顯眼，完全不輸背後那輪碩大的冰冷蟾月。
帳前兩名童子，一男一女，五官可愛，透出幾分聰黠，見到朱弋，直接湊上前來，一個引馬，一個口中說：“主人恭候姑娘多時，請隨我來。”
聽他們一口一個主人，叫得恭順異常，神情又頗似燕非對浪萍的態度，朱弋滿腹疑惑，將馬繩交給那童子，隨童女彎腰進帳。那童女一邊走一邊歡喜地說：“主人，客人來了。”
朱弋定睛看去，隻見一個華服男子，斜靠胡床，身披一條織有五色孔雀的黑絲披肩，渾身流轉著幽藍暗光，黑發貼著臉頰垂下，襯得皮膚白如霜雪，五官細致非常。
他一隻手探入囊中，取出一隻巴掌大的熏爐，擱在案台上，手指拂過，孔洞中便嫋嫋升起紫煙，這煙竟與普通的不同，無風也能自舞，時而宛若盤龍，時而成雲片狀，朱弋看得吃驚，卻聞那男子笑道：“小把戲而已，姑娘喜歡麼？”
朱弋道：“你究竟是何人？給我那種相約的書函，是侮辱還是試探？”
男子笑道：“姑娘是問我的身份嗎？不是我不願意告訴你，端看你想知道哪一麵。如果要的僅是一個稱呼……身如浮萍，浪跡東西，有人不就是這樣介紹自己的？”
朱弋微驚，脫口而出，“你是五侯府的人！”
燕非親口說過，浪萍已死，眼前這人氣勢非常，多半也是五侯之一……他是來尋仇麼？可是看他淡而柔和的笑容，分明不帶一絲半縷殺氣啊。
朱弋暗忖之際，男子微微笑道：“本王素來不喜張揚，雖然已盡量隱匿，可我知道你身邊有能人，早已猜到我的身份了。”朱弋怔異，心下揣度著：他果然是容王，可卻又為何知道浪萍的事？難道聖朝士族權貴，本身也是五侯府成員？
江寄水道：“可是我此番隨軍親征，卻不是為了討伐末闌，而是為了一個人。”
朱弋疑道：“誰？”
江寄水落指弦上，施力一彈，鐵箏發出刺耳斷音，那一個名字便夾在這靡靡之聲中被說出，以一種莫名柔和的語調：“燕非。”
霎時仿佛青女附身，朱弋麵色凝霜，一下子頓住。半晌，她自己都不知道那句“他現今好嗎……”是不是發自自己口中。
江寄水凝視她片刻，淡笑道：“真叫我不知該如何答你。若說他不好，他現在已經正式取代其主浪萍，衛列五侯之四，呼風喚雨易如反掌；若說他好，從末闌歸來後便從未聽他開口說過隻字片語，整個人仿若行屍走肉，與世隔絕，你說，我該回答你好，還是不好？”
朱弋聽得心如刀割。隻有他，隻有與他相關的點滴片段能讓自己的喜怒哀樂俱形於色，也隻有燕非這個名字，在她拋棄所有走到今天時，仍能劃開猶如銅牆鐵壁的心防，直刺內心深處。
江寄水道：“我們五人雖然結義，但浪萍的行事作風與其他三侯差得實在太遠，連同我在內亦不能苟同，落得這種下場也算是他咎由自取，按說燕非在武學上的天賦造詣遠勝浪萍，隻是太過死心塌地，總是對錯手殺死主人耿耿於懷，不要說是讓他取而代之了，他險些連求生意誌都消失殆盡。”
朱弋澀苦地喃喃道：“……獒是犬類中最為忠誠的一族，若是死在主人之前倒也罷了，若是主人天壽已盡，它卻還有殘生，就會隨著主人的棺樞活葬。”頓一頓，眼中閃過一絲突如其來的痛惜，苦笑道，“一切皆為自願。”
江寄水目光柔和下來，低聲說：“你知道就好——朱弋，你原本令他有活的希望，卻為何又要生生剝奪？”
朱弋咬住下唇，想要佯裝強硬，臉上兩行淚卻出賣了心底酸楚，“你要我怎樣？！和他一走了之？當時全城戒嚴，兩個人一起，誰也走不掉的！”
江寄水靜靜等她吼過，微笑道：“那麼，現在呢？”
朱弋微微一怔。
江寄水說：“你已經是末闌女王，翻手覆雨，不再受任何人的掌控，現在的你，難道不能去到他身邊，對他說明一切？”
腦中一道閃電襲過，瞬間驟亮，複而又是一片黑暗，隻有某個角落隱隱存留著那一閃之際她看到的答案。朱弋怔忪地說：“你……你要我放棄末闌？”
江寄水唇際浮現笑容，左腕閑適地搭在右臂之上，透出傲然霸者姿態，“我聖朝三十萬大軍壓境，就算手握良兵，你能保證在這片土地上，不流一滴無辜者的血淚麼？”
朱弋不語，麵色暗灰，江寄水又低低笑道：“你大仇已報，又分明不是那種眷戀權勢、利欲熏心的野望女子，我想不出你有什麼理由，要滯留皇室這種紛爭之地。”