朱熹
少年時代
朱熹，字元晦，號晦庵，徽州（今江西）婺源人。他父親朱鬆曾在福建龍溪做過官，朱熹出生在龍溪。
在父親的引導下，朱熹八歲時就能讀《孝經》，還經常與老師對詩作句。他聰明過人，有一次，他同小朋友一塊嬉戲時，他坐在沙地上用手指畫八卦。他十歲時就能讀《孟子》，十分欣賞“聖人與我同類者”這句話。
朱熹十四歲時，父親朱鬆病危，將家事托付給福建崇安人劉子羽，並囑咐朱熹說，我死後，你要把劉子羽當父親一樣看待。劉子羽曾在抗金將領張浚部下做參議軍事，在陝西、四川等地抗擊過金兵。宋高宗紹興十一年（1141年），劉子羽被秦檜指使的諫官彈劾，罷職還家。朱鬆死後，朱熹就住在劉子羽家。劉子羽是位信仰程學的道學家，朱熹當然受了他的影響。但朱熹卻愛好佛學。
朱熹十八歲時，參加建州的鄉貢考試，得了第一名，第二年又中了進士。後被派到泉州上任。他赴任途中，路過延平時拜見道學家李侗。李侗和朱鬆曾一起受教於楊時的弟子羅從彥，都是程門的子弟。後來，朱熹拜李侗為師，李侗要朱熹隻讀“聖賢言語”。此後，朱熹覺得“聖賢言語”有味，回頭看佛家學說，則覺得漏洞不少，他就著力於以儒學為主體來構造他的唯心主義體係。李侗很喜歡朱熹這個學生，替他取了一個字，叫元晦，意思是“木晦於根，春榮華敷；人晦於身，神明內腴”希望他成為一個外表不露、道德內蓄的人。
反對與金議和
公元1161年（紹興三十一年）秋，金主完顏亮率兵六十餘萬，分兵四路南侵，企圖一舉滅亡南宋。宋高宗趙構起用中書舍人虞允文等參謀軍事，九月，虞允文指揮宋軍擊潰了準備渡江的金兵，其他方麵的宋軍也取得了抗金的勝利。不久，金東京留守完顏雍奪取政權，自立為帝。完顏亮在揚州為部將殺死，宋軍乘機收複了大片土地。
紹興三十二年6月，趙構退位，孝宗趙音即位。在主戰派的求下，孝宗任用張浚為江淮東西路宣撫使，統帥軍馬。7月，孝宗為被秦檜陷害的抗金名將嶽飛平反，驅逐秦檜黨人，並下詔書。8月7日，朱熹向孝宗上了一道奏章，即《壬午應詔封事》，提出三項建議：一建議孝宗拋棄道教佛教的學說。二是罷黜和議。他明確地說；“金虜與我有不共戴天之仇”，提出“非戰無以複仇，非守無以製勝”的主張。三是任賢。他要求孝宗能任用“忠臣賢士。”在奏章中，表現了尊王攘夷的強烈民族主義意識。
隆興元年（1163年）3月，孝宗召見朱熹，朱熹趕到杭州。這時由於宋軍出戰不利，主和派再度抬頭，孝宗起用秦檜餘黨湯思退為右相，並派盧仲賢到金軍議和。朱熹仍然強烈地反對議和，他於11月6日受孝宗接見時，上了三道奏劄，主張取消議和之說。孝宗任命朱熹為武學博士，這個職務並非朱熹所長，因此，他要了一個管理南嶽廟的祠職。
盧仲賢出使歸來，傳達了金方苛刻的議和條件，孝宗後悔起來，又傾向於抗戰。12月，任命湯思退為左相，張浚為右相，兼樞密使。這時，朱熹去見過張浚一次，提出了北伐中原的具體想法。他建議分兵進攻關陝、西京、淮北等地，吸引金兵注意，然後選精銳數萬，直搗山東。朱熹還見過張浚的兒子張拭，要他轉告張浚，決不能跟湯思退合作。過後，朱熹便離開杭州回到福建崇安。
隆興二年8月，張浚逝世，這一來，湯思退更加肆無忌憚，居然逮捕抗戰派官員二十餘人，又派人去金朝通報情況，要金兵南下威脅。10月，金軍渡過淮水，大舉南侵。12月，宋金簽訂“隆興和議，”宋朝割讓海、泗、唐、鄧、商、金六州給金朝，宋向金稱侄皇帝3每年向金交納“歲幣”二十萬。
1178年，朱熹被任命為知南康軍，就任期間，朱熹深感社會弊端重重，深為憂心。在給孝宗的奏章中，他勸諫皇上親賢臣，遠小人，直言不諱地指出：莫大之禍，必至之憂，即將臨頭，隻有皇上你一個人不知道而已。孝宗看後大怒，斥責道：“難道你以為我已經死了嗎?”但朱熹說的畢竟是實情，孝宗最終沒有追究下去。