姚蕩就這麼被領回了家，享受他親自侍候的高規格待遇。上藥、煎藥、喂藥，所有程序，他全都不願假手於他人。直到她壓抑臉紅，忍耐住頻率不斷加快的心跳，假裝入睡，他才小心翼翼地替她掖好被角離開。
在她無家可歸時，他為她營造了一個家。
在她被人欺負連個哭訴委屈的人都找不到時，他適時出現，給她恰到好處的安慰。
在她任性欠下賭債時，他沒有責問，隻一味地予以縱容。
最後，他說：你是我的人，我怎麼能不管你死活？
姚蕩不相信所有的好隻是為了當初她那一句“我罩你”，誰會有那麼高的報恩情操？四哥曾說過，男人對女人的好都帶有侵略性。而她一無所有，僅剩這顆心還能被侵略。
就當是如他所願吧，總之她的心蠢蠢欲動了。
和大部分姑娘家一樣，她也曾幻想自己可以邂逅那樣一個男人，在她最需要時如英雄般閃亮登場。無論對方有睥睨天下的氣概也好，亦或是懦弱如兔子也好，都不重要，出現的時機夠精準、待她夠好就是有充足的魅力。
毫無疑問，蘇步欽做到了。於是她自動自發又自作多情地認定，他們之間兩情相悅，正處在萌芽階段。那層朦朧的窗戶紙，還不適宜去捅破。
反正同一屋簷下來日方才，一切可以循序漸進慢慢來。
隻是姚蕩不知道……同一屋簷下這種妙不可言的關係，在蘇步欽看來卻毫無甜蜜感。
他無語凝噎，隻嗅到了一股子鹹酸味！放眼望去，整座欽雲府，隨處可見懸掛在各處的臘味，就連他的房間都無法幸免。
難怪她的那些姐妹們提到她時，總不約而同地蹦出“寒酸”二字。她的愛好，當真很寒、酸！
蘇步欽無暇去詢問王總管這一天姚蕩究竟花掉了他多少銀子，單看這些無處不在的臘味，他就有了幾分了然。從未想過，有朝一日，就連在欽雲府他都會找不到容身之地，竟然還是被臘味擠兌的！
思來想去，唯一的清淨地也就隻有祠堂了。
可惜，他還來不及享受著清香嫋繞的空氣，避之不及地喳呼聲不期而至。
“兔相公！你怎麼那麼晚還不睡？跑來祠堂做什麼？咦，你的表情怎麼那麼惆悵？”
他身子一震，為逝去的靜謐哀悼了片刻，悠悠轉頭，無奈地看著那扇被姚蕩踹得搖搖欲墜的祠堂大門。用力抿了下嘴角，他換上幹笑，反問：“那姚姑娘那麼晚跑來祠堂又是為了什麼？”
“哦，麻煩讓讓，我要給我娘找個安身之所，總不能一直把她的牌位擺在房裏。”被點回了神，她抱著牌位大咧咧地擠開他，在一堆牌位前打量了許久，總算是找到了個空位。
“……這是我母妃娘家祖宗待的地方。”不是吧，姑娘，就連祠堂也不放過？
“有什麼關係，我們都已經那麼熟了，以後大家一起拜啊。你祖宗就是我祖宗，我祖宗也可以給你做祖宗。”
他真想拋開涵養，回她一句——你祖宗的！
好在，蘇步欽的理智還未徹底敗下陣，他定力依舊，噙著淡淡微笑，繼續道：“姚姑娘不知道隻有拜過天地成了結發夫妻，才能共享祖宗嗎？”
“哈？手續那麼麻煩？”不至於吧，她不過想給娘找個地方待。
“是很麻煩。所以，你難道不覺得你娘的牌位更適合放在九弟的祠堂裏嗎？”這句話，幾乎是脫口而出，語末，他察覺到原來潛意識裏對於姚蕩的那場婚約如此好奇，想要知道前因，更期待後果。