尤梅包裏的‘白條”越積越多。老丫不讓老更倌把票據留在她那裏了，怕時間長給保管丟嘍，但保證隻要有錢，能給留下多少是多少。這天老更倌拿回一車粉坨的錢，尤梅留下二渣子的錢，自己也拿出一百，餘下的錢分給賣土豆靠前的人家。接著老更倌又要去賣粉坨了，她拿著錢說：“叔，這是二渣子的錢，給他帶去吧。這一百是我的，讓他買點吃的。’老更倌接過錢，遲疑一下說：‘上幾天我去看時，也帶些吃的，他媽已吃不了啥啦。娘倆挺苦的！我還尋思，等咱們結帳時，多給二渣子點，柴油機這麼幹活，畢竟有人家的份。”尤梅默許。她說：“囑咐他一句，小心點，別把錢帶丟嘍。錢不夠，早吱聲。讓他自己再堅持幾天，到時二弟去替換他。”
在醫院裏，二渣子送走老更倌，房建喜又來到病房。二渣子媽已瘦得不成樣子，支支歪歪要坐起來，房建喜說：“行了，你還是躺著吧。’他坐在二渣子讓出來的凳子上，二渣子就勢坐在床邊。二渣子媽有氣無力地說：‘喜子，你跟二渣子說，讓我出院吧！”房建喜說：“行！你再好好養幾天就出院。”經過交談，房建喜了解到病人一天打的藥也無非就是些營養液之類的東西；讓二渣子犯愁的是止痛藥，每當母親疼痛難忍時，他必須跑到醫生那裏開一張紅處方，護士才能拿到藥給打上，而且藥量越需越多。說話期間，一位身穿白大褂、戴著白帽子和口罩的人手拿小笤帚走進來，二渣子讓起身，隻見那人隨便在病床掃了幾下，其他兩張病床上也是如此，而後挺著身板，揚著頭象來時一樣走了。房建喜說：“服務還挺周到嗎。”另一床病人的陪護說：“你當白給掃啊？好幾塊錢！’房建喜驚訝道：“啥？好幾塊錢。就那麼兩下，是劫道阿，還是搶？”二渣子說：“願幾塊就幾塊吧，別在乎了。’那位陪護說：‘別看這樣，你惹不起，都是根上的人。”房建喜泄氣，默然。坐過一會兒，房建喜起身囑咐幾句病人，說自己過兩天有空再來，就走了。二渣子送他，在樓梯轉角處，他停下腳，從兜裏掏出錢給二渣子。二渣子說：‘你先揣著吧。澱粉廠壓那麼多錢，你還要進煤賣煤。剛才老更倌給我帶來了錢，夠花幾天。’房建喜說：“我給你留著，用時去拿。”他裝回錢，掏出煙給二渣子，二渣子搖頭表示不抽。房建喜點著煙說：“不行就回家吧，別這樣拖下去了，咱們遭罪不說，病人也痛苦。你看她好象挺明白，其實熬不過幾天了。”二渣子沉吟一下說：‘回去咋整阿，咱沒有止痛藥。’房建喜說：‘我想法幫你整點。”二渣子說：“我知道。聽說醫生一回能多給開點，可是，還不得找人打針，說不定多少回。”房建喜無言。他承認二渣子說的是實情，就算他能不斷地給供應上藥，可打針咋辦？鄉衛生院那些人，二渣子能求動嗎？二渣子說：“再挺幾天吧，我兜裏還有些錢。”