老師們興高采烈回去上課了；鄉長一行人走出校門。在校門外，鄉長又指示曹向東要把校牆外寫上標語：人民教育人民辦！辦好教育為人民！曹向東嘴上答應，心裏明白：什麼人民教育人民辦？還不是村裏拿錢。可村裏哪裏還有錢！原有的積蓄已基本用光，去年開始增加了村提留的錢，用於村裏一年的公共支出，如果超計劃使用，那麼今年向老百姓征收的村提留還將繼續攀升。他們幾人目送鄉長一行走遠，同時站在原地說話像是商量工作，其實是不打算走回辦公室，這樣好就便回家。曹向東問：‘咱們帳上還能有多少錢？’辛中良說：“好象沒多點錢啦。”但他接著又說：‘不知買鼓號要多少錢？大概還能夠。’曹向東說：‘村裏花啥？地還沒種上呢，到秋收這段時間誰知道會有啥事，沒錢哪行！’辛中良說：“要不先借點？”二玲子見曹向東的態度不打算借錢，她說：‘讓他給拿點！別說嘴不辦事。’曹向東理解二玲子的意思，想從鄉裏擠點錢。但鄉裏的財權還由老秘書掌握，目前的“鄉長”尚無這權力，可不隻是耍嘴皮子；若想辦這事，還需向老秘書請示彙報。他說：“你倆去找他也許能行；他對你倆印象不錯！’二玲子說：“你們兩個大男人讓我去找他？我才不去呢！啥印象不錯？不就是念過他寫的破稿嗎！”說完，她回家先走了。
老師們到班級給學生們上課，有嘴快的老師就說了學校要買鼓號，學生們今年過“六一”時能組成鼓號隊啦！孩子們拍著手、躥著高歡呼雀躍。於新回到家問曹向東：村裏打算啥時拿錢給學校買鼓號？如果要買就趁早；學生們操練鼓號一點基礎沒有，又不能耽誤上課。說第一遍的時候，曹向東沒吱聲，他知道這不是於新一人在嘮家常話，她是代表全校的師生在跟他談正事。當於新再次提起話頭時，他問：“學校還有多少錢？’於新說：“學校那點錢哪夠買鼓號啊！’曹向東說：“不是讓你們買鼓號，而是讓你們買個電話，把村部的電話串聯到你們辦公室，也安裝一個。”他想用這事安撫一下老師們！一一老師們一年能有幾個電話可接可打，打電話又不是單方情願的事，需雙方都有電話可通為基礎，何況同時又為村裏義務接聽了電話，以後也就不會出現鄉長打電話無人接聽的情況。借此把買鼓號之事拖一拖壓一壓，或者幹脆等明年再商量；至少要給他時間，最快也要到年終結帳時，在村提留款中預算及向村民們征收出這筆錢。
二玲子正在做飯；老兒子放學背著書包樂顛顛地跑進屋，問：“媽，我們啥時侯買鼓號啊？”二玲子正色道：“買啥買？哪有錢！”老兒子堅持道：‘不是。我們老師都說了，今年過六一要買鼓號。”二玲子說：“你們老師也是逮個屁嚼不爛，他們給拿錢阿？快去寫作業。’二玲子家剛買了四輪車，準備今年用車種地，錢正緊著呢！她明白自己家地多人多，村裏無論從哪方麵籌集買鼓號的錢，她家拿的份數都不會少。她斥退老兒子，又一把拉了回來；蹲下身給老兒擦下鼻子，耐心又鄭重地說：“好老兒，上學時別說媽說你們老師嚼屁了。”見老兒子點頭，她才鬆開手，溫柔地說：‘去好好寫作業吧，寫完好吃飯。”
這天，二玲子收上來事先說好的超生罰款，幾分豪氣地找到曹向東，她說：‘我這有三千塊錢，不交上去，留著咱村裏用，你看行不？”曹向東想了一下說：“不行。這不是一天兩天的事，過些天鄉裏見你不去送錢，呼呼拉拉又來一幫人催繳，又吃又喝，咱不是自找麻煩嗎。”二玲子說：“到時就明告訴他們，錢村裏為學校花了，跟超生戶沒關係！他能咋地？”曹向東說：“那麼鄉裏以後還能相信咱們嗎？這次如果不是咱們從中攔著擔保，就要趕豬牽牛；眼看就要種地了，牛被牽走咋辦。”二玲子說：‘咱們孩子過六一花點錢都沒有，可養下的孩子卻讓他們發財，說罰錢連眼皮不眨一下就拿走，憑啥？比強盜還霸道！劫匪還要喊句口號呢，此路是我開！”曹向東知道上兩天二玲子家的四輪車在公路上被攔截要罰款，雖然沒交錢，但也費了好大一番口舌；盡管她的話中帶氣，但也不能不承認說得有理。為啥有那麼多喪盡天良的罰款，還不是因為有人能花到這錢。他說：“要不這樣吧，你去跟婦聯主任說，能不能把這錢借回來。’二玲子說：‘你淨瞎琢磨，錢到了那兒還能借回來！除非你去。’曹向東說：‘我去？我去也不行。還得你去，你和於新去。你倆直接去找老秘書，就說學校用。不管他說啥，隻要你想著法兒錢不鬆手，就一定能拿回來。”