在鄉政府，曹向東把村裏要交的鄉統籌款結清，到了鄉長辦公室；沒等他坐下，老秘書問道：‘邀功請賞來啦？’曹向東連說：“哪敢哪敢，是來請示點工作。’老秘書說：‘你先別給我找事，我問你，你村裏開山采石的罰款補上了？’‘那事我不知道啊！’‘什麼，不知道？你是裝瑚塗，還是想賴帳？’‘真不知道。當時我沒管事，過後也不去得罪那份人。’“你不去得罪人，讓鄉政府去要？你可知道那是財政所的錢。我拚了老命，把罰款從兩千降到五百，你好，現在賴帳啦！’‘那麼你就好人做到底。那點錢，這麼大的鄉政府還要它幹啥！不是我耍賴，老會計沒記帳。現在老會計不幹了，說是你答應的，你再給找個人吧。’老秘書用手指點著說：‘曹向東阿，曹向東，你不僅賴帳，還訛人。老會計當我麵是說過這話，可與我有啥關係。你在村裏看誰合適，再找個不就完了嗎？’曹向東說：‘這不是要先聽聽你的意見嗎！’老秘書說：‘停，打住！你別放屁工夫又來抬舉我。辛中良咋樣？當然，我隻是給你提供參考。按你心目中的人選自己決定。”鄉婦聯主任從門口經過，看到倆人的神態都不嚴肅，就折了進來，坐在曹向東的對麵，笑著說：‘我說曹村長，不是我當著鄉長麵告狀，你村的計劃生育工作咋沒動靜了。來了一個結育的，在全鄉帶個好頭，就應該再接再勵，發揚成績。’曹向東說：“我們的婦女主任結育，以身作則還不算工作；休養身體要等幾天吧！再到各家去宣傳教育，想見到實效，可是該等幾天唄。”老秘書對婦聯主任說：‘別全信他的，要是發現他們村有計劃外生育，你加倍地罰。記住，罰款別到他手裏。現在他還欠著錢不給呢！你手上有多少錢，替我把財政所的五百塊錢還上，別耽誤年終結帳。”說話間，他抓起桌上的電話，聽到是專職計生幹事從某村打來的，急切地說有事要向他或婦聯主任彙報。老秘書說：‘你說吧，婦聯主任也在這裏。’電話裏傳出的聲音說：有兩名婦女，準備離境超生，可否任由這種行為發生，如果不許就要強行‘抓人’，但她一人在那裏開展工作，還怕掌控不住局麵。老秘書立馬指示道：“你先不要輕舉忘動，打草驚蛇，鄉裏馬上派人派車，前去協助工作。’老秘書放下電話，對婦聯主任說：‘以後在你開展計生工作時，車隨你使用。’婦聯主任聽了非常興奮，鄉裏新買的吉普，還沒有人公開享有此項特權；但她一人前去，怕難於完成“抓人”的任務。男同誌去不方便，女同誌去可有誰能勝任此項勞神費力的工作？老秘書對曹向東說：“你村的婦女主任不是在開展工作嗎？暫時放一放，跟車前去協助一下，回頭我在鄉裏再找兩名既有力氣又肯下手的女幹部一同前往。’
曹向東不是騎虎難下，這會兒是有車難上了，但也隻能硬著頭皮和婦聯主任一同上車，奔二玲子家而來。在車上他還想著萬全之策：二玲子萬一‘耍驢’，不肯跟車去抓人咋辦？到了二玲子家，他讓英子快去叫媽媽回來，就說家裏來人找她有事。
英子見有新吉普車停在自家院前，村中誰家有這份殊榮？她興奮地連蹦帶跳朝四叔家跑去。今天是星期二電視沒有節目，可往四叔家走熱蹄兒的她還是來了，不料撞見四叔要打媽媽一一英子要去爺爺家告狀，被媽媽拉住。二玲子嘴上說著‘沒事’，一手扯著女兒，一手捂著傷處，感覺隆起了包，並且破了皮肉，有血洇出。娘倆扯扯拉拉往家走。