收完土豆，鮑國平在隊裏找到曹向東，想和他一起去看看夏天說的那塊要種水稻的地，怎樣攔壩，怎樣引水挖渠。實地考察之後，大概測算一下所需的人工和費用。曹向東很高興，沒料到此時鮑國平會主動想著這事，馬上決定套車要拉鮑國去河套裏。鮑國平不好意思，連連擺手拒絕，大可不必如此張揚，怎麼去曹隊長隻需考慮自己就行，他本人有房建喜的自行車，順便就去城裏到工地上班了。工程要到上凍時才能停工，還有一小段黃金施工期。
在河套裏，靠近大壩的地方，他們看到一片上百畝的平整之地，距河水也不算遠。在夏季裏，趕上雨水大，河水暴漲，這裏就會和其他灘塗連成一片汪洋，平常時也一樣長滿茂盛的蒿草，用於散牛老馬的牧場，或社員們打草取柴之地；在公社地界之內，還沒有明確歸哪個村或生產隊所有。鮑國平觀察了整個地貌，一邊用手比劃著一邊說著設想；曹向東聽得眉飛色舞，同時估算著產量，前景無限光明。
‘到那時，其他生產隊對你更該有意見了！’鮑國平不無拍馬屁打趣說。
‘有啥意見？誰不讓他們幹了！’
‘公社能同意嗎？’
‘沒事！為國家多打糧，他們還跟著沾光呢。等打下水稻，加工成大米，送去幾袋堵住了他們的嘴，誰還會說啥？隻會說你的好！你也就用不著跟他們可憐巴巴地一年到頭分那麼幾斤大米了。回隊裏來，大米有你吃！’
‘我先多謝你了。可是，話說回來，曹隊長，你聽了可別不高興。我在工程隊，雖然操點心，可是並不挨累。我學的就是建築，幹起來得心應手。回隊裏，有些農活我真吃不消啊。’
‘嗨，我不是說了嗎，一定要買台拖拉機，你和二弟隻管開好拖拉機就行。這要是有拖拉機，地不是早開了嗎？能等今天！今年說什麼也得在上凍之前把這地先翻過來。’
‘說到我表哥家，咱這也是不沾親不惹爛啊。實話跟你說了吧，曹隊長，尤梅和柱子的婚事出現了返複。當然，這事不怨柱子，是我侄女毀婚，責任在她。如果你有什麼責難，先放在我身上，我擔著。’
‘老鮑啊，這事一些明眼人也看出了苗頭，我也不是沒感覺到。要說誰還湖塗著，當屬我叔的一家人，眼下正熱盼著糧食上場之後，立馬給他們張羅結婚呢！這個節骨眼兒上，讓我去挑明這事，怎麼張開嘴。我欠我叔我嬸的情，這輩子都怕還不完，恨不得象親兒子一樣對待他們；有事了，不替他們說話，反而胳膊向外擰，老鮑，你替我想想，我能答應你嗎？’
‘是，是！這種出爾返爾的事，放在誰身上，這話也難說。之所以找你商量，我是這麼考慮的：就算是兩人結了婚，尤梅悔婚的名聲一時得到了掩護，可是，結婚之後呢？倆人萬一不和，別別扭扭，打打鬧鬧，老人跟著操心上火不說，給外人也看笑話兒。到那時就是兩家人的事了，所以說長痛不如短痛。給柱子家造成的損失，如果我姑家一時承擔不起，我願幫著承擔一下。’
‘老鮑，你多慮了。尤梅是怎麼想的，我不知道，但我敢保證柱子還是那個柱子，結婚之後絕對聽媳婦的。至於我叔我嬸老兩口兒，隻要抱上孫子，樂不得啥事都不管！尤梅是個有福的姑娘，你就放心吧！’