叔家，也可以說是曹向東家。在他還未成年的時侯，父母早逝，就跟著叔嬸過活。當然，叔嬸也未拿他當外人，但跟叔嬸的兩個兒子相比，他還是感到孤單。為討叔嬸的歡心，他學得機靈。後來為了給他結婚，叔嬸不但如數拿出替他保管的家什和積蓄，還量力而出盡了他們的心意。因此，叔嬸獲得了村民們更多的好評和敬重。現在雖說他身為隊長，但在農活的安排上，及社員們心目中的威望，他還要依仗叔的幫襯。他感念叔嬸，但也清楚，嬸對他心裏懷有疙疙瘩瘩。
曹向東來到叔家，熱情地跟叔嬸打了招呼；聽老更倌給作了介紹，他和尤千裏認識。老更倌問：
“你吃飯了？’
“吃完了。”
曹向東回答完叔的問話，當場表態對尤千裏說：
“你今天就上工，用知青點的房子，把爐子先砌起來；明天進城買鐵買煤和工具，你也跟去。後天點火開爐！叔，你看行吧？’
老更倌說：”你不跟老會計商量一下？’
曹向東說：“不用，這事他早知道，也同意。就讓他跟著，缺啥少啥，讓他張羅。這兩天公社開三幹會，我可能離不開。’
尤千裏沒想到事情進展如此順利，讓他今天上工可以，能多掙一天工分，但聽到後天開火，不得不說：“後天開火恐怕不行，打鐵不是一個人的活。’
曹向東說：“對了，不是說你還有兩個孩子，也是整勞力，會打鐵，咋沒來？”
尤千裏囁嚅著，一下不知怎樣回答。老更倌卻替他說出了隱猶：“那麼容易嗎，吃住戶口都沒落腳，家能隨便搬？”
曹向東說：“想好了，你們一家吃住也在知青點，戶口隊裏給你落。這老鮑，信裏是咋跟你說的？”
老更倌說：“還沒見麵。你還是讓人家先認認親。”
曹向東說：“柱子往那邊去了。走吧，先跟我走，正好我去開會。”
“這麼早？”老更倌問侄兒。
“公社新來了一位主任，會上要我發言，我讓老秘書幫著整理一下發言稿。”
老更倌說：“你媳婦不會寫？”
“我怕她寫那玩意兒不行。’
曹柱子站在鮑家院外，院裏的雪沒有一個腳印；窗戶還嚴嚴實實地掛著花窗簾，預示這家人沒有起。這時侯了，人沒離炕難道還在睡覺？他拿不定主意是否該進院叫一聲，不由聯想到貓***狗連襠，牛馬的交配；襠下之物硬梆梆地支著老棉褲。他渾身感到難奈，四顧無人，看準一個牆角撒尿去了。
其實鮑國平己經起來了，隻是嫌冷才沒有拉開窗簾。他被下放到這裏勞動，一家人單門獨戶過活，凡大事小情不敢有絲毫懈怠。近兩年從跑盲流到這裏的人們口中，隻言片語地了解到家鄉的情況，他時不時地想到自己唯一的長輩一一姑姑，她的一家也絕不會好到哪裏去！他有時也動過寫封信的念頭想詢問一下，但又有啥用呢？今年春節過後，從領導的議論中得知公社要開辦個烘爐，但缺少鐵匠，他一下想到了表哥會這門手藝，如果表哥能來這裏打鐵，豈不是兩全其美的事！他及時找到公社分管領導委婉地說明來意，領導根據他的為人，推斷被介紹的人也錯不到哪去，當即同意。但同時也有個不大不小的難題，就是來人的戶口要落在哪個生產隊，並從那裏領口糧，當然是離公社越近越好，這樣有利於安家上下斑。正好曹向東來公社玩紙牌，在賭桌上領導跟曹向東說了這事。開始曹向東不同意，理由是給公社出力，隊裏出口糧，這是拿大頭。曹向東又舉例說到了當年的知青，隊裏接收了那麼多，又蓋了房子，結果沒幾天就被又抽又調，給全公社效力了，隊裏借啥光了！公社領導罵曹向東忘恩負義：知青們不在你隊那兒插隊，你能娶個知青媳婦；反正賭局無大小，嘻嘻哈哈最後逼曹向東沒辦法隻好說行，但有個前提，老會計反對不管。不曾想老會計聽曹向東談完此事之後競滿口同意，並要把事情掉了個兒，隊裏辦烘爐，公社還要給落戶。曹向東和老會計來公社耍賴，公社罵他們是強盜，最後達成一致意見，向上級彙報成績的時侯，必須掛著公社的名譽。就這樣隊裏讓鮑國平寫信，來人吧。
曹向東一手插在褲兜裏，一手向尤千裏指著鮑家，看著半開半垃的窗簾，高聲大嗓地叫著鮑國平。聲音未落，鮑國平拎著笤帚推門出來。他緊走幾步迎上前去，帶著笑意說：
“向東，屋裏坐。’
鮑國平沒能讓動隊長；送走曹向東，他拽著表哥的祆袖子，拉進了屋。表哥與他本不差兩歲，盡管有些年未見，但歲月留在表哥臉上的滄桑，使他沒能一下認出來，剛見麵時瞬間一愣；想來姑姑也該有七十左右歲了，身體還好吧。哥倆噓寒問暖，敘說著遠情近況。有些事情理之中鮑國平可以預料，但糟糕的程度遠非可以想象，尤其是吃的。