戰國時，有一個名叫中山的小國。一次，中山的國君設宴款待國內的名士。正巧羊肉羹不夠了，無法讓在場的人全都喝到。有一個沒有喝到羊肉羹的人叫司馬子期，對此懷恨在心，到楚國勸楚王攻打中山國。楚國是個強國，攻打中山易如反掌。中山被攻破，國王逃到國外。他發現有兩個人手拿武器跟隨他，便問：“你們來幹什麼？”兩個人回答：“從前有一個人因獲得您賜予的一壺食物而免於餓死，我們就是他的兒子。父親在臨死前囑咐，無論中山有什麼事變，我們都必須竭盡全力，不惜一切地以死報效國王。”
當中山國君聽完之後，就感歎地告訴他說：“怨不期深淺，其於傷心。我以一杯羊羹而失國矣。”
給予不在乎數量多少，而在於別人是不是需要。施怨也根本不在乎深淺，而在於是否傷了人的心。這完全是因為一杯羊羹而亡國，卻是因一壺食物而得到兩位勇士。同時，這段話也道出了人際關係的微妙。
人們常說這樣一句話：“在家靠父母，出門靠朋友”，多一個朋友也就多了一條路。如果想人愛己，就必須先愛人。正如一個人為防不測，需養成“儲蓄”的習慣一樣。
到底該如何去結得人情，並非有一定之規。對於一個身陷困境的窮人，一枚銅板的幫助很有可能會使他握著這枚銅板忍一下極度的饑餓和困苦，或許還可以幹出一番事業，闖出自己的一片天地。
對於一個執迷不悟的浪子，一次促膝的交談很有可能會使他建立做人的尊嚴和自信，或許會在懸崖勒馬之後奔馳於希望的原野上，最終成為一名偉大的勇士。
即便是對一個陌生人很隨意的一次幫助，可能也會使那個陌生人突然領悟到善良的難得和真情的可貴。說不定當他看到有人遭到難處時，他會很快地從自己曾經被人幫助的回憶中汲取勇氣和仁慈。
其實，人生在世，不但需要別人的幫助，還需要幫助別人。也許根本就沒有比幫助這一善舉更能體現一個人寬廣的胸懷和慷慨的氣度了。不要小看對一個失意的人說一句暖心的話，對一個將倒的人輕輕扶一把，對一個無望的人付出一個真摯的信任。也許自己什麼都沒失去，而對一個需要幫助的人來說，也許就是醒悟，就是支持，就是寬慰。相反，不肯幫助人，總是太看重自己絲絲縷縷的得失，這樣的人目光中不免閃爍著麻木的神色，心中也會不時泛起一些陰暗的沉渣。別人的困難，他可當做自己得意的資本；別人的失敗，他可化作安慰自己的笑料；別人伸出求援的手，他會冷冷地推開；別人痛苦地呻吟，他卻無動於衷。至於路遇不平，更是不會拔刀相助，就是見死不救，也許他還會有十足的理由。自私，將會使這種人吝嗇到了連微弱的同情和絲毫的給予都拿不出來。這樣的人，說到底是可悲的人。
錢鍾書先生一生過得較平和，然而在上海寫《圍城》時，也窘迫過一陣子。辭退保姆後，由夫人楊絳操持家務，所謂“卷袖圍裙為口忙”。那時他的學術文稿沒人買，於是他寫小說的動機裏就多少摻進了掙錢養家的成分。一天500字的精工細作，絕對不是商業性的寫作速度。巧的是，黃佐臨導演上演了楊絳的四幕喜劇《稱心如意》和五幕喜劇《弄假成真》，並及時支付了酬金，才使錢家渡過了難關。時隔多年，黃佐臨導演之女黃蜀芹之所以獨得錢鍾書親允，開拍電視連續劇《圍城》，實因她懷揣老爸一封親筆信的緣故。錢鍾書是個別人為他做了事他一輩子都記著的人，黃佐臨四十多年前的義助，錢鍾書在多年後還報。
言出必行，不要輕易承諾
一個人的誠實與信譽是他獲得良好人際關係、走向成功的基礎，而能否兌現其承諾便是一個人是否講信用的主要標誌。因此，要想有一個良好的人際關係，就不要輕易承諾別人，要給自己留些餘地。
我國古代就有這一說：“君子一言，駟馬難追”。時至今日，“言必信，行必果”依舊被國人視為做人所應具備的美德之一。國人的這一見解，在國際社會中可以找到許許多多的知音。因為在西方國家中，現代人早已把“遵時守約”視為為人處世的基本準則之一。
特別是在與不太熟悉的人交往時，一個人是否信守自己的承諾，關係到個人的信譽。一個人如果信守承諾，言而有信，就等於以實際行動證明自己言行一致，尊重交往對象，同時也是對自己的尊重。隻有這樣的人，才會在社會上有良好的口碑，才能真正地立足於社會，贏得人們的尊重。與此相反，如果視個人承諾為兒戲，出爾反爾，言而無信，有約不守，守約不嚴，或者有約不認，甚至隨意撕毀自己的莊嚴承諾，不僅僅是失信於人，不尊重人際交往的有關規則，而且也是不講禮儀規則、不重視個人信譽、不尊重自己的表現。
在現代社會裏，信譽就是生命，信譽就是形象，信譽就是社會關係，信譽就是工作效率。不講信譽，在社會上就會難以立足，在工作中就會難以有所進展。