有人把這種現象稱為“路徑依賴”。“路徑依賴”類似於生活中的“慣性”，日常生活中普遍存在著這種自我強化的機製。它使人們一旦選擇走上某一路徑，就會在以後的發展進程中不斷地自我強化。由此可見，人的習慣首先是慣性的結果。習慣就像是走路，人們如果選擇了一條道路，就會沿著這條道路一直走下去。慣性的力量會使人們不自覺地強化自己的選擇，並讓你難以走出自己選擇的道路。從某種意義上來說，習慣也是個人與環境、行為相互影響的結果，比如家庭就是一處極重要的影響。
其次，作為社會細胞的家庭的傳統對整個社會都有著一定的影響。當孩子們隨著年齡的增長，逐漸擺脫家庭束縛的時候，他們從小養成的習慣便與他們如影隨形：如果要真正對其追究責任，那麼就完全可以在家庭教育上找到答案。比如，所有家庭成員都愛清潔，都有垃圾入簍、髒水入桶的習慣，那麼從這個家庭裏走出來的孩子就不會在公共場所亂扔廢物，我們周圍的環境也將因此而受益。
好習慣人人可以養成，但關鍵是在兒時——我們的家庭。家庭對孩子的影響看起來微不足道，甚至常常被一些人所忽略。但是，在良好的家庭環境影響下，往往能成就一個人一生的夢想。
亞伯拉罕·林肯是一個出身於貧苦家庭的孩子，良好的家庭熏陶成就了他堅忍不拔、積極進取的優良品質。無獨有偶，愛迪生也是一個出生在貧苦家庭的孩子，家庭的環境成就了他善於動手、積極動腦的好習慣，也成就了他不怕一切艱難險阻的優秀品質。與此相反，一個人在幼年時養成的壞習慣就像是一棵長彎了的小樹，直到成年時，才發現它怪異的曲線。即使改正了，貼近地麵的部分也會留下彎曲的一段，比如摸下巴、搓手等不好的習慣就是在幼年時養成的“彎曲的一段”，在成年後就會成為人生的敗筆。
有一些習慣通常是一個人自我調節的結果。對此，柏拉圖指出：如果行為僅僅由外部報酬或懲罰所決定，人就會像風向標一樣，不斷地改變方向，以適應作用於他們的各種短暫影響……事實上，除了在某種強迫壓力下，當麵臨各種衝突時，人們具有自我指導的能力，使得人們可通過自我調節為自己的思想感情和行為施加某種影響。
因此，人的習慣是可以改變的。通過改變習慣，就可以改變人生的命運。
重視習慣：習慣決定一生的成敗
有的人一生順利，有的人命運多舛；有的人事業輝煌，有的人碌碌無為；有的人屢敗屢戰，最終成功；有的人竭力拚搏，結果一事無成。人生的後麵似乎有一隻神奇的手在指揮著每一個人。這隻無形的手不是別的，正是人的習慣。
各個領域中的傑出人士——成功的運動員、律師、政客、醫生、企業家、音樂家、銷售員，以及所有專業領域中的佼佼者，都有這樣一個共性，那就是具有良好的習慣。正是這些好習慣，幫助他們開發出更多的潛能。當然，他們身上並不一定沒有壞習慣，但一定不會太多。
香港大亨李嘉誠就是一個有著良好習慣的成功人士。
李嘉誠認為，所謂“時勢造英雄”隻是一種謙虛的說法。他在創業初期，幾乎百分之百不靠運氣，而是靠工作、靠辛苦、靠工作能力賺錢，靠好的生活習慣來生存。
至今，李嘉誠已工作60年了。60年間，他從一無所有，發展到擁有三家上市公司、市值數千億的企業規模。他的順與逆，折射著香港的商業史，是香港的經濟奇跡的見證。
當初李嘉誠打工的時候，有很大壓力，尤其是最初幾年，要求知，要交學費，自己節儉得不得了，還要供弟妹上學，頗為辛苦。做生意頭幾年，也隻有極少的資金，卻要麵對很多問題。但他想，隻要勤奮，肯去求知，肯去創新，對自己節儉，對別人慷慨，對朋友講義氣，再加上自己的努力，遲早是會有所成就的。
李嘉誠說：“年輕時我表麵謙虛，其實內心很驕傲。為什麼驕傲呢？因為同事們去玩的時候，我去求學問；他們每天保持原狀，而自己的學問則在提高。”
那時，同事們閑下來就聚在一起打麻將，李嘉誠卻捧著一本《辭海》啃，日日如是，翻得厚厚的一本《辭海》都發黑了。李嘉誠形容自己“不是求學，我是在搶學問”。正是靠了這種搶學問的習慣，他才會創造條件使幸運之神得以降臨。否則，沒有了精神的基礎，天上掉下來的金錢也會拿不住。
北京大學心理學博士盧致新說：“習慣兩個字在起作用，一個人習慣於懶惰，他就會無所事事地到處溜達；一個人習慣於勤奮，他就會孜孜以求，克服一切困難，做好每一件事情。”
在《培根論人生》一書中，思想家培根專門論述了習慣與命運的關係。他深刻地指出：“人們的行動，多半取決於習慣。一切天性和諾言，都不如習慣有力，即使是人們賭咒、發誓、打包票，都沒有多大用。”
半世紀前，前蘇聯宇航員加加林乘坐“東方”號宇宙飛船進入太空遨遊了108分鍾，成為世界上第一個進入太空的宇航員。這個榮譽不是每個人都能得到的，他在20多名宇航員中脫穎而出，是一個良好的習慣成全了他。在確定人選時，20個候選人實力相當。在演習之前，主設計師發現，在他們之中，隻有加加林一個人是脫了鞋進入機艙的，其實脫鞋進入機艙隻是他的習慣，他怕弄髒機艙。主設計師看到有人對他付出心血和汗水的飛船這麼倍加愛護，當時非常感動。於是，他當即決定讓加加林執行試飛。這個例子告訴我們，好習慣是多麼重要啊，它的力量是偉大的。