那些日子，天空出奇的晴朗。太陽每天一起一落，照耀著哀樂四起的席村。陽光透過竹林落到地上，落到披麻戴孝的人身上，落到席家坪地中央停放的烏黑棺槨上，它們斑斕、破碎，默默無聲。婦女們大聲地哭靈，所有前來悼念的親朋和鄉親圍成了一個人圈，繞著棺槨一步一跪。樂師吹起挽歌。原來今天是殯殮之日哩。
那日，席喜雨哭紅了眼，欲要動手揭開白布，看一眼胡胭脂遺容。不料被長孫席一蟲等人婉轉勸止。席一蟲再如何作難，老人遺願不能不遵從哩。連靈位上擺放的胡胭脂遺相也是胡胭脂盛年時代的舊照。經過放大處理，是以席喜雨所看到的仍是四十年前的胡胭脂。
席喜雨來到胡胭脂生前迷戀的地下室。地下室擺設跟自己四十年前在時一模一樣。一角安放著自己睡過的紅木古床。床上掛有紅縵，疊著被褥。梳妝台上，放著自己用過的的煙鬥，鏡子，硯台，仕女圖案的瓷質筆筒等。最惹人注目的，是整整齊齊放在桌上的一大摞線裝書，那是他從前翻過的書。書的麵上，架著一副近視眼鏡。
一旁還立著隻鏽跡斑斑的蘑菇形台燈。燈下，一本線裝書打了開來。一邊有茶盅，茶盅顯眼地印有繁體的結婚紀念字樣。另有一部磚頭厚的醫書，獨立地放在一邊。桌前擺放著一張雕花的紅木扶手椅。活像是燈下伏案的人剛剛離去，等會必定會回來。如今主人終於回來了，卻已是花甲之年哩。
彈指一揮間，四十年過去，一切已物是人非。席喜雨在地下室度過了最後一晚，次日起程，回台去了。一共在大陸老家呆了八天。那席喜雨知道長孫席一蟲是個有誌青年，回台後悄悄彙給他一筆發展基金。無極農場有了堅強後盾，搞起規模養殖，發展迅猛。
次年，席一蟲和山容結了婚，過起小康生活。弟弟席一升仍不學好，從祖父回大陸，一夜變成一個花花公子。嫖妓宿娼，大肆揮霍，無所不為。一次因聚眾賭博，被人告發，受捕入獄。到現在還沒出來。
蘭蘭兒還在中山。有一天告訴席一蟲，她要嫁人了。席一蟲堆笑地問：“嫁給誰哩？”
蘭蘭兒不買帳，反唇相譏：“反正不是你！”說完就掛了。席一蟲鬧了個大紅臉。碰巧讓提著大包小包進屋的山容看見臉色，於是一通取笑：“小肉兒，怎麼鬧臉紅了？”那蟲子老臉一咧，說句：“老婆，快幫我滅火！”說著抱起山容就要進房去。
山盼呢，跟小蔓成了一對。他們的願望是積蓄一筆錢，在家鄉蓋一座小洋樓。然後結婚生子。
梅雪妍自從跟席一蟲離婚，離開無極農場。以後再沒有傳來任何消息。這個女人好像消失了。消失在很遠很遠的茫茫人海裏了。也許攜手連風在一座沒有人知道的城市，過著神仙眷侶的自在生活吧？當然，這隻是猜測罷了。
最不幸的是妮娜，自從被蠻蠻無理羞辱，甩手而去。無論她怎樣下決心，假裝忘情。但假裝隻是假裝而已。她騙不了自己。她當山盼是蠻蠻。拚命地拿山盼發泄。但山盼並無怨言，有求必應。是以，她再沒有成功跨過人生這道艱難之檻。她日益憔悴，終日為情所困，日益消沉。在一個寒冷的風雨夜，妮娜渾身著黑，突然從屋子裏狂奔而出，投河而死。當山盼攜小蔓趕到時，一切已經太遲了。
（全書完）