雖然他們知道，這個消息遲早都會傳到部落裏，這是草原上的大勢，僅僅隻靠一個弱小的秋葉部落無法扭轉草原的風雲之變。但是，他們怎麼也沒有料到，這個消息來得如此早，如此突然。
“他們足足來了三百人的騎兵啊！”一個長老長歎一聲，花白的胡子微微顫動。
“可是……”另一個長老麵色為難地說道，“我們部落所有騎兵加起來，才隻有一百餘人。差距……太懸殊了。”
為首的大長老緩緩說道：“而且，對方領兵的，是蒼鷹部落的達屠啊！”所有人聽見了這個名字，都默不作聲了。
達屠，強大的蒼鷹部落的劊子手，蒼鷹之王手下的屠夫，他的馬刀上沾滿了草原許多部落人的鮮血。
“現在該怎麼辦？難道我們就在這等死嗎？”一個長老焦急地問道。
“不如我們投降算了。蒼鷹部落太強大了，我們沒有反抗的能力！”
“哼，投降？”有人反駁道，“你還沒有聽說過其他部落向蒼鷹部落投降的下場嗎？”
說道這裏，所有的人都不由得一陣寒顫。草原上的傳聞，每個向蒼鷹之王投降的部落，部落裏所有的女人都會被搶走，壯年男子被當作奴隸，而孩子和老人，都會被活埋當作肥料。可是如果不投降，那麼就等著血流成海吧！
大長老長歎一聲，說道：“事到如今，為了保全秋葉部落的人們，為了延續部落的血脈，我們隻有一條路可走了。”
“什麼？”
“向東，投入大丘部落！”大長老一字一頓地說道。大丘部落，草原上最強大的部落之一，也是少有的能和蒼鷹部落抗衡的部落之一。而且，仁慈慷慨的大丘之王貢罕，樂於接受每個投奔他的草原部落，公平地對待所有草原人。
“這能行嗎？”
“大丘部落？我們還能趕得及過去嗎？”
一陣議論聲響起，長老們都紛紛表示自己的擔憂。的確，達屠的騎兵已經近在眼前了，如果現在整個部落才出發的話，無論如何也跑不過三百騎兵的。一旦達屠的軍隊在他們趕到大丘之王的領地之前，追趕上他們，那麼，後果不是他們能想象的。
“好了，不要吵了！我們共同表決來決定吧。”大長老打斷了眾人，嚴肅地說道，“如果同意前往大丘的人，請原地不動；同意投降的，後退一步。”
“我同意前往大丘。”大長老率先表態。
其他的長老一陣猶豫，也紛紛表態。
“我同意前往大丘。”
“我也同意。”
“我也是。”
“好了。”大長老宣布了最後的決定，“所有十三個長老都同意前往大丘部落。”
“葉輪，巴貝，你兩人負責去通知整個部落，讓所有人收拾行裝，準備東行！一定要用最快的速度通知到所有人！”
“是，大長老！”
“蠻迭，襄棠，你們兩個去召集部落裏的成年戰士們，讓他們集合，做好護衛部落撤退的準備！”
“是！”
“尤焦，你負責派出幾個斥候，嚴密監視部落領地的風吹草動，一旦發現達屠的騎兵，馬上燒煙草，發出信號！”
“是！”
一條條的命令經由大長老的口中傳出，所有人都嚴格地去執行了。這關乎著秋葉部落三百多人的性命，關乎著整個部落的血脈存亡，沒有人敢大意。
發布完所有的命令之後，大長老長出一口氣。這讓他感到了疲勞，臉上刻痕般的皺紋顯示出他幾十年來，在生死關頭的經驗。但是他畢竟已經老了，雪白的胡子和頭發毫不留情地宣告這一現實。但是他依然是部落最受人愛戴，最讓人放心的長老。
秋葉部落，生死存亡。