劉心武：
在古本《紅樓夢》裏麵，開頭寫到香菱是甄士隱的女兒，是有名字的，叫甄英蓮，這個名字大家非常熟悉，在各種通行本裏是這樣寫的。而且它是有諧音寓意的，甄英蓮，就是“真應該可憐”。你仔細想想這個女子的命運，真是太可憐了。如果說賈迎春是最後可憐的話，那麼甄英蓮這個女孩，在她還不懂事兒的時候就被人拐走，被拐子養到能夠賣掉的時候就被賣掉，一賣就賣到了呆霸王薛蟠的手裏，這個人真是命太苦了，真是所謂 “有命無運”，而且“累及爹娘”。
但是我要告訴你，在不同的古本裏麵，對於甄士隱女兒名字的寫法是不一樣的，而且我個人覺得它並不是筆誤造成的，是有道理的。說明曹雪芹在構思這個角色的時候，他在諧音寓意上，他有所斟酌，是這麼叫好，還是那麼叫好呢？那麼另外一種她的名字是怎麼寫的呢？叫甄英菊，菊花的菊。從字麵上看那個是英蓮，蓮花的蓮，這個是英菊，菊花的菊。這個菊字和蓮字差別很大，不可能是看錯了、抄錯了，何況也不止一個古本上是甄英菊。那麼有人就會跟我討論了，說人家甄英蓮人家是有諧音含義的說她“真是應該可憐啊”！你甄英菊你有什麼諧音含義呢？是有的。脂硯齋告訴我們是有的。什麼意思呢？就是“真可以用這個角色來照應全局”，它有這個含義。
那麼根據在那裏？在第一回，寫到甄士隱他抱著這個小女兒在街上看熱鬧，這個時候就來了一僧一道，這一僧一道一看甄士隱抱著小女孩，那和尚就說了：“施主，你把這有命無運、累及爹娘之物，抱在懷裏作甚？”這話很恐怖，一個父親抱著自己親愛的女兒，親愛的女兒聽這話，覺得是瘋話；亂說，是不是。但實際上這也是一個讖語，是宣布一個不祥的一個前景。那麼這個地方脂硯齋就有批語，而且一批就情緒激動，就一句打不住，就一句接一句，這個批語值得研究。他怎麼說的呀？他就說：“八個字屈死多少英雄，屈死多少忠臣孝子，屈死多少仁人誌士，屈死多少詞客騷人！你看他看到這他就情緒激動了，忍耐不住了，就發這個議論。
他話還沒完他說：今又被作者將此一把眼淚灑與閨閣之中，見得裙釵上遭逢此數，況天下之男子乎？”就是說他看見作者，把這八個字奉獻給了一個閨閣中的一個女性，因為他前麵說這些一般都是牽扯到男士，在封建社會裏麵無論是忠臣孝子，仁人誌士，詞客騷人，一般都是男性充當。當然也偶有女性，但基本是一個男權社會裏麵，被男性壟斷的那樣一個社會，重要角色一般都由男性擔任。那麼現在他覺得作者把這樣八個字，現在不是擱在男性身上直接說，而是擱在這樣一個閨閣女子這樣一個弱小的一個女性生命上來說，所以他認為開卷所寫的這個女子，有著籠罩全局的一個寓意。
如果你要是還不相信的話，我就在引一條脂硯齋的批語，告訴你甄英菊這個名字道理在那裏。脂硯齋又說：“看他開卷所寫之第一個女子”，這個甄英菊出場她是全書裏麵第一個出場的一個青春女性，當然她當時還很幼小，還是個嬰兒，是一個弱女子。應該是金陵十二釵冊頁裏麵所有的一個女子，她是第一個出場。她說呢：“看他開卷所寫之第一個女子，便用此二語以訂終生，就用這八個字就把她的終身的悲劇性就給她鎖定了，則知托言寓意之旨，誰謂獨寄興於一情字耶？”這句話太重要了。
它就告訴你，為什麼他全篇一開頭金陵十二釵係列的女子，第一個出場的就是這個香菱，當時叫做甄英蓮或者甄英菊，一開頭她這個人出場，而且以訂終身，就說明這種女性都是悲劇性的。他幹嘛呢？他是托言寓意，就是說他不是說隻是單純地寫一個故事，告訴你有這麼一個女孩子，後來她有什麼什麼樣的經曆，他是假托這樣一些文本來表達他自己內心的一些想法，他是托言寓意。那麼他托言寓意什麼呢？就是愛情。
《紅樓夢》不是愛情小說嗎，它寫一個愛情悲劇，林黛玉，賈寶玉相愛沒成，最後賈寶玉娶了薛寶釵又不幸福，就是一個愛情悲劇啊，很多人對一百二十回《紅樓夢》的理解就認為是一個愛情悲劇故事，那麼脂硯齋呢在第一回的批語裏麵，他就很鄭重地告訴我們，通過甄英菊這個角色，通過她這個名字就告訴你籠罩全局的不單純是一個情字，他用一個反問句他說：誰謂獨寄興於一情字耶？誰說的這本書寫來寫去隻不過是表達一個情字呢？這對我們了解《紅樓夢》的豐富內涵非常有意義。所以曹雪芹一度決定把這個角色定名為甄英菊，就是她照應全局。這真是一個照應全局的女子，她不僅照應所有的金陵十二釵冊頁裏麵的女子，她也照應包括男士在內的社會上的幾乎一切人，在那樣一個時代，那樣一個社會，無論是忠臣孝子，無論是仁人誌士也無論是詞客騷人，最後凡是正直的，善良的都沒有好的結局，是一個悲劇的時代，產生悲劇的人物。
畫外音：
劉心武先生根據多麵對《紅樓夢》的研究，以及對脂硯齋評語的分析，認為曹雪芹筆下的香菱是一個照應全局的人物，在她的身上不僅體現了個人的悲劇，也體現了當時的社會悲劇。那麼在曹雪芹的《紅樓夢》原著中，在遺失的八十回後的內容裏，劉心武先生認為曹雪芹會怎樣來寫香菱的結局呢？劉心武先生對高鶚續書中對香菱命運的描寫有是怎樣的看法呢？
劉心武：
現在就要來說八十一回將會怎麼來寫香菱的結局了。你當然記得一百二十回的《紅樓夢》，咱們又說到高鶚的續書，我一再給你聲明，我個人對高鶚呢是心平靜氣的，平心論高鶚的。高鶚的續書在完成《紅樓夢》的愛情婚姻悲劇這方麵來說，他不但及格，他有些篇幅，有些段落還是很優秀的。但是呢，高鶚完全沒有能夠理解曹雪芹第一回的立意，無論他看的最早的那個版本，這個角色是叫甄英蓮也好，還是叫甄英菊也好，他都沒有理解，開篇第一個女子這麼來寫，深刻的含義在哪裏。
所以他的續書把香菱寫成什麼樣子呢？雖然她後來命運是很悲慘，因為這些在前八十回曹雪芹都已經寫了，你也不能去把它硬改掉，被人拐走了，被拐子養大了，養大就賣了，賣的過程中還惹出一樁人命官司，然後賣又賣到了一個呆霸王手裏，後來這個呆霸王薛蟠又娶了一個“河東獅吼”的惡妻。“河東獅吼”也是一個典故，就說女性做人家媳婦了以後，先不說別的很暴躁，很張狂，一吼叫起來就跟獅子吼一樣，不要說別人，丈夫就先嚇軟了，娶了一個悍婦。那麼這些當然高鶚他也沒有辦法改變，這些他也不想改變，但是他往後彎，到後頭他想把香菱的命運再彎回來，雖然夏金桂折磨她，迫害她，甚至夏金桂呢根據高鶚的描寫還想下毒，喝湯的時候下毒把她毒死，結果高鶚呢寫得也還算是精巧，那麼她下毒的那碗湯呢眼錯不見，被夏金桂的丫頭給調換了，無意中調換，她不是說有意的，或者在有意無意之間調換了，結果呢她把那下了毒的湯喝了，她死了，香菱就沒死成。高鶚是這麼來設計情節，可能他個人很同情香菱，他覺得這麼好一個女子讓她死了怪可惜的，幹脆讓河東獅，讓這個悍婦死掉算了。高鶚他個人續書有他續書的自由，他這樣編一個故事編得也不能說很笨拙還算巧妙，但實在是不符合曹雪芹的原筆原意，不符合曹雪芹的總體構思。而且到全書最後也很奇怪，他寫香菱命運好到什麼程度呢？就是夏金桂自己死掉了薛蟠都已經成了死刑犯了，但是皇帝把他們全赦免了。賈家就“沐皇恩，就延世澤”那麼薛蟠作為他們的親戚也沒事了，也放出來了。放出來以後呢？最後薛姨媽就做主就把香菱扶正了，也就是成為了薛蟠的正妻，所以香菱最後就成了一個正式的皇商的夫人了，這是高鶚續書的寫法。