“原文”情變於內者，形見於外，故常必以其見者而知其隱者，此所謂測深揣情。
“大意”內心情感的變化，一般會通過人的外在形貌表現出來。所以，通常情況下，依據對方外在表現的變化去揣測他內在隱藏著的真情實意，才能真正探測到人的內心，並揣度人的情誌。
春秋時期，楚國的太子建因為在眾王子爭權奪利的鬥爭中不幸失敗，被其他公子取而代之，自己則隻能流亡國外。為了防止建東山再起，新任太子秘密派人將建殺死在鄭國。建的家人也死的死、逃的逃。建的兒子勝，為了防止新太子斬草除根，便跑到吳國隱居起來，表現出一副與世無爭的態度，讓人覺得他已經淡泊名利，沒有絲毫野心。
楚國的令尹子西對勝有一定的了解，認為勝還是個值得一用的人才，於是便想將他召回來為國效力。大臣沈子高聽說此事，便前去勸阻子西。沈子高見了子西，問道：“聽說您想要召回勝，有這回事嗎？”子西說：“是啊。”沈子高又問：“那您準備怎麼用他呢？”子西又答道：“我聽說勝這個人為人耿直剛強，而且我也曾經和他接觸過，對他有一定的了解。我覺得他是個人才，一定可以為國效力。”
沈子高連忙阻止道：“不行啊！我聽說勝這個人心胸狹窄，為人狡詐，其父親是被廢黜後秘密謀殺的。他自己又是那樣一個性格孤傲急躁的人，一定不會忘記父親被殺的宿怨的。現在是他沒有報仇的機會，以後一旦得了機會，他肯定會報仇的。”子西卻堅持說：“不會的，殺勝的父親的人現在已經不在世了，他還怎麼報仇？”
沈子高繼續勸說道：“雖然現在造成勝的舊怨的人已不在人世了，但是，如果他回來後不能得到寵愛與重用，他內心必然會不舒服，從而使他憤怒的情緒更加激烈；如果他得到了寵愛與重用，他就會貪得無厭，尋機報仇；而一旦我們國內出了什麼事情，他一定不會老老實實呆在邊境，而會趁著內亂，伺機尋釁鬧事。”然而，即使沈子高說到這份兒上，子西仍不以為然。
沈子高最後說道：“我聽人說，國家將要滅亡，必然會用小人。而現在賞識小人的，不就是您嗎？再說，人誰沒有災病呢？智者不過是能早日將它除掉罷了。勝的父親被殺的宿怨，是國家的一大隱患。如今我們本該關上城門，防止他回來報仇。而像您這樣公然把他召回，這不是引狼入室嗎？我看您離死期也沒有多長時間了。”
子西聽了此話很不高興，認為沈子高這是危言聳聽，汙蔑好人。難道自己連人都看不清嗎？他越想越覺得沈子高是危言聳聽，於是，毅然把勝接回了國，對他讚賞有加，並且讓他掌管了與吳國接壤的邊防軍隊，還封他為白公。勝當時對子西感激涕零，跪下來發誓要一生效忠於子西，一定會為子西鞠躬盡瘁。說得子西心裏暖洋洋的，禁不住兩眼濕潤。趕緊把勝攙扶起來，還賜給他很多牛羊、珠寶之類的封賞。
白公勝自從控製了邊防軍隊後，就加緊操練，使自己部隊的戰鬥力大大提升。子西看著勝為自己這樣賣命，就更加地歡喜，不斷地給他獎賞。後來，勝帶領自己的部隊打敗了吳國軍隊，子西大喜，勝借機要求回到都城向楚王敬獻戰利品。楚王同意了，還為他準備了盛大的慶功宴。然而，勝卻趁著這個機會，發動了叛亂，並在朝堂上親手殺死了子西和楚王，為自己的父親報了仇。