“花家娘子，我來取洗好的衣服了。”粗壯的婦人在簡陋的柴門前大聲叫著。
柴門被推開，走出一位穿著粗布衣裙的少婦，布衣荊釵，脂粉不施，對婦人道：“金嬸來了。衣服已經洗好，我早等著你呢。”
金嬸上前，將少婦手上捧著的衣物拎起來看看，點點頭：“好了。我抱走了。”
“金嬸，”少婦叫住她：“能不能先把這半個月的洗衣錢結了？我家相公要買藥。”
金嬸一怔：“花家娘子，我家的規矩你是知道的，每月初五結一個月的銀子。現在還差十天呢。”
花家媳婦淡淡地笑，麵上不見半點窘迫：“你也知道，我家相公身子不好。金嬸是善心人，早結晚強都是結嘛。放心，我不會告訴別家做活的。下回金哥來時，我再幫他看看功課。”
金嬸猶豫了一下，明明不想壞了規矩，看到花家媳婦那張笑臉，卻無法拒絕，想想自己家那個淘氣兒子不喜歡讀書，自從那回花家媳婦教了他一回，竟然開始主動認字了。金家是做生意的，雖然家境殷實卻門第不高，兒子若肯讀書，萬一能考出一個秀才來，也算是光宗耀祖的事。
“好吧。”金嬸從懷裏掏出一個小包，數了十幾個銅板給花家媳婦，想了一想，又多掂了幾個放到花家媳婦手中：“買點水粉吧。這麼漂亮的人總穿得這麼素，街角的劉寡婦頭上至少還有根銀簪呢。哪像你，頭發隻用一根木棍挽著，臉上也什麼都不抹。”
花家娘子大方地收了，口中笑道：“我打扮了沒人看，人也懶了。這些可以給我家相公買些點心，我代他多謝你了。”
金嬸往屋裏望望，小屋不大，裏麵最顯眼的就是一個床，床上躺著一個男子，那是花家娘子的相公。花家娘子搬來半年，她不定時來收洗好的衣服，卻從來沒有見床上躺著的男子動過一下。想了一下，金嬸出於好心問道：“花家娘子，你家相公是不是得了什麼大病？怎麼從來沒見他出來走動過？”
花家娘子臉上的笑容收了，淡淡道：“也沒什麼大病，養養就好了。”
金嬸歎了口氣，難得這麼能幹的女子，竟然嫁了個病殃子。正說著，從街口又過來一個油頭粉麵的漢子，一見花家娘子站在門前與金嬸說話，就急急奔了過來：“花家嫂子，這是你上回要的最好的絲線。我哥從蜀地回來，我特特讓他捎來的。這裏可買不到。”
花家娘子下來看了看，又仔細摸了摸線的質地，點頭道：“真是不錯。梁二，謝謝你了。多少錢？我回屋給你取去。”
梁二摸摸頭，竟然傻傻一笑：“嫂子看著給吧。”
花家娘子臉一板，把裝著絲線的籃子往梁二懷裏一塞：“既然你不說價錢，我不敢要你的絲線，你快走吧。”
梁二一聽，連忙拍拍頭：“該死，該死。我怎麼忘了，我哥說了，這線要一兩銀子。”
金嬸嚇了一跳，這麼貴的線！花家娘子平日穿得極為樸素，若是繡成繡品，這麼貴的繡品誰能買得起？她要買來幹什麼用？
花家娘子卻好像並不在意，點點頭：“你等著，我給你取錢去。”
進屋一會又出來，手中就拿著一顆一兩的銀錁子，用帕子托著遞到梁二麵前：“收好吧。下回還有再給我送些來。”
梁二咽了口口水，留戀地看著花家娘子的那隻白嫩嫩的手，老老實實地接著銀子走了。
金嬸站在一旁看到這一幕，不由得又是好笑，又是驚異：“花家娘子，人家都說梁二這個潑皮被你收伏了。我原來隻當他們是說著玩的。現在一看竟是真的。我還從未見過梁二這麼規規矩矩跟女人說話呢。”
花家娘子一笑：“金嬸說笑了。”
花家是半年前剛從外地搬來的。花家娘子雖然深居簡出衣著樸素，從不張揚，奈何生成一張俊俏的模樣，家中又隻有一個多病的丈夫。這街上的混混潑皮自然不會放過這大好機會。這梁二更是頭一個急不可待。正第一次在他家的絲線店中見到來買繡線的花家娘子後，他就動了不良的心思。本來想她一個外地來的小媳婦，無親無友，有個丈夫就像死人一般，很好上手。哪料到金銀綢緞根本沒有被她放在眼裏。想要動粗，竟然被一個小媳婦拿著一根雞毛禪子痛打了一頓。
這頓打讓梁二半個月沒敢出門，怕別人看到他臉上的傷笑話。後來傷好了，咽不下這口氣的梁二，又帶著幾個狐朋狗友上門去找花家娘子報仇，這次更沒討到好處，三四個混混竟然被花家娘子用燒火的棍子狠狠的教訓了一頓。誰也沒有想到，這兩頓打挨下來，梁二反而徹底服了她。不僅不再挑釁，還主動要幫花家娘子做活。可花家娘子也奇怪，偏偏不肯答應，不過因為要買繡線的緣故，就偶爾托著梁二買些別處買不來的絲線。
送走金嬸，收了絲線。花家娘子衝著水盆略略抿了抿鬢角落下的碎發，又輕輕在身上拍打了兩下，打去些浮灰，這才從床邊櫃子裏翻出一包東西來。將東西揣好，這才走到床邊，對躺著的丈夫道：“尚希，我去把這幾張畫給劉先生送去。托他賣了就夠置年貨的了。”