芮玉知不敢多看，將目光定於他頜下三寸，直到說完，才抬起頭來，剛與楊允徽雙目一接，臉孔不知不覺酡紅如醉酒。楊允徽見她說完，才道：“也真難為你了，快些休息吧。”
芮玉知聽到這話吃了一驚，這才醒了過來，急急道：“公子，請你相信我。我與他相處幾日，他若是個窮凶極惡的惡鬼，我早就死了。”
“你真是個善良的姑娘。差點死在他手上，竟然還想著他的安危。”楊允徽輕歎一聲，目光將秀美少女上下打量了個遍。
芮玉知小聲分辯道：“我沒有關心他，隻是覺得他也很可憐。”
沒有聽到楊允徽的回答，芮玉知萬分忐忑抬起頭，卻意外被楊允徽眼中的憂鬱擊中。
楊允徽歎了口氣，緩緩道：“姑娘，我們既然一而再的巧遇，也是有緣。你又與他有這樣一段相處，還差點死在他手中。我也不想再瞞你。那個救過你，也差點殺了你的人，正是我的兄長。”
“啊！——”這個意外的消息將芮玉知震得傻了，張著嘴卻發不出聲音來。“他”竟然是神仙一般的楊公子的兄長！
等到芮玉知略略回複常態，楊允徽才接著道：“我這兄長，文武雙全。父親對他一直寄以厚望，祖母對他也十分寵愛，前途無量。隻可惜——”頓了一下，楊允徽的語氣沉痛惋惜：“他卻忽然病了。”
“病了？”芮玉知衝口問道：“什麼病？”
“瘋病。”楊允徽沉聲道，“咯”一聲，他手扶的紅木的椅扶手頓時缺了一塊。他的聲音低沉清晰，在屋內回蕩：“天妒英才！哥哥雖然性子不好，但為人重情重義。舉止作派，盡顯大家風範。假以時日，再磨礪一番，定可光大門楣。誰能料一朝染病，竟然闖下了彌天大禍。本來皇恩浩蕩，免了他的死罪。他卻從天牢脫逃出來。我奉旨捉人，若不能將他捉回，一來怕他傷及無辜；二來，若不能將他解回皇城，合家大禍不遠了。”
室內一片寂靜，夜風吹得窗欞輕響。過了一會，芮玉知才呐呐開口：“這事我一定不會說出去。”怪不得他會喜怒無常，原來是病了。心中對那人的怨恨已經隨風化去，心中是實實在在的牽掛，不知他去了哪裏。
楊允徽道：“我信得過姑娘。”他的語氣平穩，目光中的信任，讓芮玉知心中更加感動。
楊允徽接著道：“芮姑娘，你為何會與大哥在一起？你若信得過我，就把難處說與我聽。也許，我幫得了你。”
楊允徽這般話，將芮玉知心中最後一點防備擊得粉碎，至此再未有半點隱瞞，將自己的身世細細說來。
芮玉知是城西懷玉村人氏。
芮玉知的父親是外來的外姓人，是村中私塾的教書先生。玉知自幼喪母，無人叮囑照顧，性子比一般女子都野了一些。又得父親寵愛，多讀了幾本書。但女子無才便是德，她這般才情，在懷玉村中卻是個異類。
父親在時，小心保護著她不受侵擾。半年前父親去世，後娘便做主將她嫁給了劉家做妾。
誰知剛進了門，還未圓房就被人陷害。當劉府家人從她床上搜出那首下流情詩時，玉知隻覺眼前一黑，就什麼也不知道了。村規嚴苛無比，村中長老合議，將她判了驢刑，這是村中對付****最嚴酷的刑罰。她費盡力氣，才逃了出來。
楊允徽聽得認真，眉峰處聚成了一個小山丘：“這些人好大膽，如此草菅人命。”
芮玉知點頭，盈盈下拜：“公子爺，民女真的冤枉，求您救命啊。”雖然不知他的官職，想來定是尊貴的人。
楊允徽語氣真誠：“若是其它村落，隻要我一句話就能替你開脫冤枉，隻是這懷玉村朝中重臣出身此處的竟有好幾人，不便輕動。但你住在我這，安全斷無問題。等我把兄長的事處理完了，陪你回懷玉村，總會還你一個清白。”