唐玄宗李隆基之女永樂公主，雖然生在宮廷，生活條件極為優越，但自幼瘦弱多病、麵容幹澀無光。經一民間醫生指點，永樂公主以當地產的一種蒺藜研碎泡茶飲服，身體逐漸好起來，後來竟出落得如花似玉，異常健美。 我國現存最早的藥學專著《神農本草經》中說：“久服（蒺藜）長肌肉，明目輕身。”李時珍則稱其可“補腎，治虛損勞乏”。 中藥上用的蒺藜叫做“硬蒺藜”，這種蒺藜是幹旱區的特產植物，長江以南地區（雨量豐沛區）少見此植物。在中國北方有：“蒺藜秧路邊長，身上癢癢喝二兩”的民間諺語，對不明原因的皮膚過敏有奇效。