杏仁麵脂藥方始於南宋，據說李清照曾是這一藥方的忠實“用戶”。
李清照隨“南遷”隊伍由曆城逃亡南方，在此過程中進過河南一個小村子。村裏遍植杏樹，此時正值初春，杏花燦爛，美不勝收。李清照當時雖心情抑鬱，但也不禁為這滿目的杏花春色所陶醉，於是策馬進入這個“桃花源”般的村子深處。讓李清照驚奇的是，村中婦女容貌個個猶如這杏花般美麗素雅。與村民交談中，李清照終於知道了這其中的原委——原來，村裏盛行用杏仁美容，並自製了杏仁美容方子。李清照偶得此方，便一生享用。
此方選自《太平聖惠方》，成分：杏仁200克，白附子末90克，密陀僧、胡粉各60克，白羊髓2.5克，珍珠末3克，白鮮皮末30克，雞蛋白7枚，酒3升。將杏仁湯浸去皮、尖，入少酒，研如膏，再下雞蛋白研一百遍，再下羊髓研二百遍，後以諸藥末納之，後漸漸入酒，令盡，都研令勻，於瓷盒中盛。每夜以漿水洗麵，拭幹塗之。
本方是以杏仁為主製成的麵脂膏。杏仁苦溫潤燥，能“除肺熱，治上焦風燥”（《珍珠囊》）。肺與大腸相表裏，麵部皮膚的粗黑不澤往往與肺熱腸燥關係密切，故杏仁常被用以治療各種皮膚疾病及悅澤麵容，《本草綱目》記載該藥可治“麵上皯瘡”，杏仁中含有豐富的苦杏仁油成分，對皮膚有滋潤營養作用。白附子善祛風化痰，亦為祛黝除黯的常用藥。密陀僧具有金黃色的金屬光澤，能美化容顏，消腫收斂，用治“諸瘡腫毒、鼻破、麵黑”（《本草正》），對皮膚真菌有抑製作用。胡粉即為鉛粉，粉質細膩滑潤，用之可磨蝕斑痕，嫩膚除皺。白鮮皮有清熱燥濕止癢之功，為治皮膚風疹、疥癬之要藥，用於方中可未病先防，使皮膚保持健康光潔。珍珠富於光澤，能除麵黑，嫩膚澤顏，有較強的美容修飾效果，自唐代用於麵藥、澡豆之中，曆時千年，經久不衰。白羊髓和雞蛋白作為麵脂的賦型成分，可加強藥物的滋養作用，使皮膚嫩白紅潤。本麵脂富含油脂，故尤其適合幹性皮膚者使用。