從環境建設看，環境保護本質上是一種生活方式，最終體現在消費模式上。一個城市的社會消費模式取決於消費資料的獲取能力、提供方式和政策引導。消費資料的獲取能力與收入及收入預期有關，收入水平的提高推動消費結構的升級，但享受性消費並不一定意味著浪費型的生活方式。消費資料的提供方式與城市基礎設施有關，功能完善的集約性、共享性基礎設施有助於節約型消費模式的形成。低碳城市的消費模式是集約、節約、環保、文明的消費模式。政府可以通過規劃緊湊型的城市布局、大力發展公共交通及征收奢侈品消費稅等政策手段來抑製浪費型消費，降低消費領域的能源需求。
我們選取生活垃圾無害化處理率、人均用水量、工業固體廢物綜合利用率、萬人公共汽車量、單位GDP的碳排放量和公眾低碳生活參與度等指標來衡量消費領域的低碳發展水平。
從生活質量看，在物質上解決基本生存問題以後，不同文明時代人們對生活質量內涵的理解和關注的重點有本質的區別。生態文明時代，一個城市在提供滿足城市正常運轉的設施、環境、技術和服務的時候，既要考慮滿足市民日益增長的物質文化生活需要，也要考慮滿足自然生態係統完成物質能量循環的需要，在人與自然和諧統一的基礎上提高生活質量。我們采用恩格爾係數、人均綠地麵積、人均住房麵積、空氣質量、節能建築開發比重和幸福指數六項指標來考量低碳城市的生活質量。
3.3.5指標體係和評估辦法
由低碳城市關鍵因素的分析，本研究擬將低碳發展水平評價指標分為兩級，其中一級指標有5個，包括：經濟支撐、社會進步、資源承載、環境保護、生活質量。每個一級指標包含6個二級指標，這其中又分為5個客觀評價指標和1個導向性指標。本研究力求通過這樣的研究框架以及一套完整的指標體係設計來分析和評價城市低碳發展水平情況。
（1）權重的確定。權重表示在評價過程中，被評價對象不同側麵的重要程度的定量分配。某一指標的權重是指該指標在整體評價中的相對重要程度。事實上，沒有重點的評價就不算是客觀的評價。權重值的確定直接影響綜合評估的結果，權重值的變動可能引起被評估對象優劣順序的改變。所以，合理地確定綜合評估各主要因素指標的權重，是進行綜合評估能否成功的關鍵問題。
（2）指數的計算。中國低碳城市發展水平評價指標體係最終形成的是一個綜合指數。基本思路是根據每個評價指標的上、下限閾值來計算單個指標指數（即無量綱化），指數一般分布在0和1之間，再根據每個指標的權重最終合成綜合指數。此種方法測算的指數不僅橫向可比，而且縱向可比；不僅可以比較各城市間低碳發展水平相對位次，而且也可以考察每個城市低碳發展水平變化的曆史進程。
（3）指標體係的應用。指標體係及其權重確定之後，對這些指標進行無量綱化處理後綜合集成的指數就是被評估城市的低碳城市發展水平指數。筆者認為，就目前國內外低碳城市建設發展情況來看，為低碳城市設立一個終極的量化標準，還不具備條件。對城市的低碳發展水平進行評估的主要目的，是為城市製定低碳發展方略提供根據。對全國主要城市的低碳城市發展水平進行綜合排名和單項指標排名，有利於各城市找到發展差距和製約城市低碳發展的主要矛盾，找準低碳城市建設的切入點，科學製定低碳城市發展戰略。