3.1城市價值鏈理論視野下的低碳城市
城市是人類文明的容器，是包括一連串人文的、經濟的、社會的和生態價值的空間複合體，城市的發展是這些相互聯係、相互促進、相互製約的價值共同作用的過程和結果。城市價值鏈理論將實現城市價值作為城市發展的基本戰略，把城市的資源配置機製和價值創造過程描述成一個價值鏈體係，確定了城市價值的基本內涵，揭示了城市發現、創造和維持競爭優勢的關鍵因素，以實現城市價值最大化為目標，以城市生活質量為核心，將城市品牌、城市綜合競爭力和城市治理結構整合成一個完整的城市價值體係，是對中國城市價值取向的一次全新審視，為我們全麵理解和探索城市發展規律提供了一個現實的理論框架。
3.1.1城市價值鏈理論概述
北京國際城市發展研究院借鑒瑞士洛桑國際管理發展學院（IMD）的“國際競爭力理論”和美國學者邁克爾·波特的“產業競爭力理論”，首次將企業價值鏈理論運用到城市研究中，建立了中觀層次的城市價值鏈理論。這一理論為我們全麵理解城市提供了一個很好的分析框架。
城市價值鏈理論首先強調，城市價值是城市發展的基本戰略。城市價值以人為本，是一個以城市生活質量為核心、以城市綜合競爭力為重要動力、以科學的治理結構為保障、最後集中體現為城市品牌的價值體係，而這個價值體係的實現則是規劃引導、產業帶動、環境服務、管理規範、文化提升和穩定保障共同作用的過程和結果，最終推動城市實現價值的最大化。
城市價值鏈理論將城市的資源配置機製和價值創造過程描述成一個價值鏈體係，並將城市的各資源要素有機地整合起來，使它們形成相互關聯、協調發展的整體，按照層次結構逐級提升，推動城市實現價值最大化和城市形態由低級向高級演化。更重要的是，競爭不隻是發生在城市之間，而且發生在城市各自的價值鏈之間。
城市價值鏈理論強調在動態中把握城市價值。城市最終要實現價值的最大化，這個最大化表現在兩個方麵：一要看這個城市有沒有更強的經濟實力、有沒有更高的生活水準以及能不能為個人提供更多的就業機會和發展機遇。二要看這個城市形態是不是高級化，是不是從低級的形態向高級的形勢逐步過渡。一般情況下，城市有三種基本形態，即成長型、停滯型和衰退型。城市價值就是城市價值最大化和城市形態高級化的高度統一體。
3.1.2生態文明時代城市價值分析
城市作為人類文明成果最集中和最重要的載體，同樣是生態文明理念、製度和物質成果的核心載體。關注和研究低碳城市，實質上是在關注和研究生態文明時代城市的發展模式，“低碳”是手段和狀態，“城市”及其價值才是目的。
在深入研究如何“降碳”的同時，更應該關注和研究城市在生態文明時代的價值及其實現途徑。
價值是客體對主體的效用。傳統價值觀認為，自然隻有相對於人類的利益來說，才有工具價值。生態文明價值觀認為，自然不僅具有工具價值，而且具有主體性的內在價值，自然是工具價值和內在價值的統一體。生態文明的最大特點是兩個中心、兩種價值，即由工業文明時代隻有人類一個中心、一個主體變為人類與自然並存的兩個中心、兩個主體，作為自然生態係統的一個環節——盡管處於生態鏈的最高端——人類的任何活動都必須同時對人和自然兩個主體具有價值，否則就是不可持續的行為。因此，作為人類活動最重要的平台，城市的價值也應該從人和自然兩個方麵來認識。
（1）生態文明時代城市對人的價值
城市是承載人類美好生活理想的地理空間。盡管學界對城市的概念至今沒有一個普遍認可的定義（宋丁，1988），但所有學科和學者對城市研究的最終指向都是人和人的生活。城市的本質是人（紀曉嵐，2002）。沒有人的集聚就沒有城市。而城市之所以是城市，是因為它能夠給人類提供與農村等其他居住、生活方式不同的價值，以實現人類美好生活的理想。
我們把人類不同文明時代城市所能提供給人和組織的核心價值整理成一個簡單的表格。
需要說明的是：
第一，盡管人類在不同文明時代、不同發展階段對城市的價值追求的重點和具體內涵有所不同，但城市所能提供的最基本的價值是不變的。我們認為，能夠為人們提供安全、方便、文明、富裕和有機會、有尊嚴的生活，是城市與人類的其他居住方式最本質的區別，是城市的基本價值。這些價值最終的指向是不斷提高生活質量。