這樣的狀態又過了一年，胡西泉把胡鳴和他媽全接到寧蒲縣來了。那個時候，胡西泉已經做了寧蒲縣的縣長。
寧蒲縣和國民政府所在的區緊緊相連，再怎麼說也是天子腳下的福地，胡鳴就這麼忽然從陝北窯洞裏那個吃了上頓沒下頓的“小鳴子”變成了“胡鳴少爺”。起初，胡鳴怎麼都不同意自己姓胡，他一定要隨他媽姓“許”，仆人們叫他胡鳴他便哭著要打人。
胡西泉叫仆人們從大街上買來一隻荷葉雞，又做了滿滿一桌子菜，但他不讓胡鳴吃，隻讓胡鳴站在一旁看著。胡西泉和胡鳴媽媽大口地吃著荷葉雞、喝著燒酒，雞肉的香味飄滿了整間屋子。胡鳴眼巴巴地看著，眼睛裏似乎有眼淚流出。在過去的十五年中，即使過年，他也難得吃到一次雞肉，更何況做得這麼美味的雞肉！
“你姓什麼？”胡西泉拿起一隻雞腿，問胡鳴。
胡鳴的口水早就流出來了，他狂咽幾口唾沫，大聲說：“我姓胡！”
胡西泉於是招呼胡鳴一起坐下吃飯。那天晚上，胡鳴吃得肚子溜圓，還無數次生出這樣的念想：吃過這麼好吃的荷葉雞，即使現在死了也值。可是他卻更加憎恨起胡西泉來，他姓什麼完全是由一條雞腿決定的。
胡西泉總有一百種方法把胡鳴收拾地服服帖帖，然而絕大多數時間，胡鳴還是服從胡西泉的，畢竟從窮山溝溝裏來到天子福地，他還是把更多的經曆放在了長見識上。吃喝玩樂，隻要他願意，胡西泉都會滿足他，這樣足足過了兩個多月，胡西泉卻忽然給胡鳴請了個先生，要教他識字念書。
豈料一坐下來，胡鳴就開始神遊——他想家了，想在陝北的破窯洞，也想村子裏的小夥伴。不知道胡西泉是感念家鄉還是疼愛兒子，他拿出了很大一筆錢，把村裏的破窯洞全都翻修了一遍。他又把從小和胡鳴一起玩的鄰居小四全家也接到寧蒲縣來了。小四和胡鳴一起讀書，也成了胡鳴的跟班兒。
小四和胡鳴一樣，也是一身毛病。偷吃、打架這些全都不說，撒起謊來也是普天之下無人能及。兩人常在一起做些偷偷摸摸的事，胡西泉當著一縣之長，不能隨時看著他們。胡鳴和小四飛揚跋扈起來，也是把人性的惡發揮得淋漓盡致。偷偷摸摸地來秦淮河畔逛青樓，那都是最最微不足道的小事。
好色的毛病，胡鳴一直改不了。這次和小四出來，又是偷偷摸摸的。
黃包車內，胡鳴本來一直仰躺在座位上，他眯縫著眼睛，模模糊糊地看到了黃包車夫的背影，汗水從他的脖子上一直流下來，但是因為他跑得快，他的襯衫在背後鼓起一個包，像一個髒髒破破的氣球。
胡鳴忽然改變了主意，他忽然想起今天是佛誕日，很久很久以前，釋迦穆尼選擇在這一天降生，卻實實在在地成了胡鳴的麻煩，每年的這一天，胡西泉都會早早地起床，吃齋念佛。要是被胡西泉發現胡鳴徹夜未歸，一定會讓胡鳴好看。胡鳴一不做二不休，幹脆找個地方吃個早餐，再玩一玩，中午再回家。
“等等，停下。”胡鳴對旁邊的小四說。
小四立即坐正，挺直腰杆，“籲——”小四大聲招呼著黃包車司機。胡鳴也認為這麼做確實不妥，那種口氣像招呼耕田的大黃牛，但是胡鳴並沒有馬上苛責。
果然，黃包車夫停下以後，轉過頭，他的表情十分複雜。“小爺，咱們走錯了嗎？”黃包車夫狐疑地問。
“沒有，先去宴鴨樓吃早餐。”胡鳴說。
“好嘞——”黃包車夫得令，重新邁開腳步飛奔。
天色已經大亮，太陽馬上升起來了。從秦淮河畔到宴鴨樓，要穿越大半個寧蒲縣，要經過熙熙攘攘的老城區。
沒辦法，胡鳴少爺決定的事情，就一定要去做。隻要吃上那口正宗的鹹水鴨，他願意付出任何代價。