當魯濱遜漂流到一個孤島上時，他從那條沉船裏找到筆和紙，然後就用那支筆在紙上列了兩張表，在一張表上記下當前對自己不利的情況：我一個人在一個孤島上，根本就不要去想有誰還會來救我；我沒有衣服穿，連護身遮羞的東西都沒有；在另一張表上記下對自己有利的情況：我還活著，沒有被淹死，而其他的同伴都已經葬身魚腹了；我是在一個熱帶地區的孤島上，根本就用不著穿衣服，即便我有衣服也未必穿。如此等等，他開列了隻身孤島的各方麵的利弊條件。
在此基礎上，他做出決定，把那些不利的，而且又無法改變的情況從頭腦中劃掉，集中考慮那些對自己孤島生存有利的條件和情況，並且從中得出驚人的結論：“從現在起，我即使隻身在孤島的情況下，仍然能夠覺得自己生活得很幸福；如果不是在這樣一個熱帶孤島上，而是在別的什麼地方的孤島上，那麼自己就不會像現在這樣幸運了。”
魯濱遜的故事告訴我們，人們要想生活得幸福愉快，那他就要正視自己的現實處境，並根據自已的現實情況為自己提出切實可行的目標，決定自己為實現這種目標應該采取的正確行為；否則，如果總是有不切合實際的想法，總是給自己提出不可能達到的目標，要求自己去做那些超出自己能力所及的事情。那麼最後所能夠得到的隻能是失敗和不幸。
誰要是承認自己生活中存在的問題，承認自己生活中還有很多不完美、不豐富的地方，並且能夠采取正確的態度來對待它們，他就有希望過上幸福的生活。那些總是拚命追求自己身體永遠健康，希望雙方關係白璧無瑕，希望自己所有物質方麵的願望、要求都能得以實現的人，則不會像前者那樣，他們既不會有幸福。也不會有愉快的生活。
幸福是不取決於外界情況的。有那麼一些人，他們很富有，也很健康，家裏的人也都對他們很好，但是他們生活得並不幸福，有的甚至是很不幸福。另一方麵，有的人窮得像個乞丐，身體並不健康，甚至是孤苦伶仃地一個人生活，但是他們活得很開心，很自在，覺得自己很幸福。原因可能不少，但是有一點是可以肯定的：凡是追求所謂永遠幸福的人，那他肯定是不會有幸福的；凡是那些一生都在苦苦追求物質財富的人，他肯定一生都會覺得自己是很貧窮的。
擺脫欲望才會幸福
人生不幸福的根源是欲望太多，我們會不知不覺就做了它的奴隸，欲望之缽是永遠也填不滿的。
湯瑪斯·富勒說：“滿足不在於多加燃料，而在於減少火苗；不在於積累財富，而在於減少欲念。”我們時常感到活得很累，實際上隻是因為我們所求的太多。我們總希望自己爬得越高越好，擁有得越多越好，不斷地索取，心靈自然無法得到休息。
據說上帝在創造蜈蚣時，並沒有為它造腳，它卻仍舊可以爬得和蛇一樣快速，但蜈蚣並不滿足。有一天，它看到梅花鹿、羚羊和其他有腳的動物跑得比它還快，心裏非常不高興，便妒忌地說：“哼！腳越多，當然跑得越快。”
於是，蜈蚣向上帝禱告說：“上帝啊！我希望擁有比其他動物更多的腳。”
上帝聽後，便答應了蜈蚣的請求。他把好多好多的腳放在蜈蚣麵前，任憑它自由取用。
蜈蚣迫不及待地拿起這些腳，一隻接著一隻往身上貼，從頭一直貼到尾，直到再也沒有地方可貼了，才依依不舍地停下來。
蜈蚣心滿意足地看看滿身是腳的自己，心中暗暗竊喜：“現在，我可以像箭一樣地飛出去了！”
然而，等它一開始要跑時，才發覺自己完全無法控製這些腳。這些腳劈裏啪啦地各走各的，除非全神貫注，才能使一大堆腳不致互相絆跌而順利地往前走。
這樣一來，它走得比以前更慢了。
我們承認，人要生存，首先要有物質作為基礎，但索取物質的多少必須要有一個度。雖然物質可以無限製地增加，但是你卻未必都能真實地享受。家有萬貫，別人每餐吃一碗，你未必能吃十碗，別人晚上躺一張床，你未必能躺十張床。
其實，任何事物都不是多多益善。蜈蚣因為貪婪，想擁有更多的腳，結果卻適得其反，腳成了束縛它行動的繩索，代價可謂慘重。貪婪是一種頑疾，貪婪的結果隻會給人帶來無窮無盡的麻煩和煩惱。一個貪得無厭、毫不知足的人，等於是在愚弄自己，希望得到一切，可是到頭來卻兩手空空，得不償失。