所以，缺乏基本舒適生活條件的人，獲得幸福的機會往往很大。而在衣食無憂的人群中，財富的增加所帶來的幸福感會越來越弱。
這就好比我們在一台跑步機上跑步，如果維持一開始的速度奔跑，隻能原地不動。隻有加快速度，超過跑步機的速度，才會有進展。快樂也是如此。有的人原來有了100萬元，很開心。但慢慢適應了100萬元這個高度，要擁有150萬元才會開心。到再下次這個數額就變成了200萬元。就像跑步機．在適應了一個狀態後要更快的速度、更大的刺激才有同樣的快樂。
正因為有了“快樂跑步機”的效應，有些入炒股票，開始覺得每年有10％的收益很滿足，可是真的達成後，就覺得有30％的收益才會開心。
很多成功的人都有壓力和煩惱，他們甚至因此而酗酒或是吸毒。矛盾的是，成功反而使他們不開心，在成功之前他們可能也曾有不開心的日子，但他們一直相信，隻要成功了，就會得到幸福。而當他們成功時才發現，原來所期望的幸福就不存在。而在此時，他們感到他們的幻想（也是很多普通人的幻想）——物質和地位可以帶來永久的幸福破滅了，而陷入“現在怎麼辦”的困境。在發現所有的努力和犧牲並不能帶來幸福後，他們一個個都掉進了“習得性無助”的深淵。
羅斯是芝加哥郊區的一個中年婦女。她離婚多年了，為了讓自己的生活更有希望，她每個星期都花5美元購買當地的一種彩票。由於她平時總是處於情緒低落中，所以要靠服用～種抗抑鬱藥物保持安寧。
後來，羅斯贏得了2200萬美元的大獎。她激動得差點昏過去。她辭去了洗衣工的工作，購買了一個有18個房間的別墅，把兩個孩子都送進了最好的私立學校。但令人驚奇的是，她的幸福心情不到一年就開始減退了。到了年底，她的抑鬱情緒又重新出現了，她又像以往那樣悶悶不樂。
賺錢或存錢並不是錯誤的。金錢上的保障，可以讓我們向不喜歡的工作說“不”，或是讓我們不為賬單煩惱。另外，賺錢的欲望可以成為積極的挑戰，讓我們積極進取。但是，金錢本身並不能給生命帶來意義或是精神上的財富。
有這麼一個玩彩票的人，他一直都沒有能交上好運，抽到過大彩。但是有一次他突然時來運轉，竟然抽上了一個大彩，獲得910萬歐元。他當然是大喜過望。但是，出人意料的是，他隻留下10000歐元，其餘部分都捐贈了出去。在解釋為什麼要這樣做的理由時，他說，不想因此而使自己原來的生活被攪亂。他理性地對待金錢的態度值得我們借鑒。
財富與快樂的組合
三個商人死後去見上帝，討論他們在塵世中的功績。
第一個商人說：“從生意的經營上說，我是失敗的，因為我的工廠幾乎破產了。不過，讓我能獲得一點安慰的是，我和我的家人都生活得很好，即使在最困難的時候，我們還能感受到幸福和快樂。”上帝聽了，給他打了50分。
第二個商人說：“我生前最得意的就是我創造的財富，在我死前，我的保險櫃裏還有一個億的存款。不過你剛才說的什麼家庭的幸福和快樂我才不稀罕呢。隻有有了更多的錢他們才能快樂。因此我大部分的時間都花在了我的生意上。”上帝聽罷默不作聲，也給他打了50分。
這時，第三個商人開口了：“我在塵世時，最得意的事情是在我釣魚和打高爾夫球時就能談成一筆筆生意。我帶著孩子們去郊遊，我和妻子一邊準備野餐一邊看他們玩耍，那是一件多麼有趣的事情！還有，我的朋友都樂於和我來往，我的客戶也因此不斷增加，生意似乎不用我特別費心就能進展得很順利！”
上帝聽他講完。點頭微笑著立刻給了他100分。
財富和快樂應該成為人生中相輔相成的組合。而不是一上一下的蹺蹺板。
當人們決定追求財富的時候，他們的心思往往容易鑽進錢眼裏去，再也難以享受外麵燦爛的陽光和盛開的花朵，甚至忘記了可愛的孩子和寂寞的愛人。這也是很多人追問“為什麼我不快樂”的原因。
為什麼以前沒錢，卻能感受到快樂，而現在擁有了一切，汽車、房子、公司、名譽、地位……卻沒有了快樂呢？