趙括衝平原君拱手，算是施禮。平原君解釋道：“這次的糧食籌備齊了，還差些馬匹，總算也落實了。”趙王示意趙括接著說。趙括朗朗而言：“大王、平原君侯，這次臣奉命到代郡、晉陽等地共籌劃箭矢百萬五十
萬枚、刀劍二十萬，順便帶回了五十匹胡馬。” “哦？你也帶回五十匹馬？這太好了！”平原君感慨道。趙括微微一笑：“大王，君侯，臣為武將，豈能不知打仗急需什麼？隻是糧食各郡都已
送來了，沒有籌到。”其實這五十匹馬是代郡守趙牧派人送來的，快到邯鄲時被趙括遇上了，
於是到趙王麵前就成了他的功勞。趙王點頭，表示欣慰。平原君道：“馬服君辛苦了。”趙括收起笑容，說道：“辛苦談不上。大王、平原君，廉頗老將軍這麼與秦軍對峙，轉
眼已經四個月了，可戰事毫無進展，臣心裏也不安，恨不能到軍中同廉頗將軍一道抗敵，早
日打敗秦軍，為大王、君侯解此心愁。” 平原君問道：“趙將軍有何好的計策？”趙括說道：“長平戰事，臣沒有親臨前線，不知詳情，不敢妄言，可臣覺得這麼對峙下
去，實在不是上策。打仗既不能隻攻不守，也不能隻守不攻呀。”
趙王兩眼直視著他，似乎很感興趣。平原君反複咀嚼著他的話，也沉默不語。趙括見自己的話起了作用，接著說道：“大王，平原君，臣請命到長平關輔佐廉頗將軍，尋機出戰，打敗王齕！”
平原君動了動身子，看了一眼趙王，說道：“難得趙將軍有這份心，先別急，容大王再
思量思量；將軍也與朝中其他軍將多商議一下，看看有什麼好的退敵之策。” 趙括挺直身子，爽快地答應。趙王和平原君目送著他的背影出去，良久兩人都沒有說話。呂不韋這幾天哪裏也沒有去，夏公子的遭遇，使得他不得不有所警惕，所以這些天忙著
在家裏安排如何將合府一家人的口糧藏妥帖。吩咐家人在後院的馬廄等處，挖了幾個地窖，將糧食、金玉等值錢的貴重物品藏起來。這些事情當然不好讓別人插手，尤其是金玉等貴重物品，有時候甚至是半夜，呂不韋親自悄悄地進行。夜裏這麼折騰，他白天也就起來得晚，再說，如今戰爭的氣氛是越來越濃，他家的玉器生意可想而知，還能指望有什麼人來登門？所以他越發懶得早起，有時是睡到中午才起來。因為生意少了，後院又抽了三人去應付徭役，前店就隻留下齊琳一人守著。日漸蕭條的境況，齊琳也百無聊賴，常常是趴在桌上看大街上的人來人往。
一個方士抬頭又看了看掛在門楣上的招幡，認清是“呂”字，踱到門口，往裏探視，見隻有齊琳趴在桌上無精打采的，問道：“敢問這是呂公子的店鋪？”
齊琳見他一身四方遊士、占卜算卦的打扮，也懶得理他。那人進門來，又問道：“請問呂公子在家嗎？”
齊琳這才坐起身，打量他：“先生是什麼人？有何事？要買玉嗎？”
此人正是鄭安平，奉秦王、範睢的派遣，特地到邯鄲來尋呂不韋的。“在下姓鄭，從魏國來，與公子是故人，路過邯鄲，特來拜訪他。”
齊琳心裏奇怪：呂不韋什麼時候又結識個魏國的方士？哎，這個少主子，什麼樣的狐朋狗友都有。“你稍等一下，我去看看他在不在。”
不一會兒，呂不韋出來一看是鄭安平，心裏大喜，連忙將他帶到後院屋裏。一邊走，一邊想，安國君總算又派人來了，這次該把異人接回去了吧。
一落座，呂不韋關心問道：“鄭先生，你是走路來的？”
“哪裏，我騎馬來的，沒想到今早剛進城門，就被軍士將馬扣住了，說要征發去送糧。好些個趙人在門口與軍士們爭吵，鬧得烏煙瘴氣的，真是亂套了。”
“唉，自開戰以來，邯鄲城裏越來越亂了。先生這身打扮，肯定會被征去，何不說是秦王派來的？”呂不韋大大咧咧地說道。話沒說完，就被鄭安平噓住了，一臉的緊張之色。鄭安平悄聲道：“我這次是相國密派來與呂兄一道設法除去廉頗的。千萬不能暴露了身份。”
呂不韋一聽，怔住了，但他還是問道：“先生這次來，不是要接異人公子回去？”
“接他？”鄭安平莫名其妙，解釋道：“相國、秦王都沒有說啊。這次來，是相國欲行反間計。現在廉頗堅守長平關，王齕寸步難進，秦王和相國決意除去廉頗，指望趙王派馬服君掛帥，所以在下來找呂公子。呂公子可要幫我。”
呂不韋像跌進了冰窖，渾身起了雞皮疙瘩，自己這不成了秦國的奸細！如果被趙人發現，豈不連命也難保，比夏公子更慘！他茫然地看著鄭安平：“這，這我可幫不上，趙國君臣，在下認不得幾個，也沒有什麼往來。”
鄭安平想起範睢的交代，說這個呂公子可是個厲害角色，對趙國君臣的脾氣性子，摸得比誰都準。這一見麵，他反而打起退堂鼓來。安平怪異地笑了笑，說道：“哦，公子是不是害怕？範相國可是極力推薦公子的。不要忘了，魏齊躲在平原君府裏也是公子通報的消息啊。”
呂不韋嚇得後背直冒冷汗，這才知道，自己已經上了範睢的圈套，再怎麼也脫不了幹係。他不敢看鄭安平那幽深的眼神：“先生要在下幹什麼？”
鄭安平說道：“公子不用怕，這次來並不需要公子做什麼。相國之意，隻要我等在邯鄲城裏散布謠言，說廉頗貪生怕死，不敢與秦軍交戰；再就是說秦王害怕趙王啟用趙括，如果趙括掛帥，一定能打敗秦軍。就這麼把話傳出去就行了。這不難吧？”鄭安平鼓勵的目光注視著呂不韋。
聽了這話，呂不韋暗自稍鬆口氣，如果僅僅就是這些，倒並不難辦到，可趙王會聽信嗎？“這些話傳出去不難，可能有用嗎？”
“這個公子更不用擔心，隻要傳出話，我同公子的任務就完成了。成不成，那就是秦王、範睢的事情了。你說說看，如今邯鄲城裏的情勢如何了？”
呂不韋擰著眉頭思索著：這些天，沒有人造謠，可邯鄲城裏早就是謠言四起的了，說什麼怪話的都有，聽說平原君被那些謠言氣得連飯都吃不下，隻是沒有這麼有針對性和目標。如果再加上這些謠言，也不會有人去追查。管他呢，隻是自己真不該如此落入範睢的圈中。呂不韋覺得心裏有一種說不出的苦味，慢慢與鄭安平商量起來。兩人正關著門密議，外麵齊琳突地闖開門進來，上氣不接下氣地說道：“呂公子，不好了，外麵秦軍打到邯鄲了，常山放起了狼煙，滿城的人都在亂跑！”
他這話把呂不韋和鄭安平都搞懵了，三人都想到門口來看，呂不韋攔住鄭安平不讓去。自己同齊琳到門口來看，果然，隻見滿街的人都在亂跑，做生意買賣的都顧不上了，家家關門閉戶。接著，又是一隊隊趙軍騎馬狂奔而去。抬頭看天，果然狼煙遍起，將天空塗劃得一塌糊塗。咦，鄭安平來也沒說秦軍到了常山，這是怎麼回事？呂不韋也不及細想，吩咐齊琳快快關門，何況自己屋裏還藏著個秦國奸細呢。
甘莒自離開呂不韋家，自己到常山中安居下來，用呂不韋送給他的三十金買了些田地，還沒開始種，秦趙兩國的戰爭爆發了。他家的兩個兒子都被征發去了，一個是充軍，一個是徭役，留下他帶著兩個孫子和兒媳們在家。甘莒見常山中的荒地很多，便不辭辛苦，每天起早貪黑地開荒種地。他將四周的枯草、枯樹枝等全都鋪在地上，打著燧石，放火燒荒。沒想到今天的風還挺大，一個呼嘯，火騰地一下，將山燒著了。隻見滿山坡都燃了起來，甘莒看著這火，心想也罷，讓它燒吧。山上還有很多活的樹枝和野草，這火一燒，頓時濃煙滾滾的，他也沒在意。可是這濃煙一起，把常山外那些守烽火台的軍士嚇得慌了神了。這些天，與秦軍的對峙早將大家的神經繃得緊緊的，見常山中突地升起這滿天的濃煙，還以為是遠處的烽火台燃放的呢，於是不分青紅皂白的，也跟著放起狼煙來。一個接一個，立刻就傳到了邯鄲城。把守城門的趙軍立即關閉城門，派人報告邯鄲令趙且。趙且情急之中，一邊派人報告平原君，一邊全身披掛好，來到城牆上坐鎮指揮，又派人順著狼煙，去探看個究竟。
趙軍校尉一路小心地來到常山中，搜索了好大會兒，也沒有發現秦軍的影子，隻發現一個山坡上剛剛被火燒得遍地狼藉的，甘莒茫然地看著他們，軍校這才弄明白，一定是甘莒燒荒，冒出濃煙，被誤以為是狼煙了。問甘莒，他也承認。校尉又好氣又好笑，將甘莒帶到城裏來向趙且複命。聽了軍校的報告，趙且氣得老臉跟紫茄子一樣，惡狠狠地瞪了他一眼，二話不說，從牙縫裏摒出話來：“拉下去砍頭示眾！”甘莒掙紮著要分辨，“大人，我本是玉工，隻是想多開些荒，我的兩個兒子都參軍了呀……”然而，他再怎麼掙紮、哭訴那又有什麼用！拉下城門，軍士手起刀落，甘莒的頭滾落在地，又被軍士用竹竿挑掛在城門口。趙且吩咐軍士到大街小巷裏去傳報平安，自己到王宮裏去報告趙王。