曼香穩了穩神兒，說道：“我還有話跟梨蕊說，你先回去，過一會兒，我便讓梨蕊回去。”雪絨站直了身子，緩緩抬起頭看著曼香，嘴角掛上一抹笑意，眼中流露出戲謔的意味。
曼香是宮女出身，對這種目光自然是司空見慣了的，當下指著雪絨怒道：“你好大的膽子！”雪絨笑道：“奴婢不敢，才人好大的膽子。奴婢與梨蕊都是皇後娘娘的侍女，便是有錯，也是皇後娘娘責罰，不勞才人代管。奴婢們告退了。”說完轉身，梨蕊已經站了起來。
曼香驚怒道：“反了反了，你們敢這樣衝撞我！我……”梨蕊微微搖頭，歎了口氣，雪絨轉回頭，說道：“才人可去慈恩宮麵見皇上皇後，便說奴婢衝撞了您。奴婢告退。”
雪絨拉著梨蕊出了春暖閣，走到無人處，雪絨急道：“你怎麼就讓她打你？她算個什麼東西？”梨蕊搖了搖頭，說道：“以我現下的處境，多一事不如少一事。我不怕她，但我怕咱們主子。”
雪絨歎了口氣，說道：“既然到了這步境地，你莫不如從了皇上，也免得擔心……有人害你。”梨蕊苦笑了一下，說道：“從了皇上，更沒安心的日子了。絨兒，你先回去，就說我即刻便回。若主子私下問，你便說我還在訓斥曼香。”
雪絨搖了搖頭，說道：“蕊兒姐，你別犯糊塗。你這樣聰明的人，該知道主子為何要我來召你回去。”梨蕊一怔，隨後失笑道：“是啊，我又犯糊塗了。走吧。”
回到慈恩宮，皇甫明淵在看到梨蕊的那一刻，臉上的笑意頃刻散去。皇後驚道：“蕊兒，你的臉怎麼了？”雪絨搶先回話：“回娘娘，梨蕊奉娘娘之命，告誡曼香才人愛惜龍體。不想卻被才人責打。”
皇後驚怒道：“好大的膽子，本宮貼身的丫頭，也是她能打得的？皇上！這後宮裏還從未有過這樣的事。曼香還把我這個六宮之主放在眼裏嗎？”皇甫明淵看著梨蕊，見她左臉微腫，眼圈兒發紅，低著頭不說話。
皇甫明淵沉著臉，隻覺一團火氣堵在胸口，甚是煩躁。皇後見他不說話，便說道：“皇上，梨蕊雖然是個丫頭，但她是臣妾貼身的侍女。臣妾見近些時日，皇上日間多為國事操勞，夜裏又把歡無度，便讓梨蕊去告誡曼香，這本是臣妾權責所在。曼香打了梨蕊，便是打了臣妾。況且，梨蕊可是自幼跟在皇上身邊的人，若是一個才人都能如此輕賤她，那往後臣妾這慈恩宮的人就不要出門了。”
皇甫明淵幽幽的吐出口氣，喚道：“肖傑。”肖傑應聲走了進來。皇甫明淵說道：“你去春暖閣，讓曼香來慈恩宮向皇後請罪。”肖傑應了一聲，躬著身退了出去。皇甫明淵看著梨蕊，問道：“她為何打你？”
梨蕊答道：“回皇上，奴婢言詞不當，衝撞了才人。”皇上哼笑了一聲，說道：“你跟隨朕多年，何曾有過言詞不當之時？你先去命人給你敷臉，待她來時朕再傳你。”梨蕊應道：“謝皇上。”皇後說道：“絨兒，你也下去吧，叫太醫來給蕊兒瞧瞧。”雪絨應道：“是，娘娘。”
兩人出去後，皇後嘟起了嘴。皇甫明淵笑道：“朕不是已經叫她來讓你請罪了嘛，怎麼還要這般委屈啊？”皇後哼了一聲，說道：“皇上寵愛哪個，那是她的福分，臣妾也替她高興。可這樣不把臣妾放在眼裏，不知是不是皇上授意的。”