“殿下，岡崎城被信定大人占據了，而信孝大人正在帶人在本陣搜捕殿下。”阿部滿臉皺著的臉上顯得有些驚慌。突然他又反應過來，年幼的家主隻有九歲而已，剛剛喪父對少年的打擊已經夠大了，也許叔祖和叔父的背叛會使他更加沮喪。
“阿部大人，您還記得本家的家訓嗎？”孩子眨眨眼，向老人問道。
“在下不知。”
千鬆丸忽得嚴肅起來，盯著老臣的眼睛說道“鬆平家，就是以隱忍傳家，以退讓為前進。先代大人在世時常常這麼教導我。現在我能依靠之人，除卻身旁這三五近侍，便隻有阿部大人您了。請您務必不要露出如此驚慌之表情。”
阿部定吉感覺十分驚訝。他突然想到，這位殿下在經曆父親被害，得知叔祖背叛之後；會害怕的全身發抖，或者茫然不知所措，甚至嚎啕大哭。這應該是一個九歲孩子的，在這樣的情況下正常應有的反應。而有家主之名的千鬆丸，正是一個正常得不能再正常的孩子。
他然間想起了在十多年前，他麵前的那位名叫清康，一臉稚氣的少年。跪坐在退隱的先代信忠公的身前，雙眼盯著自己的眼睛，語氣卻異常溫和地說道“本家能依靠之人，便隻有阿部大人您了。請您務必要，全力幫助本家振興家業。”
“阿部大人。”
在阿部大藏回憶過去的歲月而漸漸呆滯的時候，千鬆丸終於忍不住打斷了老人對往昔歲月的追思。這讓自覺失禮的普代重臣老臉一紅。而千鬆丸似乎沒有察覺到他的尷尬，在看到老人的思緒漸漸回轉，接著追問“岡崎若是不能入城，本陣的軍勢已經解散，那本家應該去何處容身？”
“東條吉良家當主吉良持廣大人的正室夫人正是先代大人的千金，殿下的親姊。聽傳這位吉良大人頗有先祖之風，對漢詩、和歌和蹴鞠都很有造詣，就連三條權大納言都對其稱讚不已。少主以為如何”
聽完老臣的進言，家主年幼的臉上露出嚴肅的表情。
“姊夫嗎，也許，也許隻有這一個選擇了吧。”
喃喃自語幾句後，他便拿定了主意“本家決議前往伊勢，一切便交給師匠安排了”
“在下領命”
轉身離開之時，這位侍奉了三代鬆平當主的老臣突然想起，剛才的這一幕和十幾年前，似曾相識。除了兩位家主同樣誠懇的的請求之外；少年還有一點共同之處，他們的雙眼，似乎都有洞穿一切的感覺。
夜，侍女在離去之時已將紙門輕輕的拉上。阿部大藏卻沒有用膳，他托起太刀，對著燭光將太刀慢慢從刀鞘拉出，雪亮的刀身上映出花白的頭發，和他那雙已經渾濁的雙眼。刀身的盡頭，赫然銘刻工匠的印記“村正”。這正是斬殺了鬆平家當主，鬆平清康的那把；而當場被格殺凶手，正是阿部獨子彌八郎正豐。
“鬆平家”老人喃喃自語道，滿臉皺紋的臉上看不出是悲傷，或是忿恨。他坐在那，一直到夜風將窗吹開，蠟燭熄滅。屋內便一片漆黑什麼都看不到了。陣外的曠野裏，月光映在白茫茫的雪地中。
這一年，便是天文四年。