生態循環農業是一種新的農業發展模式，是以生態學原理及其規律為指導，以低消耗、低排放、高效率為基本特征，按照循環模式進行生產的農業。生態循環農業的建設與推廣，不僅適合我國當前的國情，也與我國傳統的農業習慣相符合，是實現我國農業現代化的有效途徑。當前，要從以下四個方麵著手，發展生態循環農業，增強農業可持續發展能力：
一、要充分利用農業生產結構戰略性調整的時機，搞好適合我國地域特點的農業生產布局，積極推進退耕還林、還草、還湖，並通過限製產量和播種麵積、休耕和輪作、轉種其他作物等方式，保護農業生態環境，保護生物種群的多樣性，維護生態平衡。在搞好退耕還林、還草、還湖等結構調整過程中，要通過中央財政的轉移支付，來加大對環境保護的力度。
二、引進和實施有助於農業可持續發展的生產和經營方式。要針對我國農村勞動力多、資金少、一家一戶經營的特點，發展經濟效益與生態效益高度統一、可容納大量勞動力、帶有傳統色彩、適合於農村家庭承包經營的生態農業和有機農業。這些生產方式技術成熟，易於推廣，而且因為產品優質安全、效益相對較好，雖然在產量和勞動時間上不如通常栽培，但正好利用了我國的勞動力優勢，而且能較好地保護環境，促進農業可持續發展。目前生態農業在我國已經試點推廣，並取得了良好的經濟、社會和生態效益；有機農業雖然起步晚，但發展速度快，市場潛力大，急需在政策、法規、科技和觀念上加以突破，以發展成為一個富有競爭力的支柱產業。
三、科學合理利用資源和生產資料，保護農業生態環境。我國在農業資源的使用上存在著短缺和浪費並存的矛盾現象，如耕地、水、秸稈、動物排泄物等。合理利用和保護這些資源，如實行基本農田保護、推廣節水灌溉技術、加強農業廢棄物資源化（如秸稈過腹還田、動物排泄物的堆肥化和轉變成能源等），既節約了資源，也減少了對環境的汙染；另外我國在農藥、化肥等生產資料的使用上也存在著不合理的現象，由於生產技術落後，過量施用，不僅提高了農業生產成本，也汙染了環境，造成各種農藥殘留、土壤酸化板結和水體富營養化等環境公害，危及動植物和人類健康。因此科學合理地使用農業生產資料也是保護農業生態環境的重要措施。
四、大力發展生態農業，積極探索中國農業可持續發展的模式。要繼續組織不同規模的生態農業試點、示範與推廣，開展旱作農業示範縣和生態農業示範縣建設；大力開展保護性耕作，加強水土流失治理和土壤沙化治理；提高森林覆蓋率和秸杆還田率，推廣省柴節煤灶，開發和利用以沼氣、生物質能、太陽能為重點的農村可再生能源；加大對農業野生生物資源保護的監督管理力度，建立農業野生生物原生地保護示範區或保護點；製定有效的政策及管理機製，研究、推廣生態農業關鍵技術和模式，鼓勵農民采用清潔生產技術，合理使用化肥、農藥，開展農業廢棄物的綜合利用，建立可持續發展的農業生態係統；健全無公害農產品法律法規、標準、檢測體係，完善農業生態環境檢測、評價及預警係統；強化農產品生產基地及產品安全管理，創建具有環保特色的無公害農產品生產示範基地及品牌。