後記
寫一部大部頭的著作，是我的夢想。我年輕時曾經在工作之餘寫過小說，編過字典，但都失敗了，失敗的原因是不自量力，好高騖遠。轉而踏實了一些，開始在報刊上發表一些論文之類的東西，創作一些詩詞散文，小有收獲，進而編寫文集，取得了成功。
退居二線之後，有了充足的時間，讀書看報。每當年節，報刊都有些民俗來源的介紹，引起了我的注意，我眼前一亮，心想：民俗的來源可以介紹，深受讀者的歡迎，俗語、熟詞的來源肯定也同樣深受讀者的歡迎，便決定收集這方麵的資料，聚沙成塔，編本大書。曆經五年多的時間，我采取憶、訪、問、查、編等方法，積累素材。憶，就是利用自己的文化功底，通過回憶的方法來豐富素材，審核真偽。訪，就是利用自己愛好旅遊，邊旅遊邊訪問，邊觀察邊記錄，采集素材。自己曾到過我國的28個省、自治區、直轄市和港、澳特別行政區，還曾出國考察，可謂行萬裏路，順路寫成遊記。問，就是遇到不懂的俗語或熟詞，抓住稍縱即逝的機會，當即請教。說來也巧，我正為找不到“石敢當”一詞的資料而發愁時，居然在集市上碰到老鄉在賣“石敢當”，問清了來源，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。查，就是查閱資料。五年之間，我也不知道查閱了多少報刊和書籍，加上平時所學，可謂讀百卷書（敢說行萬裏路，不敢說破萬卷書）。在書刊中查到了大量的素材，我把它們收集起來，為我所用。編，就是編輯。大量的素材備齊之後，我便伏案疾書，不分寒暑，歸納分類，去偽存真，遣詞潤色，成篇成章。這部書的編輯思路是先釋義，再探源，再介紹它的傳承發展，再輔之以舉例說明，形成了本書的統一風格。通過這五種方法，對撈取的“沙子”進行篩選，聚沙終成塔，此書就這樣艱難問世了，我的功夫沒有白費。
此書的編寫，得益於我的家鄉，是家鄉給了我力量。我的家鄉是河北省元氏縣人口第一大鎮南因鎮，這是個民風淳樸的古老集鎮，有古跡為證。譬如關帝廟，鄉親們叫它“關老廟”，坐落在鎮中心。關老爺在保佑著這個鎮子，使得這個鎮子旱澇保豐收，這個鎮子真的從來沒有發過水，老人們說永遠也不會發大水。譬如和尚寺，占地數十畝，後來成了學校，我就是在這裏讀的小學，廟堂就是我們的教室，教室裏有無數神秘的傳說。譬如“八角六個井”，這是這個井的名字，神奇之處就是它有八個角，井套井共有六層井壁，井井有水。據老人們講，耳朵貼到井壁上，能聽見井底小人國的吆喝聲：“張螞蟻羅喲!”譬如戲樓，有戲台，有樓閣，古香古色。戲台下就是全村最大的中心廣場，也是村民看戲的地方。廣場中心長著一棵千年古槐，樹身腰圍有幾個大人合抱那麼粗，樹冠庇蔭三畝，像一把大傘一樣遮雨擋陽，鄉親們就像在大棚裏看戲一樣。可惜1958年給刨倒了，樹身中空，能容好幾個孩子在裏邊捉迷藏。有戲樓就有劇團，要說我們村的京劇團，那可不簡單，生旦淨醜樣樣俱全，文武場家夥打得有板有眼，在附近三縣大有名氣，經常到各村巡演，還能在城裏大戲院賣票唱戲，聽說20世紀50年代初，石家莊地區進行慰問入朝誌願軍調演，點名讓我們村的劇團參演。我在這樣的環境中，文化熏陶，耳濡目染，戲中的人物忠奸分明、是非澄清，英雄豪傑是自己模仿的偶像，劇中的正義（捉不住奸臣不散戲）促成了自己的剛正性格，為自己的人生打下了良好的基礎。本書的許多例子來自家鄉，本書成書也有家鄉的一份功勞。
此書的編寫得益於我家的祖訓。人們都說父母是孩子的第一任老師，此話一點不假。村中人說我“不怕吃苦”，母親在當年極度困苦中將我養大，有這苦難墊底，“神馬都是浮雲”。我的祖父是標準的中國農民，性格既倔強又親和，他不識字，卻有高於同輩人的眼光，知道讀書能改變命運的道理，供我父親上大學。我父親是全村曆史上第一個大學生，他用知識改變了自己，也改變了我，他希望我長大以後能成一個英才，便為我取名“一英”，可惜我辜負了他老人家的期望。我的弟弟妹妹的名字都帶一個“英”字。他教導我不論走到哪裏都要把學習放在第一位，我謹記在心，在工作之餘堅持學習，知識不斷積累，才有了寫書的底氣。老人們都過世了，但在冥冥之中也會為耿家有了傳世之作而欣慰。
此書的編寫還得益於我的家人，全家支持，妻子包攬了全部家務，兒子幫我整理資料，女兒經常鼓勵我堅持下去，不要放棄，使我有了良好的寫作環境。
此書的編寫工作，也是對自己學識的一次大檢驗，麵對知識的海洋，自己不過是滄海之一粟，大有“書到用時方恨少”的感覺。看來，必須活到老，學到老。
聶焱
2013年4月於北京