水生一想，母親或許是有些水土不服。既然胃口不開，請個郎中看看就是了。於是，他請了白州城裏有名的郎中給母親看病。郎中開了一些開胃藥，楊氏喝下去，卻未見有什麼起色。
水生又另請了郎中，又是開了開胃藥，可仍然沒有什麼效果。
一天，水生又特意請來一位郎中，然後抓來藥，親自熬好。這服藥需要一杯高度白酒作藥引，水生差人打來半斤“天仙河大曲”，和湯藥一起給母親端去。
楊氏一看，麵露苦色，連連搖頭：“我這輩子最討厭的就是酒，一聞頭就暈，更別說喝了，你卻居然要我喝，我被這鬼東西害了二十多年了！”
水生賠著笑勸道：“娘，這是治病呀。您就皺皺眉頭，喝了吧！”
楊氏架不住兒子左勸右勸，隻得端起酒杯，皺著眉頭啜了一小口。酒一入口，馬上激烈地咳嗽起來。磨磨蹭蹭喝了半個時辰，這才把一杯酒喝完。水生待母親咳嗽停了，趁機把湯藥送到嘴邊，讓母親喝了。
沒想到，這一杯酒讓楊氏酩酊大醉，昏昏沉沉睡了一個下午。水生又是心疼，又是心焦，一直守在母親床前。
待母親醒來時，水生一看，母親看起來一改往日的病容，臉色紅潤，眼睛也有了光澤。水生十分高興，說再喝兩服藥，母親肯定能胃口大開，吃什麼什麼香。
楊氏一個勁兒搖頭：“我情願不吃不喝，也不願受這種罪，喝這杯酒了。”
水生深感為難，隻好跑去向郎中求救。郎中說也無妨，讓他在湯藥快要煎好的時候，把酒倒進去混煮一會兒，這樣，藥的苦味蓋住了酒味，楊氏就喝不出來了。
第二服藥，水生照著郎中教的法子，把酒混在湯藥裏。楊氏果然不知道，見不用喝酒，接過就喝了下去，也沒喝出藥裏摻了酒。
水生一連讓母親喝了幾服藥，楊氏漸漸恢複了往日的精神勁頭，說話響亮，走路有力，手腳也不再發抖，利索多了。可每天吃飯，楊氏仍然是吃不多，也沒有什麼食欲，隨隨便便吃一點兒就放下筷子。
一天，水生忙完生意，去看母親。楊氏悶悶地坐在房內，臉上很不得勁的樣子，兩隻手在莫名其妙地發抖，見了他，就喊道：“不知怎麼的，我這心忽然一下就覺得慌慌的，沒個著落，總好像有什麼事沒做。你上次煎的湯藥呢？快去給我抓一服來！”
水生一怔，也不多問，趕快去叫人抓來藥，像上次那樣熬好送去。楊氏在房內坐臥不安，見了湯藥，眼睛卻是一亮，搶上去端起來，也不怕湯藥滾燙，咕嘟咕嘟就喝了下去。
完了，楊氏長籲一口氣，手在胸口摸了幾下，歎息道：“哎呀，這顆心總算是定了。”
水生暗暗稀奇，心道：難道母親喝藥也喝上了癮嗎？
這之後，楊氏每天都要喝這服藥湯。一天不喝，就渾身不自在，兩手亂抖。有時候，甚至還要喝兩次，喝了藥，便精神煥發，有說有笑。水生知道，自己果然猜得沒錯，母親居然喝上癮了。他又是鬱悶又是好笑，這怎麼辦呢？雖然這湯藥無害，但終年累月地喝下去，誰知道會有什麼結果？
這天晚上，水生回到自己房中休息，想著母親的煩惱事，睡不著，便和夫人聊起來。談著談著，夫人突然靈機一動，輕拍雙手笑道：“我知道了！”
水生問她知道什麼，夫人不答，隻顧捂著肚子笑。水生抓住她雙手，問她到底知道什麼。夫人笑道：“你別管，明天我下廚房做菜，保管婆婆愛吃，而且，還能戒掉喝藥的癮！”