原來江望才和方東鳳之所以嘲笑言思道這“火炮攻島”之舉，卻是因為所謂的火炮一物，原本是巡禮儀仗所用的禮炮，直到前朝試才被用於戰場上的攻城略地。其原理是以膛內的火藥燃燒爆炸之力，激發出鐵屑或是球傷敵，射擊範圍最多不過四五百步的距離。而這其間還有一個極大的隱患，便是火炮的射程與裝填火藥的多少有關，裝得多了，打得便遠；裝得少了，打得便近，必須要有極為熟練的老手在旁操控。若是火藥稍有過量，點火之後立刻便會引發炸膛，讓鐵炮自爆，從而傷及到操控的軍士。所以在戰場上往往一炮炸響，究竟是傷人還是傷己，可能性幾乎可以達到各占一半。
如今隔著洞庭湖遙望，這嶽陽地界離龍躍島最近的方位，便是城南的白水村。然而雖是離龍躍島最近的村落，中間也有好幾裏的洞庭湖水路相隔。言思道所謂的火炮，若隻是架裝在白水村的岸邊，僅靠火炮那四五百步、也便是一裏多遠近的射程，無論如何轟擊，也決計無法傷及龍躍島的分毫。所以眼下江望才和方東鳳兩人聽得言思道居然妄想以火炮轟擊龍躍島，自然是嗤之以鼻了。
當下江望才開口笑道：“先生請恕江某直言，這火炮一物，威力固是極大，卻有裝填複雜、不易瞄準、射程有限、極易炸膛以及笨重不便這五大致命的弱點。所以即便是我洞庭湖上那最大的‘飛虎神艦’，也不曾選用火炮作為武器。相比之下，這火炮的功效，倒還不如投石器來得實在。”
江望才話匣一開，仍不住又繼續說道：“聽方才這一陣炮響，先生的這些門火炮，隻怕是架設在洞庭湖的南麵白水村一帶，卻因為火炮射程的局限，根本無法威脅到龍躍島。倘若朝廷的大軍能找到船隻，將這些火炮運載到洞庭湖湖心，或許倒能對我龍躍島造成些許威脅。嘿嘿，然而想我那‘飛虎神艦’之上，每艘船都配有六台投石機，若是盡量取斜上方向投擲，射程甚至可達千步開外，又怎會容許你運載火炮的船隻逼近？”
言思道一直含笑不語，靜靜地聽江望才說完這番話，才不徐不疾地反問道：“既然江兄也知曉‘取斜上方向投擲’，便可增添射程，若是我將火炮也往斜上方向轟擊呢？”
江望才一愣之下，隨即大笑道：“原來鳳兄說得果然不錯，先生的確是在胡鬧了。這火炮一物，不過是以火藥爆炸的衝擊之力發射出鐵屑鐵球罷了，若是瞄得準了取直線射擊，威力還勉強足以洞穿城牆。你若是取斜上方向射擊，那便是拋擲而出，射程固然能遠上一些，可是到頭來就等同於當空掉落的鐵屑或者鐵球，又能有什麼傷敵之力？”
言思道不禁哈哈一笑，正待繼續往下說，那方東鳳卻早已等得不耐煩了，閉著眼兀自說道：“縱然此人當真能蕩平龍躍島，又有什麼關係？尊上，眼下這第一輪的投壺，三人都已完成，又該輪到你了。”