嶽陽府衙的公堂之上，眼見言思道如此近距離的第一記投壺，居然沒能將木筷投入壺裏，江望才和方東鳳臉上都相繼露出鄙夷之色。
耳聽言思道大言不慚，說眼下便是謝擎輝大軍的進軍之時，江望才終究有些好奇心起，隨即笑問道：“江某雖不曾參與今日的龍躍島之事，卻也多少知曉一二。眼下那坐鎮龍躍島的‘虎嘯風生’鄭千金，聽聞朝廷大軍自東麵的承天府而來，一早便已將這洞庭湖上大大小小的所有船隻盡數撤去，開進了洞庭湖西麵的漉湖之中，就連民家的漁船也不曾放過。不知那位小謝將軍領兵到了洞庭湖畔，該當如何前往那龍躍島？”
要知道此刻公堂之上的左、中、右三個席位上，隻坐著江望才、方東鳳和言思道三人，還有便是那江望才的貼身護衛雲老，一直低首無語，站立在旁。言思道眼見自己的第一記投擲並未入壺，失望之餘，不禁歎了口氣，昨夜徹夜未眠的困倦終於湧了上來。然而聽到江望才終於出口詢問，似乎對龍躍島今日的戰事有了些許興致，心道：“此人畢竟在洞庭湖上經營了這許多年，如今大戰將至，龍躍島的存亡隻在旦夕之間，所謂人非草木，他畢竟也超然不了。”
當下言思道強打精神，嘿嘿笑道：“江兄所言極是，那鄭千金的這一手‘堅壁清野’，雖是落了下乘，卻也甚是管用。須知當今朝廷自義軍起事以來，本就不善水戰，再加上承天府的駐軍倉促趕來，正是所謂的強弩之末不能穿魯縞。如今洞庭湖上又沒了船隻，嘿嘿，說句實話，謝擎輝的大軍根本就不具備進攻龍躍島的實力。”
說到這裏，言思道的語調陡然一轉，揚聲問道：“然而江兄可曾想過，倘若今日進攻龍躍島的主力，其實並非是那承天府的兩萬大軍，又當如何？
江望才被他問得一愣，隨即脫口笑道：“不是承天府的兩萬駐軍？莫非依先生的意思，今日進攻龍躍島的，難不成是那些被你集結起來的武林人士？哈哈，先生憑什麼以為這些個烏合之眾，便能……”他話剛說到一半，猛聽這嶽陽府衙的北麵傳來一聲驚天動地的巨響，似乎是什麼東西陡然炸裂開來，響徹了整個嶽陽城。不等這一聲巨響的餘音消盡，又是十多聲同樣的巨響聲齊齊炸開，震得公堂上幾人耳中盡是轟鳴之聲。
這一陣巨響聲徑直持續了一盞茶的功夫，就連公堂上正中席位上的方東鳳也睜開了雙眼，脫口說了句：“火炮？”待到響聲逐漸停緩下來，江望才和方東鳳兩人相互默視片刻，不禁同時大笑起來。江望才更是忍不住問道：“先生莫不是想用火炮進攻我龍躍島？”
言思道雙眉一揚，正色說道：“不錯，方才那陣巨響聲，正是由當今朝廷兵仗局所製的‘驚神炮’轟擊龍躍島之聲。此番承天府的駐軍西下，已將營內的一十六門‘驚神炮’盡數帶來，此刻便搭建在洞庭湖的東岸。”方東鳳當即冷哼一聲，不屑地說道：“胡鬧。”說完他又重新閉上了雙眼，再不理會言思道。