聽到這一消息，猶如一道晴天霹靂在謝貽香耳中炸響，一時間竟有種萬念俱灰的感覺。不想昨日寧丞相最擔心的事，居然當真發生了？
試問眼下金陵城裏的所有戰力，都已集中在了西北方向“內城”和“外城”重疊的這一段城牆上，哪還有其餘兵力抵擋自東南方向攻來的一十二萬叛軍？而且叛軍此時分明已經攻破“外城”，接下來的“內城”、“皇城”和“宮城”自是暢通無阻，整個金陵城幾乎已經等同於淪陷，再無回天之力了。
可一旁的池統領臉上卻不見絲毫慌亂，甚至露出一絲高深莫測的冷笑，向那傳令軍士吩咐道：“休要驚慌！此間種種，皆在鬼穀傳人的預料之中，早已有了萬全之策！你要是敢胡言亂語、擾亂軍心，我當場砍了你！”說罷，他見傳令軍士嚇得連連點頭，便不再理會，上前招呼起城牆上殘餘的禁軍、“馭機營”和朝中武將共同禦敵，對付從雲梯上攻來的黑甲軍士。
話說叛軍所用的這些雲梯車，城牆上眾軍士昨日便已領教過厲害，乃是既推不倒、又燒不著。幸好今日再遇，眾軍士急中生智，竟將城牆上一眾水龍車推上前來，衝著搭上城頭的百餘架雲梯噴油。這些雲梯梯身雖經過藥水浸泡以至火燒不燃，但大量火油噴灑上去，難免滑不溜秋，不等守城軍士動手，便有大量黑甲軍士從十幾二十丈高的雲梯上自行滑落，跌了個粉身碎骨。與此同時，守城軍士還將對方投石車拋上城頭的巨石沿著雲梯往下滾落，伴隨著每一塊巨石滾落，便是一連串黑甲軍士跌落雲梯，接連阻止了叛軍的好幾波攻勢。
而這邊的謝貽香還在驚駭於一十二萬叛軍從東南方向攻破金陵“外城”一事，也不知池統領所謂的“鬼穀傳人早有萬全之策”是真是假。正彷徨之際，忽聽不遠處道壇正中傳來得一子的聲音，冷冷吩咐道：“寧慕曹，報時。”寧丞相立刻回答道：“馬上便是辰正二刻！”得一子隨即說道：“辰正三刻再報。”
謝貽香不由地心中一凜，想起得一子曾多次提及，說今日午時便是破敵之時，而眼下離午時卻已不足兩個時辰——倘若得一子所言非虛，那便意味著在接下來的一個多時辰裏，非但要將城外這數萬叛軍殺光，而且還要將東南方向已經攻入金陵“外城”的那一十二萬叛軍盡數殲滅，豈非癡心妄想、白日做夢？
便在她思索之際，城牆上眾軍士又擊退了叛軍的新一輪進攻，隨即寧丞相也高聲叫道：“辰正三刻已至！”話音剛落，親軍都尉府辛統辦的響箭已破空升起，在初生紅日的映照中衝上雲霄。與此同時，得一子也在道壇正中盤膝而坐，口中念念有詞。謝貽香心知己方將士必定又有調度，急忙留意四下動靜，卻見城牆上眾軍士全無反應，隻是全力阻擋自雲梯攀登而上的黑甲軍士。
謝貽香無奈之下，也隻能死馬當活馬醫，拔刀上前殺敵，全力應對眼前的戰事。激戰中她忽覺身後紅光搖曳、晃動不休，起初她還以為是東麵朝陽的映照，誰知漸漸地竟有陣陣熱浪襲來。待到眾軍士又以巨石擊退雲梯上黑甲軍士的好幾輪進攻，謝貽香抽空往身後一看，頓時目瞪口呆、僵立當場。
話說金陵城依次分為外、內、皇、宮四道城牆，其中“外城”範圍之大，乃是東起荊山、南近秦淮河、西至菊花台、北臨長江，就連方圓十多裏的紫金山也被囊括在內。此時謝貽香這一回首，但見東麵紫金山原本鬱鬱蔥蔥的輪廓，竟已變作火紅之色，彌漫出大股黑煙衝天而起，分明是方圓十多裏的整座紫金山正在燃燒；除此之外，從東麵的紫金山開始，一直到金陵城的西南方向，環繞小半個金陵城的天際，也是紅光衝天、黑煙四起，直映得上方天空猶如絢麗的晚霞。隻聽寧丞相驚恐的聲音問道：“這……這是城裏起了大火？”不遠處的池統領當即大笑道：“正是！道長早已料定叛軍主力今日將從東南方向攻破‘外城’，所以一早便在‘外城’之內、‘內城’之外的城中各處乃至紫金山上布置好引火助燃之物，隻等叛軍進城，便一舉點燃整座城池，來他一個火燒金陵！”
原來，此番恒王親率二十萬大軍圍攻金陵，若能從西北方向濱臨長江的“外城”和“內城”城牆重疊之處攻入，緊接著便可挺進“皇城”，奪取“宮城”，無疑是事半功倍之謀。然而此等戰略要地，守城一方自是心知肚明，定會集結所有兵力，不惜一切代價堅守城池，再加上長江天塹，反倒令此間成了整座金陵城最難攻破之處。