至於玄武飛花門這邊，葉定功隻是叫了謝貽香、先競月和冷統辦三人，另加刑捕房調派過來的程捕頭和西門捕頭二人。除此之外，便隻有十名貌不驚人的玄武飛花門弟子同行。
謝貽香見這十名玄武飛花門弟子裏的其中一人，正是昨日相助自己擊退丐幫傳功長老的那個孫丙，頓時明白這十人便是皇帝調派來的宮中侍衛高手，忍不住詢問他們的名字。葉定功隨口說道：“都是替朝廷效力的同僚，行走皇城之間，哪裏用得著什麼姓名？謝三小姐依次喚他們趙甲、錢乙、孫丙、李丁、周戊、吳己、鄭庚、王辛、馮壬、陳癸便是。”
謝貽香深知這十人都是一等一的高手，雖然心中好奇朝廷是從何處招來的這些侍衛，但也不便多問。話說她本不願摻和“太湖講武”的事，然而這“赤嬰蠱”一事分明關係著整個中原武林的安危，自己和師兄也因當日“峨眉血嬰”一案和峨眉劍派有過瓜葛，到底不能坐視不理，終於還是隨眾人從明月村碼頭乘船出發，前往太湖西麵的宜興城。
待到眾人抵達宜興城東郊的杭瀆港碼頭時，早已有五百軍士守候在此，封鎖了整個碼頭，卻是葉定功派人通知封長風，從他麾下調來的禁軍。沒過多久，請來助拳的七大門派高手也陸續從西山島乘船過來，卻大多隻是門下弟子，僅有大孚靈鷲寺和白雲劍派兩家是掌門親臨，分別是佛門有名的高僧善因住持和江湖上人稱“劍指天南”李思靜。此外便隻有武當派第二代俗家弟子“掌劍雙絕”何爭鋒小有名氣，算是近年來江湖裏的風雲人物。
當下各派高手相繼過來與玄武飛花門眾人見禮，都問為何要來迎接川蜀武林各派。葉定功無憑無據，自然不敢說破，隻說是親軍都尉府得到消息，或許有歹人混在川蜀武林各派當中，意欲對西山島上的各大幫派不利，所以免不得要搜查一番，這才請來幾大幫派做個見證。
謝貽香昨日曾聽葉定功提及，今日前來助拳的這七大幫派，顯是早已和朝廷珠胎暗結，決定一致推薦玄武飛花門統領中原武林了。她心中鄙夷，也懶得過去結交，隻在人群中默默等候。待到眾人寒暄完畢，約莫又過了半個時辰，便有軍士來報，說以峨眉劍派為首的川蜀各大幫派已經來了。
眾人急忙嚴陣以待，目光齊齊望向西麵。隻見官道上首先映入眼簾的卻是十幾麵豎旗，寫著“天府武林”、“蜀中四絕”、“秀甲天下”之類的詞語，隨後是百餘名步伐整齊的年輕男女，清一色白冠白衣、斜背長劍，正是蜀中峨眉劍派的弟子。
眼見葉定功率七大門派和數百軍士候在碼頭，一眾峨眉劍派弟子便在碼頭前的空地停下腳步，熟練地列開陣勢。緊接著隊伍從中分開，依次走出一隊人來，分別是峨眉劍派的“六大掌劍使”、“十大長老”和兩位副掌門，最後則是雙人抬著一頂滑竿出列。但見滑竿上是一名五十餘歲的男子，身材矮小，細眼短須，分明正是當今峨眉劍派的掌門人、江湖名人榜上名列第四的“定海劍”朱若愚。
直到峨眉劍派擺開陣仗，後麵又有數百人相繼上前，卻是唐門、青城墨家和淩雲寺等川蜀各大幫派，分站在峨眉劍派的左右，猶如眾星捧月一般，將滑竿上的朱若愚擁簇在正中。這邊大孚靈鷲寺的善因住持見狀，不禁低聲說道：“阿彌陀佛，這位朱掌門當真好大的派頭！”那白雲劍派的李掌門也笑道：“江湖上都說我白雲劍派和峨眉劍派一在華南、一在華西，乃是華夏雙劍、並世爭輝。不想今日一見，單是以排場而論，卻是我華南武林輸了一籌。”
眼見對方擺出如此陣仗，謝貽香不禁心中暗驚。倘若“赤嬰蠱”一事果真是由整個川蜀武林所共謀，那麼今日之事隻怕還收不了場。再看對麵的數百人身後，分明還有三十餘輛馬車一字擺開，每輛馬車都是車簾緊閉，也不知裏麵藏著什麼東西，她急忙向身邊的先競月低聲說道：“這些馬車倒是有些古怪，東西隻怕便藏在車裏！”先競月緩緩點頭，目光卻一直緊盯著滑竿上的朱若愚。
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