所以眼下的玉門關可謂是進退兩難，完全陷入了絕境，對陸將軍和眾將士而言，若不撤回嘉峪關，似乎便隻有等死這一條路。軍中將士深知陸將軍不肯退兵，誓要與玉門關共存亡，也不敢再勸他撤軍，當中心灰意冷之人便在暗中逃跑，有的逃往玉門關外，有的逃往嘉峪關方向，更多的則是逃入北麵的群山之中，不過一個多月，軍中逃跑的軍士便已有上千人之多。
先競月空有一身絕世武藝，逢此困局，也是無能為力，憋在胸中的怒火不知該往哪裏發泄。幸好那李劉氏認定了這位親軍都尉府的統辦大人，無論先競月怎樣抵觸，也一樣厚著臉皮來照料他的飲食起居。到後來先競月也漸漸地習慣，對這李劉氏也沒先前那麼排斥，而李劉氏也守住自己的本分，非但再不和軍中將士來往，對先競月也是規規矩矩，不敢再來引誘於他。
待到氣漸漸轉冷，卻是到了玉門關的冬季，被瘟疫感染的病人也增加到了兩千多號，算來已有上百人因瘟疫而死。隨軍郎中們則是巧婦難為無米之炊，還是一籌莫展。這一日冬日當空、北風蒼勁，那呂師爺忽然來訪，是陸將軍請先競月和李劉氏二人前去軍帳，有要事要和兩人商議。
兩人來到軍帳裏見過陸將軍，才知道徘徊在玉門關和嘉峪關之間的賊匪依然沒能剿滅。而陸將軍深知駐守在嘉峪關的龔百勝為人，又不敢派大軍前去嘉峪關討糧討藥，若是讓龔百勝起了疑心，認定玉門關的駐軍有退回嘉峪關的意圖，那便更不會出手相助。但似這般苦耗下去，要是再無糧草補給，隻怕再過些日子駐軍便隻能以喂馬的草料充饑，甚至殺馬為食。先競月頓時明白了他的意思，問道：“將軍是要我跑一趟嘉峪關？”
陸將軍點頭道：“正是！先統辦武功蓋世，路上即便遇到賊匪，想必也能自保。那龔百勝雖然與我不和，到底隻是個三品武將，多少會給皇帝的親軍都尉府幾分麵子，也好替自己留個人情。至於討要糧食和藥材的事，先統辦倒也不必操心，我讓那周師爺帶兩百軍士隨你同行，這個落地秀才的口才倒是不差，屆時由他出麵周旋即可。”
先競月當即答應下來，陸將軍又對李劉氏道：“有先統辦出馬，此行本已萬無一失，但末將還是希望夫人能夠同往，卻是末將存了些私心，想要因為借此機會將那些剩下的漢人百姓盡數撤離。”
原來玉門關眼下的局勢，陸將軍心中再是清楚不過，深知是個凶多吉少的結局。自己和眾將士盡忠報國倒也罷了，卻不能將此間做買賣的那些漢人百姓牽連其中，所以想借機撤離百姓，將他們護送回嘉峪關，尋求龔百勝的庇佑。而李劉氏在此地經營多年，和街道上的百姓極為熟識，此番由她同行照料，自然是最好的選擇。
李劉氏見先競月點頭，當下也答應下來。陸將軍便將周師爺喚來，叮囑他此番前去嘉峪關求助，切不可惹惱了龔百勝。待到事情安排妥當，陸將軍將先競月和李劉氏一路送出軍帳，先競月見他麵色憔悴，眼中竟是血絲，當即道：“再見。”
陸將軍微微一怔，苦笑道：“但願。”罷，他不禁長歎一聲，搖頭道：“活屍並不可怕，瘟疫也算不得什麼。真正可怕的是人心啊！”