原來那批糯米中攜帶的瘟疫倒不算太凶猛的疾病，短時間內還不會要人性命，而且潛伏的時間較長。由於先前那兩百多個食用過糯米的人聚在一起，相互間又再次感染一番，這才迅速爆發了出來。而當時食用過那批糯米的人又何止這兩百多號，好些食用過糯米的人不敢聲張，隻是裝作沒事的人，於是終於在此刻相繼發作，一同感染上了瘟疫。
縱然是見慣了大風大浪的陸將軍，此刻也不禁手足冰冷，隻恨這些日子裏的麻煩事太多，倒是將這一點給忽略了。要知道既然還有這批瘟疫患者的存在，那豈不是意味著整個玉門關都有可能被感染上瘟疫？
接下來的這一個月裏，陸將軍整個人似乎憔悴了十多歲。感染瘟疫的人數越來越多，已經超過上千人，雖然一旦發現有百姓或者軍士出現咳嗽的症狀，便立刻將其送到軍營裏隔離，但瘟疫的病原早已傳播出去，也不知還在多少人身上潛伏著。而最開始染病的兩百多號人裏，已有好幾個人重病難治，終於一命嗚呼。又因為“掛金燈”和“朝子”這兩位藥材的缺失，隨軍郎中們也無法繼續試藥，隻得依據行醫經驗，利用軍中現有的藥材給瘟疫病人煎服，努力緩解他們的病症。
至於陸將軍派出去剿匪的那兩千大軍，在玉門關和嘉峪關之間來回搜尋了好幾趟，卻幾乎沒見到賊匪的蹤影，偶爾遇上幾個零散的賊匪，也追不上他們乘騎的快馬。事後眾將回營合計，想必是這玉門關裏安插了那些賊匪的內線，所以賊匪才能提前得知剿匪大軍的行蹤，和大軍在荒漠裏玩起了捉迷藏。
對此先競月和李劉氏二人便發揮親軍都尉府的本事，在玉門關的百姓和軍士中明察暗訪，相繼揪出幾個有嫌疑之人，經過審問才知道，這批賊匪是由“髒胡子”和“庫裏魔刀”兩隊人馬組成，乃是有人花重金請他們前來，專門打劫玉門關和嘉峪關兩地之間的一切補給。隨後陸將軍再派大軍剿匪，短期內卻還是沒有成效，始終沒能找到這些賊匪的蹤跡。
而朝廷方麵依然音訊全無，不僅沒有一個人、一文錢、一粒米的補給，甚至沒有向玉門關傳遞任何指令，眾人心中明白，朝廷到底還是相信了對方故意放出的謠言。要知道西北各地早就起了謠言，有大批僵屍前來攻打玉門關城門，活人一旦被僵屍殺傷，也會被感染成僵屍，整個玉門關也早已淪陷。原本似這等鬼話，莫是朝廷，就算是鄉野間的百姓也不會相信，可是隨後便有活屍出現在了玉門關，雖不是什麼傳中的僵屍，也並不會感染活人，但陸將軍和李劉氏如實稟告上去，反倒令朝廷不得不相信這個謠言。
倘若玉門關當真已被僵屍攻陷，而且還會將活人感染成僵屍，對朝廷而言，最安全的做法便是不理不問，徹底放棄玉門這支十萬人的軍隊，同時再封閉長城的嘉峪關，不讓任何人入關。此後陸將軍和李劉氏雖然又向蘭州城奏報多次，竭力解釋玉門關的實情，懇請朝廷補給糧草和藥材，仍然沒得到絲毫回應。想來是朝廷先入為主，聽玉門關發生瘟疫，還以為是僵屍傷人引發的感染，陸將軍和李劉氏二人為了活命，這才撒謊是瘟疫，想要借此掩蓋僵屍來襲的事實，從而索要補給又或者是想要退回嘉峪關內。隻怕甚至還懷疑陸將軍和李劉氏二人早已變成了僵屍，發出的奏報乃是由敵人假冒。