從草原回去的途中，玉致理直氣壯地跟太子提起了方才的事。
太子似笑非笑地盯著她看，問：“你這是在吃醋嗎？”
玉致被他看穿了心思，微微有些窘，轉念一想，她名正言順有什麼可畏縮害羞的？
她昂首挺胸，理直氣壯說道：“先前可是殿下自己說的，我是與你定下終身的人。”
太子笑了起來，對她的這副嬌縱態度也是樂得縱容。在她心目中，也是要到真正親近的情分上，才會與他有這樣隨性的相處吧。
“你要聽解釋，我自然願意坦然相告，你我之間本就不該有秘密。
“三年前我騎馬踏青在草原迷了路，曾蒙額圖一家人收留了一晚。他的女兒原本有個繞口的越族名字，我便借著酒興為她起了個漢族名字。”
玉致酸溜溜地道：“看來殿下真是個性情中人。”
太子將她的表情收入眼底，無聲一笑，故意道：“那時不過一麵之緣，晚喬在我眼中也不過是個孩子。今日若不是想帶你去見識牧民家的生活，我也不會想起要去那裏。”
“這樣說來，都是我的錯了。”玉致口上承認錯誤，心裏卻仍然不服氣。
滿草原牧民的帳篷那麼多，隨便挑一家進去瞧瞧，想來也不至被人家給趕出來。明明就是他自己想去敘舊情才是吧。
太子隻是笑，也不再辯駁。
“上馬吧。”
玉致搭著他的手臂，就勢攀上馬背去。
可是卻沒料到，他會突然一個躍身，跟著坐到了她的身後。
雖說方才飲了些酒，也不至讓他醉到連忌諱也不顧的程度吧？
“殿下……”
他的手已經從身後環了過來，將她整個人都圈在了懷裏，害得她驚詫之餘根本不敢動彈半分。
胯下的馬兒已經“嗒嗒”地跑了起來，在晚霞的映照下，迎著微風往前奔去。
她聽到耳畔有聲音傳來，明明還是尋常那樣的沉穩聲音，此刻卻像是帶了三分的溫柔，三分的蠱惑，讓她的神思也漸漸變得模糊起來。
“天色已經晚了，夜間行路多有危險。既然你騎得不如我快，那就由我來負責帶你回去好了。”
這……這分明是狡辯吧。她騎得再慢，又能慢到哪裏去？
“可是，你的馬……”她在神思已有些混沌的情況下，仍試圖尋找出借口。
“它自己會認識回去的路。”
“可是……”還有什麼聽起來不是那麼拙劣的借口沒有？
他的聲音近在咫尺，連呼吸也迫得那麼近，近得玉致仿佛全身的汗毛都立了起來，局促得再給不出任何從容自若的反應。
“那日我曾跟你說，你要學著適應身邊從此多了一個人。我是你待嫁的良人，你為何卻像是有些怕我？”
果真是醉了酒的緣故吧，尋常的太子為人穩重，倘若他此刻是清醒的，實在無法想象他會如此直白地說出這些話。
玉致感到自己的心隨著那一顛一跛的馬蹄聲忽起忽落，像是要往下沉，卻又瞬間攀上了雲端，讓她有種不真實的混沌感。
“並不是……怕殿下，隻是有些不太習慣……”
太子勾了勾嘴角，笑問：“初見之時，那個放肆大膽的女子哪裏去了？”
“那時是因為不知道殿下的身份，才會起了玩鬧的心思。”
身後的人忽然沉默了，良久才低聲道：“玉致，我並不是一個看重身份的人。如果你此時問我，為何認定身邊的那個人是你，那是因為我看到了你身上的那份真實，我喜歡那樣的你，亦是向往那份無所顧忌的真實。”
他說這句話的時候，眼中有一抹悵惘之色。不過玉致背著身子，所以看不到他臉上的表情。
玉致回頭看了他一眼，忽然明媚一笑，問道：“殿下這番話的意思，我是否可以理解為，日後即便我要在宮中胡作非為，你也會不遺餘力地當我的靠山咯？”
他也被她燦爛的笑容感染了情緒，一本正經地回道：“那是自然。”
玉致低低笑了起來，到此時也不再避諱什麼，就勢靠進了他的懷抱裏，感慨道：“我原先十分排斥進宮，還好我沒有離家出走，而是選擇了妥協，才會讓我遇到殿下。”
背後的人，眸光掩映著晚霞的暖色，卻依然擋不去他眼底的那一抹凝重之色。
他如願以償博得了她的信任跟傾心，也就意味著接下來的事會進展得更加順利。可是他卻怎麼也感受不到心裏的那份喜悅，更多的，還是越來越重的愧疚感以及欺騙她所帶來的掙紮和不忍，還有對有朝一日她知道內情之後與他決絕的恐懼。
即便將來他達成心願，但那樣的人生當真就是他所期望的嗎？
隱居桃源，那日她說著自己的願望，卻不知那其實也是存在他心底裏的一個聲音。
懷裏抱著她，像這樣與她一起徐馬前行，這樣的相處令他愉快，這樣的人生分明更適合他。
他聽到了自己心裏的那個聲音，它已經變得越來越清晰，清晰到開始左右他的思想了。
他似乎應該好好地想一想，想清楚自己想要走的路，到底是什麼樣子的。
恭善王爺在他們抵達的第四日風塵仆仆地歸來了。
他們在府中住了幾日之後，便起身告辭。
玉致也不知為何，總覺得恭善王爺看到她時的眼神有些異樣。似乎是認識的，卻又有著幾分疑慮跟猶豫，這實在不像是傳言裏那個驍勇善戰、性格豪爽的人。
起先她雖然心中存有懷疑，但也因為恭善王爺對他們的到來顯得十分熱情，所以事後她隻當是自己太多心了，便也沒有再作特別留意。
離開的時候，恭善王親自騎馬送行了很遠。他對太子說，久未去宮中探望，有些想念聖上了，所以打算等安頓了軍務，過段時間就會去一趟京城。
舟車勞頓地回到了京城，馬車入皇城之前，玉致看著那高高的宮牆，忍不住又皺起了眉頭。
宮外的世界雖然自由自在，那樣的好景畢竟短暫。日後等她和太子成了婚，隻怕會有一堆的宮規禮儀束縛下來，讓她再想出門也難了。
如果不是看重了太子的謙和與體貼，這個婚事她可實在是不願意接受。
馬車依次入了宮門。
與四皇子的馬車分道之前，玉致特地掀起簾子朝他那邊看了一眼。
這一趟行程，四王爺的注意力似乎都被那個陸飛霜吸引去了。在她和太子縱馬遊玩的時候，他竟會安安分分地待在王府中，說是要審問陸飛霜。
起先是百合玩笑中提起，說四王爺對那位陸姑娘的態度似乎有些不尋常。聽說陸姑娘幾日不肯進食結果昏倒了，是四王爺親自給喂的飯。
理由當然是不能放任犯人輕易死掉，但也不必上心到親自服侍的分上吧？何況那四王爺又不是如太子那般親民的一個人。
到後來，連玉致也瞧出了些苗頭。
不過她卻不是抱著看熱鬧的心思，而是覺得不管四王爺是出自什麼目的，隻要他一時仍對陸飛霜和善，就證明陸飛霜暫時是安全的。
倘若他真對人家陸姑娘動了私情，那未嚐不是件善人善己的好事。
已經是入冬天氣，回宮之後就下了一場雪。
玉致身子骨不夠強健，再一次惹了風寒病倒了。
躺在床上昏昏欲睡，忽然聽到簾外有腳步聲傳來，宮女的聲音剛響起，就已經被來人壓了下去。
“拜見殿下……”
太子做了個不要驚動的手勢，朝簾子裏麵望了一眼，以為床上的人睡著了，便不想打擾。
正要轉身離去，聽到身後傳來了聲音，半是玩笑地道：“殿下既是來探望病人，為何連句問候的話也不留就要走？未免也太沒有誠意了吧。”
太子見她是醒的，轉回身來，笑了笑道：“你來宮中不過幾月光景，卻總是病，母後先前見我，還直說要找個風水先生來瞧一瞧。”
玉致翻了個身，與他隔了一層紗簾，看不清他此刻臉上的表情，但從話語裏分明能聽出調侃的意味。
於是她一本正經地回道：“也是，我總容易生病，殿下是否已經起了嫌棄之心？”
太子掀開簾子走了進來。
見到她側臥在床上，裹緊了被子，眼中有著促狹的笑意。
他也淡淡笑了起來。
“糟糠之妻，怎敢嫌棄？”
都沒有嫁他，誰是他的糟糠之妻了？
太子站在床邊，收起玩鬧的心思，溫聲道：“你要好好養病，把身子調理好，有什麼需要就吩咐。”
玉致聽著他的關切話語，心裏有一種被寵溺的甜蜜。
後宮三千佳麗，王侯將相的府上也不乏妻妾成群的例子，太子卻獨獨成了皇室朝廷中的異類。她入住“錦和宮”這麼久，從未在府中見過有其他女眷出現，她成了他身邊那個“三千寵愛在一身”的人。